Thần đạo

Hãy tưởng tượng bạn đang đứng trong một khu rừng cổ thụ, những tán lá xào xạc trên đầu như những lời thì thầm bí ẩn. Hoặc có lẽ bạn đang lắng nghe tiếng thác nước đổ xuống hùng vĩ, cảm nhận từng giọt nước mát lạnh bắn vào da thịt. Bạn đã bao giờ cảm thấy một sự kính sợ dâng lên trong lòng khi ngắm nhìn mặt trời mọc, nhuộm đỏ cả một vùng trời chưa. Cảm giác kinh ngạc và thán phục trước thiên nhiên, niềm tin rằng mọi thứ, từ một hòn sỏi nhỏ bé đến một ngọn núi khổng lồ, đều có linh hồn, đó chính là tôi. Tôi là sợi chỉ vô hình kết nối con người với đất đai, với tổ tiên của họ. Tôi tồn tại trong những linh hồn, hay còn gọi là 'kami', sống ở những nơi này. Tôi là sự tôn trọng thầm lặng mà bạn dành cho thế giới xung quanh mình, là cảm giác bạn không hề đơn độc, bởi vì vạn vật đều có sự sống và linh thiêng. Tôi là một con đường được dệt nên từ sự hòa hợp giữa con người và thiên nhiên. Tôi là Thần đạo, con đường của các vị thần.

Thuở ban đầu của tôi thật cổ xưa, xa hơn cả những trang sử được ghi chép lại. Trong hàng ngàn năm, rất lâu trước khi có người viết lại những câu chuyện của tôi, người dân trên các hòn đảo của Nhật Bản đã cảm nhận được sự hiện diện của tôi. Suốt thời kỳ Di Sinh (Yayoi), bắt đầu vào khoảng năm 300 trước Công nguyên, các cộng đồng và thị tộc đã tôn vinh các kami địa phương của họ—linh hồn của một dòng sông, một khu rừng, hay một vị tổ tiên trong gia đình. Khi đó, tôi không có một cái tên chính thức nào cả; tôi chỉ đơn giản là một phần tự nhiên của cuộc sống, một cách sống hòa hợp với vạn vật. Mọi chuyện bắt đầu thay đổi vào thế kỷ thứ 6 sau Công nguyên, khi một con đường tín ngưỡng khác gọi là Phật giáo du nhập từ lục địa châu Á. Để phân biệt tôi với con đường mới này, lần đầu tiên người ta đã đặt cho tôi một cái tên: Thần đạo (Shinto), có nghĩa là 'con đường của các vị thần', để song hành cùng với 'Phật đạo' (Butsudo), con đường của Đức Phật. Trong một thời gian dài, chúng tôi đã cùng nhau tồn tại, và nhiều người đã đi theo cả hai con đường, tìm thấy sự hài hòa giữa việc tôn thờ các kami trong tự nhiên và triết lý sâu sắc của nhà Phật. Tôi không phải là một hệ thống cứng nhắc với những quy tắc nghiêm ngặt, mà là một cảm nhận sâu sắc về sự linh thiêng của thế giới.

Trong nhiều thế kỷ, những câu chuyện của tôi chỉ được truyền miệng từ thế hệ này sang thế hệ khác qua những bài hát, những lời kể trong các nghi lễ. Nhưng rồi, vào thế kỷ thứ 8 sau Công nguyên, triều đình Nhật Bản quyết định rằng đã đến lúc cần phải có một bản ghi chép chính thức. Đó là một nỗ lực to lớn để tập hợp và hệ thống hóa những truyền thuyết đã tồn tại từ rất lâu. Vào năm 712, một cuốn sách có tên là 'Cổ sự ký' (Kojiki) đã được hoàn thành. Tám năm sau, vào năm 720, một cuốn sách khác có tên là 'Nhật Bản thư kỷ' (Nihon Shoki) ra đời. Những cuốn sách này đã cho tôi một giọng nói thành văn. Chúng kể lại câu chuyện sáng thế, về hai vị thần Izanagi và Izanami, những người đã đứng trên cây cầu thiên đường và dùng một ngọn giáo để khuấy động đại dương, tạo ra những hòn đảo đầu tiên của Nhật Bản. Quan trọng hơn cả, chúng giới thiệu vị kami tối cao, Amaterasu Omikami, nữ thần mặt trời. Các văn bản này mô tả bà là tổ tiên của hoàng tộc Nhật Bản, qua đó củng cố một mối liên kết sâu sắc giữa tôi và bản sắc của quốc gia, biến tôi không chỉ là một tín ngưỡng mà còn là nền tảng của lịch sử và di sản dân tộc.

Vai trò của tôi trong xã hội Nhật Bản không phải lúc nào cũng giống nhau. Mối quan hệ của tôi với người dân và chính quyền đã thay đổi rất nhiều qua các thời kỳ. Một bước ngoặt lớn đã đến trong cuộc Duy tân Minh Trị, bắt đầu vào năm 1868. Khi đó, tôi được nâng lên thành quốc giáo chính thức của Nhật Bản. Tôi đã được sử dụng như một công cụ để thống nhất đất nước, thúc đẩy lòng tự hào dân tộc và củng cố quyền lực của Thiên hoàng. Đây là một vai trò rất khác đối với tôi, một vai trò mang tính chính trị và có tổ chức cao độ. Tuy nhiên, sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc vào năm 1945, địa vị chính thức này đã bị bãi bỏ. Tôi đã có thể trở về với cội nguồn của mình, trở thành một con đường mang tính cá nhân và tập trung vào cộng đồng, tách biệt khỏi chính phủ. Sự thay đổi này cho phép tôi một lần nữa tập trung vào điều tôi làm tốt nhất: kết nối mọi người với thiên nhiên, với cộng đồng của họ, và với cảm giác trong sáng, chân thành trong trái tim mình.

Ngay cả trong thế giới hiện đại ngày nay, tôi vẫn sống và thở. Bạn có thể thấy tôi trong năng lượng sôi động của một lễ hội địa phương, hay 'matsuri', với âm nhạc, những đám rước kiệu mikoshi lộng lẫy và tiếng cười rộn rã. Bạn có thể cảm nhận được tôi khi các gia đình đến thăm một ngôi đền, hay 'jinja', vào ngày đầu năm mới để cầu mong may mắn, hoặc trong vẻ đẹp tĩnh lặng của một đám cưới truyền thống theo nghi thức Thần đạo. Tôi hiện diện trong hành động đơn giản là thanh tẩy tay bằng nước trước khi bước vào một không gian linh thiêng, và trong sự tôn kính dành cho một cây cổ thụ hàng thế kỷ tuổi. Tôi không chỉ là một câu chuyện từ quá khứ; tôi là một con đường sống động, tiếp tục mang đến cho mọi người một cách để tìm thấy sự hài hòa với thiên nhiên, cộng đồng và chính bản thân họ, nhắc nhở rằng thế giới này luôn tràn đầy những điều kỳ diệu thiêng liêng đáng để trân trọng.