Panchatantra

Hãy tưởng tượng, ta không bắt đầu như một cuốn sách, mà là một cảm giác—một khu rừng cổ xưa, rực rỡ và tràn đầy sức sống. Hãy lắng nghe âm thanh của những chú khỉ ríu rít, ngắm nhìn một con cáo tinh ranh lướt qua những tán cây, và cảm nhận tiếng gầm của sư tử. Ta là lời thì thầm của những câu chuyện trong gió, những câu chuyện mà ở đó động vật biết suy nghĩ, nói chuyện và hành động như con người. Rất lâu trước khi những câu chuyện của ta được viết trên lá cọ, chúng đã được kể quanh những đống lửa trại và trong các cung điện hoàng gia. Ta là một chiếc rương báu chứa đầy trí tuệ, với những cuộc phiêu lưu về tình bạn, sự mưu mẹo và lòng dũng cảm. Ta chính là Panchatantra.

Ta được sinh ra từ một thử thách lớn. Từ rất lâu rồi, vào khoảng thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên ở Ấn Độ, có một vị vua tên là Amarashakti. Ngài có ba người con trai nhưng họ lại chẳng hề muốn học hành gì cả. Nhà vua vô cùng lo lắng và đã mời một học giả thông thái và tài trí tên là Vishnu Sharma đến giúp đỡ. Vị học giả đã hứa rằng ông có thể dạy cho các hoàng tử mọi điều họ cần biết để trở thành những người cai trị tốt, nhưng không phải bằng những bài học nhàm chán đâu nhé. Thay vào đó, ông đã tạo ra ta. Ông đã lồng ghép tất cả kiến thức của mình về cách lãnh đạo, về tình bạn, và về cách đưa ra những lựa chọn thông minh vào năm tập truyện ngụ ngôn về các loài vật. Năm tập truyện này, hay còn gọi là 'tantras', đã trở thành trái tim của ta. Ta được tạo ra không chỉ để giải trí, mà còn để trở thành người dẫn đường cho cuộc sống.

Những câu chuyện của ta thật hấp dẫn đến nỗi chúng không chỉ ở lại Ấn Độ. Các nhà du hành và thương nhân đã mang ta theo trong những chuyến đi của họ. Bạn có thể tưởng tượng những câu chuyện của ta vượt qua sa mạc và đại dương không. Vào khoảng năm 550 sau Công nguyên, ta đã được dịch sang tiếng Pahlavi, ngôn ngữ của nước Ba Tư cổ đại. Sau đó, vào khoảng năm 750 sau Công nguyên, ta lại được dịch sang tiếng Ả Rập và có một cái tên mới là 'Kalīlah wa Dimnah'. Từ đó, những câu chuyện của ta lan truyền như ngọn lửa cháy lan khắp Trung Đông rồi đến châu Âu. Những câu chuyện về chú sư tử biết nói hay chú thỏ thông minh của ta đã được kể bằng hàng chục thứ tiếng, truyền cảm hứng cho biết bao người kể chuyện và nhà văn qua nhiều thế kỷ. Ta đã cho mọi người ở khắp nơi thấy rằng một câu chuyện hay có thể vượt qua mọi biên giới.

Cho dù hàng ngàn năm đã trôi qua, các nhân vật động vật của ta vẫn đang dạy cho cả trẻ em và người lớn những bài học quan trọng. Ta nhắc nhở mọi người rằng tử tế thì tốt hơn là độc ác, và thông minh thì mạnh mẽ hơn sức mạnh cơ bắp. Các trang sách của ta là một cây cầu kết nối các bạn với thế giới cổ đại, chứng minh rằng những câu chuyện hay nhất thì không bao giờ cũ. Ta vẫn sống mãi để khơi dậy trí tưởng tượng của bạn và giúp bạn nhìn thấy trí tuệ ở khắp mọi nơi xung quanh, đôi khi ở cả những người bạn không ngờ tới nhất.