Quốc lộ 66 Hoa Kỳ

Hãy cảm nhận con đường rộng mở, ánh nắng sưởi ấm bề mặt nhựa đường của tôi và cơn gió rít qua những biển báo. Tôi là một dải lụa dài uốn lượn, nối liền những thành phố lớn, những thị trấn nhỏ bé, những sa mạc rộng lớn và những trang trại xanh tươi. Tôi là người gìn giữ những câu chuyện, lưu giữ ký ức của hàng triệu du khách trong lớp vỉa hè của mình. Trước khi tiết lộ tên mình, tôi sẽ kể về những giấc mơ mà mọi người mang theo khi lái xe trên tôi, hướng về một chân trời mới, một cuộc sống mới hay một cuộc phiêu lưu vĩ đại. Họ tìm kiếm cơ hội, sự tự do và một tương lai tươi sáng hơn. Mỗi vết nứt trên bề mặt của tôi đều thì thầm những hy vọng và hành trình của họ. Tôi là Quốc lộ 66 của Hoa Kỳ, nhưng nhiều người gọi tôi là Con Đường Mẹ.

Tôi được sinh ra trong một thời kỳ thay đổi lớn lao. Sau khi ô tô trở nên phổ biến vào đầu thế kỷ 20, nước Mỹ cần những con đường tốt hơn để kết nối một quốc gia đang phát triển. Một người đàn ông từ Oklahoma tên là Cyrus Avery đã có một ý tưởng lớn. Ông cùng những người khác đã lên kế hoạch cho một loại đường cao tốc mới, một con đường sẽ cắt chéo qua trái tim của đất nước. Vào ngày 11 tháng 11 năm 1926, tôi chính thức được khai sinh. Đó là một công việc khổng lồ. Các đội công nhân đã làm việc chăm chỉ, đặt từng mảnh nền móng của tôi, băng qua tám tiểu bang từ Chicago, Illinois đến Santa Monica, California. Công việc này không hoàn toàn kết thúc cho đến năm 1938, khi tôi được trải nhựa từ đầu đến cuối. Điều khiến tôi đặc biệt là con đường chéo của mình. Không giống như các tuyến đường chính khác chạy theo hướng đông-tây hoặc bắc-nam, tôi đã kết nối hàng trăm cộng đồng nông thôn mà các con đường khác bỏ qua, thực sự trở thành “Phố Chính của nước Mỹ”.

Câu chuyện của tôi không phải lúc nào cũng đầy nắng. Trong những năm 1930, một trận hạn hán khủng khiếp được gọi là “Bão Bụi” đã buộc hàng ngàn gia đình phải rời bỏ trang trại của họ ở vùng Đồng bằng Lớn. Tôi đã trở thành con đường dẫn họ đến một cuộc sống mới ở California. Tôi đã chứng kiến những khuôn mặt đầy hy vọng nhưng mệt mỏi trong những chiếc xe cũ kỹ, chất đầy đồ đạc. Nhà văn John Steinbeck đã chứng kiến hành trình này và trong cuốn tiểu thuyết “Chùm Nho Nổi Giận” của mình, ông đã đặt cho tôi biệt danh nổi tiếng đó: Con Đường Mẹ, bởi vì tôi là con đường của hy vọng, nâng đỡ những người tìm kiếm một khởi đầu mới. Vài năm sau, trong Thế chiến thứ hai vào đầu những năm 1940, tôi trở thành một huyết mạch quan trọng cho đất nước, vận chuyển binh lính, thiết bị và vật tư đến các căn cứ và cảng biển, giúp nước Mỹ trong thời kỳ khó khăn.

Sau chiến tranh, thời kỳ hoàng kim của tôi bắt đầu. Những năm 1950 và 1960 là những năm hạnh phúc nhất của tôi. Các gia đình với những chiếc ô tô mới sáng bóng sẽ đi dọc theo chiều dài của tôi để đi nghỉ, tìm kiếm những cuộc phiêu lưu. Để chào đón họ, đủ loại những điều tuyệt vời đã mọc lên dọc hai bên đường của tôi: những nhà nghỉ với biển hiệu đèn neon phát sáng, những quán ăn thân thiện có hình dạng như bình cà phê, và những điểm tham quan ven đường kỳ quặc như những bức tượng khổng lồ và trang trại bò sát. Tôi không chỉ là một con đường; tôi là một điểm đến. Các nhạc sĩ thậm chí còn viết những bài hát về tôi, như bài hát nổi tiếng “(Get Your Kicks on) Route 66”, và tôi đã trở thành một biểu tượng của sự tự do, lạc quan và niềm vui của thời kỳ hậu chiến ở Mỹ.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi. Vào năm 1956, một kế hoạch cho một loại đường mới—Hệ thống Xa lộ Liên tiểu bang—đã được tạo ra. Những con đường mới này rộng hơn, nhanh hơn và chúng đi vòng qua các thị trấn nhỏ của tôi. Dần dần, những du khách của tôi đã biến mất. Các quán ăn và nhà nghỉ từng nhộn nhịp giờ đây trở nên im ắng. Vào ngày 27 tháng 6 năm 1985, tôi chính thức bị ngừng hoạt động. Trong một thời gian, tôi cảm thấy bị lãng quên, các đoạn đường của tôi bị bỏ hoang. Nhưng mọi người không quên những cuộc phiêu lưu họ đã có. Chẳng bao lâu sau, những người đam mê lịch sử và những du khách từ khắp nơi trên thế giới đã đến tìm tôi, muốn thấy một phần thực sự của nước Mỹ. Ngày nay, tôi là Quốc lộ 66 Lịch sử, một lời nhắc nhở rằng chính hành trình mới là cuộc phiêu lưu. Tôi vẫn kết nối mọi người không chỉ từ thành phố này đến thành phố khác, mà còn từ hiện tại đến quá khứ, mời gọi mọi người hãy đi chậm lại và khám phá những điều kỳ diệu trên đường đi.