Holi

Tên ta là Prahlada, và ta từng là một hoàng tử. Cha của ta, vua Hiranyakashipu, là vị vua quyền lực nhất mà các con có thể tưởng tượng. Ngài rất mạnh mẽ và đã chiến thắng rất nhiều trận chiến đến nỗi ngài bắt đầu tin rằng mình chính là một vị thần. Ngài ra lệnh cho tất cả mọi người trong vương quốc, từ vị tướng già nhất đến đứa trẻ nhỏ nhất, chỉ được thờ phụng một mình ngài. Tượng của ngài được dựng lên ở khắp mọi nơi, và tên của ngài được tung hô trên các đường phố. Nhưng ta không thể làm điều đó. Từ khi còn rất nhỏ, trái tim ta đã thuộc về một người khác: Thần Vishnu. Ta tin rằng Thần Vishnu là người bảo vệ vũ trụ, là nguồn gốc của mọi điều tốt lành và nhân ái. Ta dành cả ngày để tụng niệm danh hiệu của Thần Vishnu và thiền định về sự vĩ đại của ngài. Điều này khiến cha ta vô cùng tức giận. Ngài không thể hiểu tại sao con trai của mình lại thờ phụng một vị thần khác trong khi ngài, vị vua, đang ở ngay đó. "Ta là vị thần của con!" ngài gầm lên, giọng ngài vang vọng khắp các sảnh đường cung điện. "Tại sao con lại chống đối ta?". Ta đã cố gắng giải thích rằng đức tin của ta là một phần của con người ta, nhưng ngài chỉ xem đó là sự không vâng lời. Cơn giận của ngài ngày càng lớn như một đám mây bão, và ta biết rằng lòng sùng kính của mình đang đặt ta vào nguy hiểm lớn.

Cơn thịnh nộ của cha ta đã lên đến đỉnh điểm. Ngài đã thử nhiều cách để ngăn ta thờ phụng Thần Vishnu, nhưng đức tin của ta chỉ càng mạnh mẽ hơn sau mỗi thử thách. Thấy rằng không thể thay đổi được trái tim ta, ngài đã quyết định một kế hoạch khủng khiếp. Ngài cho gọi em gái của mình, cô của ta là Holika. Cô Holika có một món quà đặc biệt, một chiếc áo choàng ma thuật có thể bảo vệ cô khỏi lửa. Không có ngọn lửa nào, dù nóng đến đâu, có thể làm hại cô miễn là cô mặc nó. Kế hoạch của nhà vua thật độc ác và đơn giản. Ngài ra lệnh dựng một giàn thiêu khổng lồ, một giàn thiêu bằng gỗ và lá khô, được xây dựng trong sân cung điện. Kế hoạch là cô Holika của ta sẽ mặc chiếc áo choàng bảo vệ của mình và ngồi giữa đống lửa với ta trên lòng. Ngọn lửa sẽ thiêu cháy ta, nhưng cô ấy sẽ được an toàn. Ta nhớ rõ buổi tối hôm đó. Đó là đêm trăng tròn của tháng Phalgun. Khi lính canh dẫn ta đến đống gỗ khổng lồ, tim ta đập thình thịch trong lồng ngực. Ta đã sợ hãi, tất nhiên. Ngọn lửa sẽ nóng và đáng sợ. Nhưng sâu thẳm bên trong, ta vẫn giữ vững niềm tin vào Thần Vishnu. Ta nhắm mắt lại và thầm thì tên ngài hết lần này đến lần khác. Ta tin rằng ngài sẽ bảo vệ ta, rằng điều tốt lành sẽ tìm ra cách. Cô của ta ngồi xuống giàn thiêu, khuôn mặt lạnh lùng và nghiêm nghị, và kéo ta vào lòng cô. Cả triều đình im lặng theo dõi khi những ngọn đuốc được thắp lên.

Khoảnh khắc những ngọn đuốc chạm vào gỗ, giàn thiêu bùng cháy dữ dội. Ngọn lửa bốc cao lên bầu trời đêm, kêu lách tách và bắn ra những tia lửa. Sức nóng vô cùng lớn, và ta có thể nghe thấy đám đông thở hổn hển. Ta nín thở, vẫn tụng niệm danh hiệu của Thần Vishnu trong tâm trí. Ngay khi ngọn lửa bắt đầu bao trùm chúng ta, một cơn gió lạ và mạnh mẽ quét qua sân. Đó không phải là một cơn gió bình thường. nó có cảm giác thiêng liêng. Cơn gió quất quanh chúng ta và, trong một khoảnh khắc kỳ diệu duy nhất, nó đã nhấc chiếc áo choàng ma thuật khỏi vai cô Holika và quấn chặt quanh ta. Ta được bảo vệ hoàn toàn khỏi ngọn lửa, nhưng cô ấy thì không. Holika, người đã sử dụng món quà đặc biệt của mình cho một mục đích xấu xa, đã bị ngọn lửa mà cô định dành cho ta thiêu rụi. Khi ngọn lửa cuối cùng tắt, ta vẫn ngồi đó, hoàn toàn không bị tổn hại. Mọi người coi đây là một phép màu. Đức tin không lay chuyển của ta đã cứu ta, chứng minh rằng cái thiện sẽ luôn chiến thắng cái ác. Sự kiện này được gọi là Holika Dahan, sự thiêu đốt của Holika. Ngay ngày hôm sau, người dân trong vương quốc đã ăn mừng sự sống sót của ta và chiến thắng của cái thiện. Họ vui mừng bằng cách ném bột màu và nước vào nhau, tượng trưng cho sự kết thúc của mùa đông, sự xuất hiện của mùa xuân, sự tha thứ và những khởi đầu mới. Và đó là cách mà lễ hội Holi tuyệt vời, rực rỡ đã bắt đầu, một lời nhắc nhở cho muôn đời rằng đức tin và lòng tốt mạnh mẽ hơn bất kỳ bóng tối nào.