Thống nhất nước Ý

Chào các bạn, ta là Giuseppe Garibaldi. Khi ta còn là một chàng trai trẻ chèo thuyền trên biển Địa Trung Hải, quê hương của ta, nước Ý, không phải là một quốc gia duy nhất như các bạn biết ngày nay. Nó giống như một bức tranh ghép hình tuyệt đẹp đã bị làm vỡ thành nhiều mảnh. Mỗi mảnh là một phần của quê hương ta—Sicily, Naples, Rome, Venice—nhưng chúng lại nằm rải rác. Một số được cai trị bởi các công tước và hoàng tử địa phương, trong khi những mảnh khác lại nằm dưới sự kiểm soát của các cường quốc ngoại bang như Áo và Pháp. Đối với một người yêu biển cả và yêu tự do như ta, việc nhìn thấy quê hương mình bị chia cắt và không thể tự quyết định vận mệnh của mình là một nỗi đau. Ta đã mơ về một ngày mà tất cả những mảnh ghép này sẽ được ráp lại với nhau để tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh: một nước Ý tự do, độc lập và thống nhất. Giấc mơ này, và cũng là của rất nhiều người Ý yêu nước khác, được gọi là 'Risorgimento', có nghĩa là 'Sự Phục hưng'. Đó không chỉ là một ý tưởng chính trị. đó là một niềm đam mê cháy bỏng trong tim chúng ta. Chúng ta tin rằng người dân Ý có chung một ngôn ngữ, một nền văn hóa và một lịch sử, và chúng ta xứng đáng có một quốc gia của riêng mình. Tình yêu của ta dành cho mảnh đất này, với những bờ biển ngập nắng và những ngọn đồi xanh mướt, đã thôi thúc ta cống hiến cả cuộc đời mình để biến giấc mơ đó thành hiện thực, dù cho phải đối mặt với bao nhiêu hiểm nguy đi chăng nữa.

Năm 1860, một tiếng gọi tuyệt vọng đã vang lên từ đảo Sicily ở phía nam. Người dân ở đó đã nổi dậy chống lại những người cai trị họ và họ cần sự giúp đỡ. Ta biết đây chính là thời cơ mà chúng ta đã chờ đợi. Từ nơi ẩn náu của mình, ta đã kêu gọi những người tình nguyện tham gia vào một nhiệm vụ táo bạo. Ta đã rất ngạc nhiên trước sự hưởng ứng. Những người đàn ông từ khắp nước Ý—sinh viên, bác sĩ, thợ thủ công—đã bỏ lại tất cả để tham gia cùng ta. Chúng ta không có nhiều, chỉ khoảng một nghìn người, vì vậy chúng ta được biết đến với cái tên 'i Mille'—Một nghìn người. Chúng ta không có quân phục sang trọng hay vũ khí hiện đại. Thay vào đó, chúng ta mặc những chiếc áo sơ mi màu đỏ đơn giản, một phần vì đó là loại vải rẻ tiền nhất mà chúng ta có thể tìm thấy, và nó đã trở thành biểu tượng cho lòng dũng cảm và tinh thần cách mạng của chúng ta. Chúng ta lên hai con tàu hơi nước cũ kỹ và bắt đầu cuộc hành trình đầy nguy hiểm vượt biển Địa Trung Hải. Các tàu chiến của kẻ thù có thể phát hiện ra chúng ta bất cứ lúc nào, nhưng tinh thần của chúng ta rất cao. Vào ngày 11 tháng 5 năm 1860, chúng ta đã cập bến Marsala, Sicily. Đó là một canh bạc lớn, nhưng may mắn đã mỉm cười với chúng ta. Tin tức về cuộc đổ bộ của chúng ta lan nhanh như cháy rừng. Người dân Sicily, mệt mỏi vì bị áp bức, đã chào đón chúng ta như những người giải phóng. Nông dân, công nhân, và cả những người lính địa phương đã bỏ hàng ngũ của kẻ thù để gia nhập đội quân áo đỏ của chúng ta. Với mỗi trận chiến chúng ta chiến thắng, đội quân của chúng ta lại lớn mạnh hơn. Chúng ta đã tiến quân qua Sicily, vượt qua eo biển và tiến vào đất liền. Cuộc hành quân của chúng ta lên phía bắc giống như một làn sóng không thể ngăn cản. Các thành phố mở cổng chào đón chúng ta, và quân đội của kẻ thù tan rã trước khi chúng ta đến. Cuối cùng, vào ngày 7 tháng 9 năm 1860, chúng ta đã tiến vào Naples, thành phố lớn nhất nước Ý lúc bấy giờ, mà không cần một phát súng nào. Người dân đã đổ ra đường ăn mừng, vẫy cờ và tung hô sự tự do. Đó là một trong những khoảnh khắc tự hào nhất trong cuộc đời ta.

Sau khi giải phóng toàn bộ miền nam nước Ý, ta phải đối mặt với một quyết định khó khăn và quan trọng nhất. Ta có được sự ủng hộ của người dân, và ta có thể dễ dàng tự mình trở thành một nhà lãnh đạo, thậm chí là một nhà độc tài. Nhưng mục tiêu của ta chưa bao giờ là quyền lực cá nhân. Mục tiêu của ta luôn là một nước Ý thống nhất. Ở miền bắc, Vua Victor Emmanuel II của Sardinia-Piedmont, cùng với vị thủ tướng thông thái của mình, Camillo di Cavour, cũng đang nỗ lực để thống nhất đất nước thông qua con đường chính trị và ngoại giao. Ta tin rằng để nước Ý thực sự đoàn kết và mạnh mẽ, nó cần một biểu tượng chung, một vị vua duy nhất. Vì vậy, vào ngày 26 tháng 10 năm 1860, tại một thị trấn nhỏ tên là Teano, ta đã gặp nhà vua. Ta đã cưỡi ngựa đến chào ông và nói một câu đơn giản nhưng đầy ý nghĩa: 'Thần xin chào vị Vua đầu tiên của nước Ý!'. Với hành động đó, ta đã trao lại toàn bộ miền nam nước Ý mà chúng ta đã giải phóng cho ông, đặt sự đoàn kết của quốc gia lên trên mọi tham vọng cá nhân. Vài tháng sau, vào ngày 17 tháng 3 năm 1861, Vương quốc Ý chính thức được tuyên bố thành lập. Mặc dù vẫn còn một vài vùng đất cần được sáp nhập trong những năm sau đó, giấc mơ đã trở thành hiện thực. Ta đã không làm điều đó vì danh vọng hay tiền bạc. Ta đã làm điều đó vì một ý tưởng: rằng khi mọi người cùng nhau làm việc vì một mục tiêu chung, họ có thể ghép lại những mảnh vỡ của một quốc gia và biến nó thành một thể thống nhất, mạnh mẽ.