Kinderdijk

Hãy tưởng tượng một vùng đất phẳng lặng đến mức bạn có thể nhìn thấy đường chân trời ở mọi hướng. Bầu trời rộng lớn và luôn chuyển động, được phản chiếu trong những dải ruy băng bạc của các con kênh cắt ngang qua những cánh đồng xanh mướt. Ở đây, gió là người bạn đồng hành không đổi, một người kể chuyện thì thầm lướt qua cỏ cây và tạo ra những gợn sóng trên mặt nước. Gió là hơi thở của tôi, là sức mạnh của tôi. Nó quay những cánh buồm khổng lồ của tôi với một tiếng 'vù vù' nhịp nhàng, một âm thanh đã vang vọng khắp vùng đất này qua nhiều thế kỷ. Không gian tràn ngập tiếng kêu của các loài chim nước và tiếng bò rống trầm, một bản giao hưởng yên bình của một vùng đất dường như thanh bình. Nhưng bên dưới vẻ tĩnh lặng đó là một cuộc đấu tranh thầm lặng nhưng không ngừng nghỉ với nước. Chúng tôi, một đội quân gồm những người khổng lồ bằng gỗ và gạch, đứng canh gác, giữ cho vùng đất này khô ráo và an toàn cho những người gọi nó là nhà. Tôi là một mạng lưới, một hệ thống, một biểu tượng. Tôi là Kinderdijk.

Để hiểu tại sao tôi tồn tại, bạn phải du hành ngược thời gian, đến một thời điểm mà nước là cả bạn và thù. Phần lớn đất nước Hà Lan nằm dưới mực nước biển, một thành tựu đáng kinh ngạc của kỹ thuật con người. Vùng đất này được gọi là 'polder'—một vùng đất được giành lại từ sông và biển, được bảo vệ bởi những bức tường đất gọi là đê. Nhưng đôi khi, thiên nhiên thể hiện sức mạnh to lớn của mình. Vào ngày 19 tháng 11 năm 1421, một cơn bão dữ dội đã gây ra trận lụt St. Elizabeth, một sự kiện thảm khốc nhấn chìm hàng chục ngôi làng và nhắc nhở mọi người về sự nguy hiểm luôn rình rập của nước. Từ thảm kịch này, một truyền thuyết đã ra đời và đặt cho tôi cái tên. Người ta kể rằng sau trận lụt, những người sống sót đã nhìn thấy một chiếc nôi trôi nổi trên mặt nước. Một con mèo nhảy qua lại trên chiếc nôi, giữ cho nó thăng bằng và ngăn không cho nó bị lật. Bên trong, một đứa bé đang ngủ yên bình. Chiếc nôi dạt vào một con đê, và từ câu chuyện về sự sống sót kỳ diệu này, nơi đây được biết đến với cái tên 'Kinderdijk', hay 'Đê Trẻ Em'. Trong nhiều thế kỷ sau đó, người dân đã phải vật lộn để giữ cho vùng đất lấn biển Alblasserwaard được khô ráo, một công việc đòi hỏi sự cảnh giác và lao động không ngừng.

Đến thế kỷ 18, rõ ràng là cần một giải pháp mạnh mẽ và có tổ chức hơn. Đó là lúc tôi thực sự được hình thành. Trong một đợt xây dựng đáng kinh ngạc từ năm 1738 đến năm 1740, mười chín người chúng tôi đã được xây dựng, tạo thành hệ thống quản lý nước phức tạp nhất thế giới vào thời điểm đó. Chúng tôi không chỉ là những công trình đẹp đẽ; chúng tôi là những cỗ máy di chuyển nước tinh vi. Chúng tôi được chia thành hai nhóm. Tám cối xay gió bằng gạch tròn của Nederwaard bơm nước vào một hồ chứa trung gian. Sau đó, tám cối xay gió hình bát giác bằng gỗ của Overwaard, cùng với ba cối xay gió khác, sẽ nâng nước lên một hồ chứa cao hơn nữa, từ đó nước có thể chảy ra sông Lek và cuối cùng ra biển. Hãy hình dung điều này: gió thổi vào những cánh buồm khổng lồ của tôi, làm quay một trục gỗ lớn bên trong. Trục này nối với các bánh răng khổng lồ, cũng bằng gỗ, và chúng lại làm quay một bánh xe guồng nước lớn. Bánh xe này múc nước từ vùng đất lấn biển thấp và đổ vào kênh cao hơn. Đó là một bản giao hưởng của gió, gỗ và nước. Bên trong thân hình bằng gỗ và gạch của tôi là nhà của những người xay gió và gia đình họ. Họ sống và làm việc không mệt mỏi, vận hành chúng tôi, điều chỉnh cánh buồm để đón gió và đảm bảo rằng vùng đất luôn an toàn.

Thời gian trôi đi, và thế giới xung quanh tôi bắt đầu thay đổi. Cuộc Cách mạng Công nghiệp đã mang đến những âm thanh và công nghệ mới. Vào khoảng năm 1868, những cỗ máy mới mạnh mẽ đã đến. Hai trạm bơm chạy bằng hơi nước đã được xây dựng, và sau đó là những trạm chạy bằng diesel và điện. Âm thanh của chúng rất khác biệt—tiếng rít và tiếng nổ của động cơ thay thế cho tiếng thì thầm của những cánh buồm của tôi. Những cỗ máy này có thể di chuyển lượng nước lớn hơn nhiều và chúng không cần gió để hoạt động. Dần dần, chúng đã đảm nhận công việc chính của tôi. Những cánh buồm của tôi quay ít thường xuyên hơn, và một số anh chị em của tôi đã im lặng. Đó là một thời kỳ chuyển tiếp. Tôi đã chứng kiến sự khéo léo của con người phát triển từ việc khai thác sức mạnh của gió sang việc chế ngự sức mạnh của hơi nước và điện. Nhưng ngay cả khi những cỗ máy mới đến, tôi vẫn ở lại. Tôi không bị phá bỏ. Tôi đứng đó như một minh chứng thầm lặng cho sự khéo léo của quá khứ, và các gia đình xay gió vẫn tiếp tục sống bên trong tôi, chăm sóc và bảo tồn tôi cho các thế hệ tương lai.

Ngày nay, vai trò của tôi đã thay đổi một lần nữa. Tôi không còn ở tuyến đầu trong cuộc chiến chống lại nước, nhưng tầm quan trọng của tôi còn lớn hơn bao giờ hết. Vào ngày 6 tháng 12 năm 1997, thế giới đã công nhận giá trị độc đáo của tôi, và tôi đã được vinh danh là Di sản Thế giới của UNESCO. Tôi là một bảo tàng sống, một cái nhìn thoáng qua về một chương quan trọng trong lịch sử Hà Lan. Mặc dù các máy bơm hiện đại thực hiện hầu hết công việc nặng nhọc, tôi vẫn hoạt động đầy đủ, sẵn sàng như một hệ thống dự phòng trong trường hợp khẩn cấp. Mỗi năm, hàng ngàn du khách từ khắp nơi trên thế giới đến đây để chiêm ngưỡng những cánh buồm của tôi quay một cách duyên dáng trong gió. Họ đi bộ và đạp xe dọc theo những con đường mòn, lắng nghe câu chuyện của tôi. Tôi là biểu tượng cho tinh thần của người Hà Lan: làm việc với nước chứ không phải chống lại nó. Tôi cho thấy cách sự thông minh của con người và sự tôn trọng thiên nhiên có thể tạo ra một thứ gì đó vừa đẹp đẽ vừa bền vững, truyền cảm hứng cho các thế hệ mới tìm ra những giải pháp thông minh của riêng họ cho những thách thức của thế giới.