Sundarbans

Hãy cảm nhận dòng nước lợ mát lành đang xoáy quanh một mê cung rễ cây chằng chịt. Đó là sự pha trộn giữa nước ngọt từ sông và nước mặn từ biển, một hương vị độc đáo định hình nên chính bản thể của ta. Hãy lắng nghe thật kỹ. Phía trên tiếng vỗ nhẹ của thủy triều, bạn có thể nghe thấy tiếng vo ve không ngớt của hàng triệu côn trùng và tiếng ríu rít sống động của những đàn khỉ chuyền cành trên cao. Ánh nắng mặt trời phải vật lộn để chiếu tới mặt đất của ta, xuyên qua tán lá xanh dày đặc thành những chùm tia vàng óng, thay đổi liên tục. Trên những bờ bùn, những con cá kỳ lạ với đôi mắt lồi nhảy tanh tách trên mặt đất, hít thở không khí, trong khi sâu trong những hành lang nước của ta, ánh cam sọc đen lóe lên cho thấy một kẻ bơi lội mạnh mẽ không giống bất kỳ loài mèo nào khác trên Trái Đất. Trong hàng ngàn năm, ta đã là một nơi của sự bí ẩn và sự sống, một vương quốc được xây dựng ở rìa biển. Ta là Sundarbans, khu rừng xinh đẹp, một vương quốc nơi đất liền và biển cả cùng nhau khiêu vũ.

Câu chuyện của ta không bắt đầu từ một hạt mầm duy nhất, mà từ vô số hạt cát và phù sa. Trong hàng ngàn năm, bắt đầu từ khoảng 7.000 năm trước, ba con sông hùng vĩ—sông Hằng, sông Brahmaputra và sông Meghna—đã bắt đầu một cuộc hành trình vĩ đại. Chúng chảy từ dãy Himalaya cao chót vót, mang theo tinh hoa của núi non dưới dạng đất mịn và sét. Khi chúng đến Vịnh Bengal, dòng chảy của chúng chậm lại, và chúng đặt xuống những gánh nặng của mình. Năm này qua năm khác, thế kỷ này qua thế kỷ khác, món quà của đất này đã bồi tụ, lớp này chồng lên lớp khác. Cứ như thể những con sông là những người nghệ sĩ khổng lồ, vẽ bằng bùn để tạo ra một kiệt tác đất đai mới nơi trước đây chỉ có nước. Chính sức mạnh chậm rãi, kiên nhẫn và hùng vĩ này của thiên nhiên đã ban cho ta sự sống. Ta là đứa con của những dòng sông, một vùng đồng bằng rộng lớn được sinh ra từ trái tim của một lục địa, một minh chứng cho thấy ngay cả những hạt nhỏ nhất cũng có thể xây dựng nên một điều gì đó tráng lệ.

Cốt lõi của bản thể ta, trái tim đang đập của ta, chính là khu rừng đước của ta. Chúng không giống những cái cây bạn có thể tìm thấy trong công viên hay trên núi. Chúng là những chuyên gia, những người sống sót và những kỹ sư. Để đứng vững trong lớp bùn mềm và luôn thay đổi của ta, chúng mọc ra những bộ rễ chống rối rắm, cong xuống nước, bám chặt như hàng ngàn ngón tay níu lấy đất. Nhưng lớp bùn dày và có ít oxy, vì vậy cây của ta có một mẹo thông minh. Chúng mọc ra những chiếc rễ đặc biệt gọi là rễ thở, nhô lên khỏi mặt nước như những chiếc ống thở nhỏ, cho phép chúng hít thở không khí trực tiếp từ khí quyển. Những cây đáng kinh ngạc này không chỉ là thực vật; chúng là những người bảo vệ bờ biển. Hệ thống rễ dày đặc của chúng giữ đất lại với nhau, ngăn không cho nó bị thủy triều cuốn trôi. Chúng tạo ra một vườn ươm an toàn, có mái che cho cá, cua và tôm, và là nhà của vô số loài chim, bò sát và động vật có vú. Chúng là những kiến trúc sư và người bảo vệ thế giới của ta.

Trong gần hai ngàn năm, con người đã sống trong vòng tay của ta. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy bằng chứng về các khu định cư ở đây có niên đại từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên. Những người gọi ta là nhà hiểu nhịp điệu của ta hơn bất kỳ ai. Họ sống theo sự lên xuống của thủy triều. Họ là những Mawalis, những người lấy mật ong dũng cảm đi sâu vào rừng của ta, và những người chài lưới quăng lưới trong những dòng nước uốn lượn của ta. Họ đã học cách sống hòa hợp với ta, chỉ lấy những gì họ cần và thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với sức mạnh của ta. Sự tôn trọng này được dệt nên trong những câu chuyện và tín ngưỡng của họ. Họ kể những câu chuyện về Bonbibi, nữ thần hộ mệnh nhân từ và quyền năng của khu rừng. Họ tin rằng bà bảo vệ họ khỏi những nguy hiểm ẩn nấp trong bóng tối của ta, đặc biệt là loài hổ. Bonbibi không phải là một nhân vật đáng sợ, mà là biểu tượng của sự cân bằng phải được giữ gìn giữa con người và thiên nhiên. Mối quan hệ của họ với ta không phải là sự chinh phục, mà là sự chung sống, một sự hợp tác được xây dựng trên nhiều thế hệ trí tuệ và lòng thành kính.

Trong nhiều thế kỷ, ta là một bí ẩn hoang dã, chưa được thuần hóa đối với thế giới bên ngoài. Nhưng thời gian trôi qua, mọi người ngày càng tò mò về ta. Một chương mới trong lịch sử của ta bắt đầu vào năm 1764, khi Thiếu tá James Rennell, một nhà khảo sát người Anh, bắt đầu lập bản đồ hệ thống đầu tiên cho mạng lưới sông ngòi và đảo rộng lớn của ta. Đây là lần đầu tiên địa hình phức tạp của ta được ghi lại một cách cẩn thận. Hơn một thế kỷ sau, vào năm 1875, Ban Quản lý Rừng đầu tiên được thành lập. Đây là một bước đi quan trọng, nỗ lực lớn đầu tiên để quản lý và bảo vệ nguồn tài nguyên gỗ quý giá của ta và chăm sóc sức khỏe cho cây cối của ta. Sau đó đến một thời điểm đã thay đổi hình dạng của ta mãi mãi. Vào năm 1947, khi Ấn Độ thuộc Anh bị chia cắt, một đường kẻ đã được vẽ qua trái tim ta, chia ta ra giữa hai quốc gia mới: Ấn Độ và Bangladesh. Mặc dù một đường biên giới giờ đây chạy qua ta, hệ sinh thái của ta vẫn được kết nối. Để bảo vệ những cư dân nổi tiếng và có nguy cơ tuyệt chủng nhất của ta, phần thuộc Ấn Độ của ta đã được chỉ định là Khu bảo tồn Hổ Sundarbans vào năm 1973. Sự bảo vệ này càng trở nên mạnh mẽ hơn khi vào ngày 4 tháng 5 năm 1984, khu vực này được tuyên bố là Vườn Quốc gia, một nơi tôn nghiêm cho tất cả các sinh vật của ta.

Sự quan trọng của ta vượt xa bờ biển của Ấn Độ và Bangladesh. Thế giới bắt đầu nhận ra giá trị độc đáo của ta, và ta đã được trao những danh hiệu cao quý. Ta cảm thấy vô cùng tự hào vào năm 1987 khi phần thuộc Ấn Độ của ta được công nhận là Di sản Thế giới của UNESCO. Mười năm sau, vào năm 1997, phần thuộc Bangladesh của ta cũng nhận được vinh dự tương tự. Trở thành một Di sản Thế giới có nghĩa là cả thế giới đồng ý rằng bạn là một nơi có giá trị tự nhiên nổi bật, một kho báu thuộc về toàn nhân loại và phải được bảo vệ cho tất cả mọi người. Đó là một lời hứa từ thế giới sẽ giúp chăm sóc ta. Những giải thưởng của ta không dừng lại ở đó. Vào ngày 30 tháng 1 năm 2019, phần thuộc Ấn Độ của ta cũng được công nhận là một khu Ramsar. Danh hiệu đặc biệt này công nhận tầm quan trọng toàn cầu của các vùng đất ngập nước của ta—sông ngòi, bãi bùn và đầm lầy. Nó nhấn mạnh vai trò quan trọng của ta trong việc hỗ trợ sự sống đa dạng và duy trì sức khỏe của hành tinh chúng ta, từ việc lưu trữ carbon đến việc cung cấp một ngôi nhà quan trọng cho các loài chim di cư. Ta không chỉ là một khu rừng; ta là một kho báu toàn cầu.

Ta biết thế giới đang thay đổi. Ta cảm nhận được điều đó qua những con nước dâng cao hơn, len lỏi vào rễ của ta và qua sức mạnh ngày càng tăng của những cơn bão quất vào bờ biển của ta. Đây là những thách thức lớn, sinh ra từ một khí hậu đang thay đổi. Nhưng ta là một khu rừng được sinh ra từ sự kiên cường, và câu chuyện của ta còn lâu mới kết thúc. Ta là một lá chắn tự nhiên, một bức tường xanh sống bảo vệ hàng triệu người trong các thị trấn và làng mạc phía sau ta khỏi toàn bộ sức mạnh của các cơn bão. Bộ rễ dày đặc của ta hấp thụ năng lượng của các đợt nước dâng do bão, cứu sống người dân và nhà cửa. Và ta không đơn độc đối mặt với những thách thức này. Một sự hợp tác tuyệt vời đã phát triển giữa ta và những người quan tâm đến tương lai của ta. Các nhà khoa học nghiên cứu vùng nước của ta, các nhà bảo tồn làm việc để bảo vệ động vật hoang dã, và các cộng đồng địa phương, với trí tuệ cổ xưa của họ, là những người bảo vệ tuyến đầu của ta. Cùng nhau, chúng ta đang làm việc để đảm bảo rằng thủy triều của ta sẽ tiếp tục lên xuống, rừng của ta sẽ phát triển mạnh mẽ, và những lời thì thầm của sự sống của ta sẽ được lắng nghe trong nhiều, nhiều thế hệ mai sau. Tương lai của ta là một tương lai đầy hy vọng.