我喜欢和孩子们一起说“CHEE-tah”，因为这让孩子们更容易记住关于猎豹的知识。猎豹这个词源自印地语和梵语的词根，如“chita”，意为斑点。我轻声说出这个名字，就像一个小小的鼓声，看着这些知识在孩子们心中扎根。
给孩子们的猎豹小知识
看看它的脸。黑色的泪痕从内眼角延伸到嘴巴。我告诉我的孩子，它们就像太阳镜一样保护眼睛。它们减少眩光，帮助猎豹专注于快速的猎物。猎豹的皮毛是棕褐色的，带有圆形的黑色斑点，每个图案都像指纹一样独特。
速度和为冲刺而生的身体
现在说说速度。猎豹可以像安静街道上的汽车一样快速奔跑。它们从零加速到类似高速公路的速度只需三秒多一点，瞬间速度可达每小时约70英里，尽管奔跑时间很短。追逐通常持续不到30秒，覆盖几百米。这就是为什么猎豹通过视觉狩猎，悄悄接近，然后突然爆发冲刺。
为了速度而生，猎豹的身体瘦长。它灵活的脊椎延展每一步。长腿和半可伸缩的爪子增加了抓地力。长尾巴像舵一样操控。大的鼻腔、肺和强壮的心脏在冲刺时将氧气输送到肌肉。我在餐巾纸上画下这些适应特征，同时我们轻声讲述这个故事。
生活、家庭和栖息地
猎豹的生活是多层次的。雌性通常是独居的，除了在抚养幼崽时。雄性有时会形成联盟，通常是兄弟，拥有领地并一起狩猎。经过90到95天的怀孕期，母猎豹生下两到六只幼崽。然而，在野外，猎豹幼崽的存活率极低——不到5%的幼崽能存活——而大多数成年猎豹仅能活6到8年，2岁时死亡率很高，说明它们面临的艰难挑战。
幼崽有银色的披肩，面临许多危险。像狮子和鬣狗这样的捕食者造成了严重的威胁，即使在国家公园和野生动物保护区等保护区，幼崽的死亡率也可能高达90%，因为这些地方与大型捕食者的接近程度比非保护区更高。野生猎豹主要生活在撒哈拉以南非洲。伊朗有一个小型亚洲种群幸存。它们喜欢开放的稀树草原，那里有瞪羚和黑斑羚出没。此外，猎豹常在白天狩猎以避免与狮子和鬣狗竞争。
保护的重要性
如今，猎豹被列为易危物种，种群分布零散。截至2016年，野外约有7100只猎豹，分布范围仅占其历史范围的6%至9%；其中77%的剩余范围位于保护区之外。家庭可以通过学习和支持信誉良好的团体来帮助。当您参观保护区时，请留在车内并保持距离。切勿喂食或接近野生动物。
睡前三道小测验
- 泪痕有什么作用？
- 谁可能形成雄性联盟？
- 猎豹的哪个部位像方向盘？
现在阅读或收听关于猎豹的故事：适合3-5岁，适合6-8岁，适合8-10岁，和适合10-12岁。
另外，试试一个小活动：让您的孩子画一只猎豹，并标注尾巴、斑点和泪痕。简短、富有趣味且易于记忆的学习效果最佳。
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