أليس بول

مرحباً. اسمي أليس بول. لقد ولدت منذ زمن بعيد، في 11 يناير 1885، في مزرعة في نيوجيرسي. كانت عائلتي من طائفة الكويكرز، وهذا يعني أننا كنا نؤمن بضرورة معاملة الجميع على قدم المساواة وبإنصاف. كانت والدتي عضوة في مجموعة تسمى "المطالبات بحق المرأة في التصويت"، اللواتي كنّ يؤمنّ بأن النساء يجب أن يكون لهن الحق في التصويت، تمامًا مثل الرجال. كانت تأخذني معها إلى الاجتماعات. الاستماع إليهن وهن يتحدثن عن العدالة زرع فكرة كبيرة في قلبي: أردت أن أساعد في جعل العالم مكانًا أفضل للنساء.

لقد أحببت التعلم. ذهبت إلى مدرسة خاصة تسمى كلية سوارثمور وتخرجت في عام 1905. بعد الكلية، سافرت إلى إنجلترا. هناك، التقيت بنساء شجاعات كن يقاتلن أيضًا من أجل الحق في التصويت. كنّ يطلقن على أنفسهن اسم "الناشطات في مجال حق تصويت المرأة". لم يكنّ يتحدثن فقط؛ بل كنّ يسرن في مسيرات، ويلقين الخطب، ويتأكدن من أن الجميع يسمع رسالتهن. لقد علمنني أنه في بعض الأحيان عليك أن تكون صاخبًا وجريئًا لإحداث تغيير. انضممت إليهن، وكان الأمر مثيرًا. لقد جعلني ذلك أدرك أنني أريد أن أجلب نفس هذه الطاقة الشجاعة إلى وطني أمريكا.

عندما عدت إلى أمريكا، كنت مستعدة للبدء بالعمل. في عام 1913، ساعدت في تنظيم مسيرة ضخمة في واشنطن العاصمة. سارت آلاف النساء معًا لنظهر مدى رغبتنا في الحصول على حق التصويت. بعد بضع سنوات، في عام 1916، أسست مجموعة تسمى "حزب المرأة الوطني". كان لدينا فكرة جديدة: الاحتجاج أمام البيت الأبيض مباشرة حيث يعيش الرئيس، وودرو ويلسون. أُطلق علينا اسم "الحارسات الصامتات". كنا نقف في الخارج كل يوم، حاملين لافتات كبيرة عليها رسائل مثل، "سيدي الرئيس، كم من الوقت يجب أن تنتظر النساء من أجل الحرية؟". كنا هادئات، لكن رسالتنا كانت قوية.

لم يكن عملنا سهلاً. غضب بعض الناس منا، بل وتم القبض علينا بسبب احتجاجنا السلمي. لكننا لم نستسلم أبدًا. كنا نعلم أن قضيتنا مهمة. وبعد ذلك، أخيرًا، حدث ذلك. في عام 1920، تمت إضافة التعديل التاسع عشر إلى الدستور. نص على أنه لا يمكن حرمان النساء من حق التصويت. لقد فزنا. كان ذلك من أسعد أيام حياتي. لكنني كنت أعلم أنه لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به للتأكد من أن النساء متساويات في كل شيء.

بعد أن فزنا بحق التصويت، كتبت شيئًا يسمى تعديل الحقوق المتساوية في عام 1923، لأنني كنت أؤمن بأن جميع الناس يجب أن يتمتعوا بنفس الحقوق. قضيت بقية حياتي أعمل من أجل المساواة. لقد عشت حتى بلغت 92 عامًا. اليوم، يتذكرني الناس كقائدة لم تخف من النضال من أجل ما هو صواب. تُظهر قصتي أنه حتى شخص واحد لديه فكرة كبيرة يمكنه المساعدة في تغيير العالم.