لورا إنغالز وايلدر

اسمي لورا إنغالز وايلدر. وُلِدتُ في السابع من فبراير عام 1867، في كوخ خشبي صغير في الغابات الكبيرة بولاية ويسكونسن. كانت عائلتي تتكون من أبي المغامر، وأمي الطيبة، وأختي ماري وكاري. كانت حياتنا دافئة ولكنها برية، محاطة بالغابات، وكانت موسيقى كمان أبي تملأ منزلنا بالفرح.

قررت عائلتي مغادرة الغابات الكبيرة والسفر غربًا في عربة مغطاة. أصف رحلتنا إلى سهول كانساس، التي كنا نعتقد أنها أرض هندية، حوالي عام 1869. بنينا منزلاً جديدًا على الأرض المفتوحة، ولكن كان علينا أن نغادر. ثم انتقلنا إلى مينيسوتا، حيث عشنا في ملجأ محفور على ضفاف جدول بلام. واجهنا صعوبات، مثل سرب ضخم من الجراد في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر التهم جميع محاصيلنا.

أتحدث عن الوقت الذي مرضت فيه أختي الكبرى، ماري، بشدة بالحمى القرمزية في عام 1879. أوضح أن المرض تركها كفيفة، وكان ذلك وقتًا حزينًا وصعبًا لعائلتنا بأكملها. وعدت بأن أكون 'عينيها' وأصف لها العالم بكل تفاصيله. هذه التجربة جعلتني أرغب في مساعدة عائلتي أكثر. انتقلنا مرة أخرى، هذه المرة إلى إقليم داكوتا، واستقررنا بالقرب من بلدة دي سميت في عام 1879.

أصف أحد أصعب أوقات حياتي، 'الشتاء الطويل' بين عامي 1880 و1881. غطت العواصف الثلجية بلدتنا لشهور، وكاد الطعام والوقود ينفدان منا. أوضح إصراري على الذهاب إلى المدرسة وحلمي بأن أصبح معلمة للمساعدة في كسب المال لعائلتي، خاصة لكي تتمكن ماري من الذهاب إلى كلية خاصة للمكفوفين. أشارك بفخر أنني حصلت على شهادة التدريس وبدأت التدريس في مدرسة ريفية عام 1882، عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري فقط.

أروي قصة لقائي بمزارع شاب يدعى ألمانزو وايلدر. أصف فترة تعارفنا وزفافنا في الخامس والعشرين من أغسطس عام 1885. بدأنا حياتنا معًا، ووُلدت ابنتنا روز عام 1886. واجهنا العديد من الصعوبات، ولكن في عام 1894، قمنا بانتقال كبير أخير إلى مزرعة في جبال أوزارك بولاية ميزوري. أطلقنا عليها اسم مزرعة روكي ريدج، وأصبحت منزلنا الأخير المحبوب.

أوضح أنني لسنوات عديدة كنت زوجة مزارع مشغولة، لكنني كنت أحب الكتابة أيضًا. بدءًا من حوالي عام 1911، كتبت مقالات لصحيفة زراعية. عندما كنت في الستينيات من عمري، شجعتني ابنتي روز على تدوين كل القصص التي أتذكرها من طفولتي. وهكذا فعلت! نُشر كتابي الأول، 'منزل صغير في الغابات الكبيرة'، عام 1932. كنت سعيدة جدًا لأن الأطفال أحبوا سماع قصص حياتي كرائدة، لذلك واصلت كتابة المزيد من الكتب.

قضيت بقية سنواتي في مزرعة روكي ريدج، أكتب وأرد على رسائل الأطفال الذين قرأوا كتبي. عشت حتى بلغت التسعين من عمري. على الرغم من أن حياتي كرائدة كانت منذ زمن بعيد، إلا أن قصصي لا تزال حية. من خلال كتبي 'المنزل الصغير'، يمكن للأطفال في جميع أنحاء العالم السفر عبر الزمن ليركبوا عربة مغطاة، ويعيشوا في كوخ خشبي، ويفهموا الشجاعة والحب اللذين بنيا حياة على الحدود الأمريكية.