نانسي جريس رومان

أهلًا. اسمي نانسي جريس رومان. عندما كنت فتاة صغيرة، وُلِدت في 16 مايو عام 1925، كان أكثر شيء أحب فعله هو النظر إلى سماء الليل. كنت أعيش في ناشفيل بولاية تينيسي، وكانت أمي تأخذني إلى الخارج لتريني القمر والكواكب والنجوم المتلألئة الجميلة. كنت فضولية جدًا. أردت أن أعرف ما هي وكيف تعمل. عندما بلغت الحادية عشرة من عمري، أسست ناديًا لعلم الفلك مع أصدقائي. كنا نقرأ كتبًا عن النجوم ونتعلم أسماء كل الكوكبات النجمية. كان النظر إلى السماء يبدو وكأنه نظر إلى لغز عملاق ومتلألئ كان عليّ أن أحله.

عندما حان وقت الذهاب إلى الكلية، كنت أعرف تمامًا ما أريد أن أدرسه: علم الفلك. في ذلك الوقت، لم يكن هناك الكثير من النساء اللواتي يصبحن عالمات. حتى أن بعض أساتذتي أخبروني أن العلوم مادة للأولاد. لكنني لم أَدَع ذلك يوقفني. كنت أعرف أنني فضولية وذكية مثلهم تمامًا. أحببت التعلم كثيرًا لدرجة أنني واصلت الدراسة حتى أصبحت الدكتورة نانسي جريس رومان في عام 1949. عملت في مرصد عملاق، مستخدمة تلسكوبات ضخمة للنظر في أعماق الفضاء. درست كيف تتحرك النجوم ومم تتكون. لقد كان حلمي الذي تحقق، لكن مغامرتي الكبرى لم تكن قد بدأت بعد.

في عام 1959، حصلت على وظيفة مثيرة جدًا في مكان جديد تمامًا يُدعى ناسا. كانت مهمة ناسا هي استكشاف الفضاء. كنت من أوائل النساء اللواتي شغلن منصبًا قياديًا هناك. كان لقبي الرسمي هو رئيسة قسم علم الفلك. هذه طريقة رسمية للقول بأنني كنت مسؤولة عن جميع المشاريع التي تدرس النجوم. لقد كانت مسؤولية كبيرة. بدلًا من مجرد النظر عبر التلسكوبات من الأرض، أتيحت لي فرصة المساعدة في التخطيط لمهام من شأنها إرسال أقمار صناعية وتلسكوبات إلى الفضاء. كان هذا مهمًا لأن هواء الأرض المتماوج، الذي يسمى الغلاف الجوي، يجعل النجوم تبدو ضبابية. أما التلسكوب في الفضاء فيمكنه رؤية كل شيء بوضوح تام، مثل النظر من خلال نافذة صافية كالكريستال.

كانت فكرتي الأكبر والأكثر شهرة في ناسا هي صنع تلسكوب عملاق يدور حول الأرض. سيكون بحجم حافلة مدرسية. كنت أعرف أن تلسكوبًا كهذا يمكنه التقاط صور لمجرات تبعد مليارات السنين الضوئية. عملت لسنوات عديدة لإقناع الناس بأن هذه فكرة جيدة وساعدت في التخطيط لكيفية عمله. بعد سنوات عديدة، تم بناء هذا التلسكوب أخيرًا وإطلاقه إلى الفضاء في عام 1990. أُطلق عليه اسم تلسكوب هابل الفضائي، ولأنني عملت بجد لتحقيق ذلك، بدأ الناس يطلقون عليّ لقب 'أم تلسكوب هابل'. هذا يجعلني فخورة جدًا.

لقد عشت حياة طويلة ورائعة مليئة بالنجوم، وبلغت من العمر 93 عامًا عندما انتهى وقتي على الأرض. لكن عملي مستمر حتى يومنا هذا. لا يزال تلسكوب هابل الفضائي يطفو عاليًا فوق الأرض، ويلتقط أروع الصور لكوننا. لقد أظهر لنا سحبًا ملونة من الغاز حيث تولد نجوم جديدة، ومجرات بعيدة جدًا تبدو كجواهر صغيرة. آمل أنه عندما تنظرون إلى سماء الليل، تتذكرون أن تظلوا فضوليين، تمامًا كما فعلت أنا.