أوثنييل تشارلز مارش

مرحباً. اسمي أوثنييل تشارلز مارش، ولكن يمكنكم مناداتي أو. سي. لقد ولدت في مزرعة في نيويورك في التاسع والعشرين من أكتوبر عام 1831. عندما كنت صبياً، كنت أحب جمع الأشياء المثيرة للاهتمام، خاصة الصخور الغامضة التي تحتوي على أشكال أصداف وعظام بداخلها، والتي علمت لاحقاً أنها تسمى أحافير.

عندما كبرت، ساعدني عمي الطيب والثري، جورج بيبودي، على الذهاب إلى الكلية في جامعة ييل في عام 1856. درست العلوم لأتعلم كل شيء عن الأحافير التي وجدتها. في عام 1866، أصبحت أول أستاذ في علم الحفريات القديمة — وهو دراسة الحياة القديمة — في أمريكا. كما أقنعت عمي بالمساعدة في بناء متحف جديد تماماً، وهو متحف بيبودي للتاريخ الطبيعي، ليحتوي على كل العظام المذهلة التي كنت آمل في العثور عليها.

بدءاً من عام 1870، بدأت السفر إلى الغرب الأمريكي، الذي كان مثل صندوق كنز عملاق لعظام الديناصورات. لقد وصفت "حروب العظام" بطريقة ودية، كمنافسة كبيرة مع عالم آخر يدعى إدوارد درينكر كوب. تسابقنا كلانا لنرى من يمكنه اكتشاف أكبر عدد من الديناصورات الجديدة. أذكر بعض الديناصورات الشهيرة التي وجدها فريقي وأنا وأطلقنا عليها أسماء، مثل ستيجوسورس بألواحه الكبيرة في عام 1877، وتريسيراتوبس بقرونه الثلاثة في عام 1889.

كل العظام الضخمة التي وجدناها كانت تُحزم بعناية وتُرسل إلى متحفي في ييل. عمل فريقي بجد لتنظيف الأحافير وتجميعها معاً مثل ألغاز عملاقة. لأول مرة على الإطلاق، كان بإمكان الناس الدخول إلى متحف ورؤية الهياكل العظمية الشاهقة للديناصورات الحقيقية.

لقد عشت حتى بلغت 67 عاماً. ساعدت اكتشافاتي الجميع على تخيل عالم الديناصورات المذهل. لا تزال الأحافير التي جمعتها موجودة في متحف بيبودي حتى اليوم، وتساعد الأطفال مثلكم تماماً على التعلم عن الحيوانات المدهشة التي عاشت على الأرض منذ زمن بعيد.