فيكتوريا وودهول

مرحباً، اسمي فيكتوريا وودهول. وُلِدتُ في 23 سبتمبر عام 1838، في بلدة صغيرة تُدعى هومر بولاية أوهايو. كانت عائلتي كبيرة ومزدحمة، ولم نكن نملك الكثير من المال، لذلك كنا نسافر كثيراً. علمني هذا الترحال أن أكون ذكية وشجاعة. لقد كانت تلك الدروس المبكرة مهمة جداً وساعدتني في كل ما فعلته لاحقاً في حياتي.

في عام 1868 تقريباً، قررت أنا وأختي تينيسي الانتقال إلى مكان مليء بالطاقة والفرص: مدينة نيويورك. كانت المدينة ضخمة وصاخبة، وكنا متحمستين جداً لوجودنا هناك. كنا نعلم أننا نريد أن نفعل شيئاً مهماً وأن نصنع اسماً لأنفسنا. وهناك، التقينا وأصبحنا صديقتين لأحد أغنى الرجال في أمريكا، كورنيليوس فاندربيلت. لقد استمع إلى أفكارنا وآمن بنا، مما أعطانا الثقة لتحقيق أهداف كبيرة.

كان أحد أكثر الأيام إثارة في حياتي في عام 1870. في ذلك العام، افتتحت أنا وأختي شركتنا الخاصة. أطلقنا عليها اسم "وودهول، كلافلين وشركاهما". لقد كانت شركة وساطة مالية، تقع في شارع مشهور يسمى وول ستريت. في تلك الأيام، كان وول ستريت مكاناً يُسمح فيه للرجال فقط بالعمل. كنت فخورة جداً بأننا كنا أول امرأتين تفتتحان شركة هناك. بفعلنا هذا، أثبتنا للجميع أن النساء يمكن أن يكنَّ بنفس القدر من الذكاء والنجاح في مجال الأعمال مثل الرجال.

لم يكن افتتاح شركتنا سوى البداية. في عام 1870 أيضاً، بدأت أنا وتينيسي صحيفتنا الخاصة. أطلقنا عليها اسم "وودهول وكلافلين الأسبوعية". لم نكن نريد فقط نقل الأخبار؛ بل أردنا مشاركة أفكارنا الجريئة حول كيفية جعل العالم مكاناً أفضل وأكثر عدلاً للجميع. استخدمت صحيفتنا للكتابة عن الأشياء التي أؤمن بها بشدة. لقد جادلت بأنه يجب أن يكون للمرأة الحق في التصويت، وهو ما يسمى بحق الاقتراع. كما كتبت أنه يجب أن يكون الناس أحراراً في حب من يختارون والزواج منهم.

بعد ذلك، في عام 1872، فعلت شيئاً لم تفعله أي امرأة في أمريكا من قبل. أعلنت أنني سأترشح لرئاسة الولايات المتحدة. لقد مثلت حزباً سياسياً جديداً يسمى "حزب الحقوق المتساوية"، لأننا كنا نؤمن بأن كل شخص يستحق نفس الحقوق والفرص. صُدم الكثير من الناس، حتى أن بعضهم غضب من أن امرأة تجرأت على الترشح للرئاسة. لكنني لم أَدَع ذلك يوقفني. أردت أن أُظهر للعالم بأسره أن المرأة قادرة تماماً على قيادة البلاد.

في وقت لاحق من حياتي، انتقلت للعيش في إنجلترا. عندما أنظر إلى الوراء، أرى كيف ساعدت أفعالي في تمهيد طريق جديد للنساء الأخريات اللاتي جئن بعدي. لقد عشت حتى بلغت من العمر 88 عاماً. على الرغم من أنني لم أصبح رئيسة، إلا أنني أتمنى أن يتذكرني الناس كرائدة شجاعة. كنت شخصاً تجرأ على الحلم بعالم أكثر مساواة للجميع، وآمل أن تشجعك قصتي على أن تكون شجاعاً أيضاً.