কোয়াসিমোডো

আমার বাড়ি থেকে অনেক উঁচুতে, বিশাল নটরডেম ক্যাথিড্রালের ঘণ্টার চূড়া থেকে, আমি নীচের সমস্ত প্যারিসকে ঝলমল করতে দেখতে পাই। আমার নাম কোয়াসিমোডো, এবং অনেক দিন ধরে আমার একমাত্র বন্ধু ছিল পাথরের গারগয়েলগুলো যারা আমার সাথে ছাদে বসে থাকত এবং বিশাল, গান গাওয়া ঘণ্টাগুলো যা আমি প্রতিদিন বাজাতাম। নীচের রাস্তার লোকেরা আমাকে দেখে আঙুল দেখাতো আর ফিসফিস করত কারণ আমি তাদের থেকে দেখতে আলাদা ছিলাম, কিন্তু তারা আমার গল্পটা জানত না, নটরডেমের কুঁজোর গল্প। তারা দেখতে পেত না যে আমার শরীরটা বাঁকা হলেও, আমার হৃদয়টা সঙ্গীতে ভরা ছিল আর একজন বন্ধুর জন্য আকুল ছিল।

একদিন, কোলাহলপূর্ণ এবং রঙিন বোকাদের উৎসবের সময়, আমি ভিড়ের রাস্তায় নেমেছিলাম। প্রথমে, সবাই উল্লাস করেছিল এবং আমাকে বোকাদের রাজা হিসাবে মুকুট পরিয়েছিল, যা বেশ উত্তেজনার ছিল। কিন্তু শীঘ্রই, তাদের খেলাটা নিষ্ঠুর হয়ে উঠল, এবং আমি খুব একা বোধ করলাম। ঠিক তখনই, এসমেরাল্ডা নামের এক দয়ালু নর্তকী এগিয়ে এল। তার জালি নামের একটি ছোট ছাগল ছিল, এবং সে আমাকে দেখে একটুও ভয় পায়নি। আমি যখন তৃষ্ণার্ত এবং দুঃখী ছিলাম, তখন সে আমাকে জল এনে দিয়েছিল এবং হেসেছিল। এটা ছিল আমার জন্য করা সবচেয়ে দয়ালু কাজ। পরে, যখন এসমেরাল্ডা বিপদে পড়ল, আমি জানতাম আমাকে তার জন্য সাহসী হতে হবে। আমি ক্যাথিড্রাল থেকে একটি মোটা দড়ি ধরে ঝুলে নেমে এসেছিলাম এবং তাকে আমার ঘণ্টার চূড়ার বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিলাম, যেখানে সে নিরাপদ থাকবে। আমি তাকে আমার বন্ধু, বিশাল ঘণ্টাগুলো দেখালাম, এবং আমরা একসাথে শহরের দিকে তাকালাম। সে আমাকে দৈত্য হিসাবে দেখেনি, বরং বন্ধু হিসাবে দেখেছিল। সে আমার সাথে ঘণ্টার সঙ্গীত শুনেছিল এবং আমার হৃদয়ের গানটা বুঝতে পেরেছিল।

এসমেরাল্ডার সাথে আমার বন্ধুত্ব এবং তাকে রক্ষা করার সাহসের কারণে, লোকেরা ধীরে ধীরে আমাকে অন্যভাবে দেখতে শুরু করল। তারা শিখল যে একজন মানুষের বাইরের চেহারার চেয়ে তার হৃদয় অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমার গল্পটা অনেক অনেক দিন আগে ভিক্টর হুগো নামে একজন লোক লিখেছিলেন যাতে কেউ এই শিক্ষাটা ভুলে না যায়। তার বই আসল নটরডেম ক্যাথিড্রালকে বাঁচাতে সাহায্য করেছিল, সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছিল যে এটি কতটা সুন্দর এবং গুরুত্বপূর্ণ। আজও, যখন লোকেরা প্যারিসের সেই বিশাল ক্যাথিড্রালে যায় এবং তার ঘণ্টা বাজতে শোনে, তখন তারা সেই একাকী ঘণ্টা-বাদকের গল্প মনে করে যে বন্ধুত্ব খুঁজে পেয়েছিল। আমার গল্পটা এখনও বেঁচে আছে, যা মানুষকে প্রত্যেকের ভেতরে ভালোটা খুঁজতে এবং সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত জায়গায় সৌন্দর্য খুঁজে পেতে অনুপ্রাণিত করে, প্রমাণ করে যে দয়া হলো একটি গান যা আমরা সবাই শুনতে পারি যদি শুধু মনোযোগ দিয়ে শুনি।