Stephanie Kwolek

Hallo! Mein Name ist Stephanie Kwolek. Ich wurde am 31. Juli 1923 geboren. Als ich ein kleines Mädchen war, war ich sehr neugierig. Mein Vater war ein Naturforscher, was bedeutet, dass er es liebte, alles in der Natur zu studieren. Wir machten lange Spaziergänge im Wald, und er brachte mir alles über die Pflanzen und Tiere bei, die wir sahen. Meine Mutter war eine Schneiderin, und sie brachte mir das Nähen bei. Ich liebte es, Kleidung für meine Puppen zu machen und mir neue Designs auszudenken. Damals wusste ich noch nicht, dass meine Liebe zur Wissenschaft und meine Liebe zum Gestalten mit Fasern auf eine ganz besondere Weise zusammenkommen würden, als ich erwachsen wurde.

Als ich 1942 aufs College ging, wollte ich Ärztin werden. Ich studierte eine Wissenschaft namens Chemie, weil ich wusste, dass sie mir helfen würde, an der medizinischen Fakultät angenommen zu werden. Um Geld für mein weiteres Studium zu sparen, nahm ich 1946 eine Stelle bei einer großen Firma namens DuPont an. Meine Aufgabe war es, als Chemikerin zu arbeiten und Chemikalien zu mischen, um zu sehen, welche neuen Dinge ich erschaffen konnte. Es war, als würde ich jeden Tag ein lustiges Rätsel lösen! Es gefiel mir so gut, dass ich beschloss zu bleiben und meine Arbeit als Forschungswissenschaftlerin fortzusetzen.

Eines Tages, im Jahr 1965, arbeitete ich an einem kniffligen Problem. Mein Team versuchte, ein neues Material zu erfinden, das sehr leicht, aber auch super stark war, etwas, das in Reifen verwendet werden könnte. Ich mischte eine neue Charge Chemikalien an, aber sie sah nicht richtig aus. Anstatt klar und dick wie Sirup zu sein, war meine Lösung trüb und dünn wie Wasser. Alle dachten, es sei ein Fehler und würde nicht funktionieren. Aber meine wissenschaftliche Neugier sagte mir, ich solle es trotzdem testen. Als wir es zu einer Faser spannen, waren wir alle erstaunt. Es war die stärkste und steifste Faser, die je jemand hergestellt hatte! Ich hatte etwas ganz Neues entdeckt.

Wir nannten meine Erfindung Kevlar. Es war fünfmal stärker als Stahl! Heute wird Kevlar in so vielen wichtigen Dingen verwendet, um Menschen zu schützen, wie zum Beispiel in kugelsicheren Westen für Polizisten, Helmen für Feuerwehrleute und sogar in Teilen von Raumschiffen. Ich bin so stolz darauf, dass meine überraschende Entdeckung geholfen hat, so viele Leben zu retten. Ich wurde 90 Jahre alt, und ich hoffe, meine Geschichte zeigt dir, dass es wunderbar ist, neugierig zu sein und keine Angst zu haben, etwas Neues auszuprobieren – man weiß nie, was man entdecken könnte!