William Shakespeare: Mein Leben auf der Bühne der Welt

Mein Name ist William Shakespeare, und vielleicht habt ihr schon einmal von mir gehört. Man sagt, ich sei der berühmteste Dramatiker der Welt, aber meine Geschichte begann nicht auf einer großen Bühne, sondern in einem kleinen Städtchen namens Stratford-upon-Avon in England. Ich wurde dort im April 1564 geboren. Mein Vater, John Shakespeare, war ein angesehener Handschuhmacher und handelte mit Wolle, und meine Mutter, Mary Arden, stammte aus einer wohlhabenden Bauernfamilie. Als Junge hatte ich das Glück, die örtliche Lateinschule besuchen zu dürfen. Dort verliebte ich mich in die Sprache. Ich las die großen römischen Dichter wie Ovid und war fasziniert von ihren Geschichten über Götter, Helden und tragische Liebe. Meine Heimatstadt Stratford war ein lebhafter Marktflecken, und das aufregendste Ereignis für mich war, wenn reisende Schauspielgruppen in die Stadt kamen. Sie bauten auf dem Marktplatz provisorische Bühnen auf und führten ihre Stücke auf. Die Energie, die Kostüme und die Art, wie sie mit Worten ganze Welten erschufen, zogen mich in ihren Bann. Damals wusste ich es noch nicht, aber dieser Funke der Begeisterung sollte das Feuer entfachen, das mein ganzes Leben bestimmen würde.

Als junger Mann heiratete ich Anne Hathaway und wir bekamen drei Kinder. Aber der Traum vom Theater ließ mich nicht los. In den späten 1580er Jahren traf ich eine schwere Entscheidung: Ich verließ Stratford und zog in die pulsierende, laute und manchmal auch gefährliche Metropole London, um mein Glück als Theaterschaffender zu versuchen. London war eine andere Welt. Die Straßen waren überfüllt, der Geruch der Themse lag in der Luft, und überall gab es Theater. Der Anfang war nicht leicht. Ich musste mich hocharbeiten, wahrscheinlich zuerst als Schauspieler, der kleine Rollen übernahm. Doch mein wahres Talent lag im Schreiben. Ich begann, Stücke zu verfassen, und fand schnell meine Stimme. Um 1594 wurde ich Teil einer der erfolgreichsten Schauspielkompanien der Stadt, den Lord Chamberlain's Men. Wir waren mehr als nur Kollegen; wir waren Freunde, eine Art Familie. Unser Hauptdarsteller, Richard Burbage, war brillant und erweckte meine Figuren zum Leben. Natürlich gab es auch Herausforderungen. Andere Dramatiker waren neidisch auf meinen Erfolg, und die schreckliche Pest zwang die Theater immer wieder für Monate zur Schließung. Aber der Jubel des Publikums, wenn eines meiner Stücke wie „Romeo und Julia“ oder „Ein Sommernachtstraum“ aufgeführt wurde, war jede Mühe wert. Es war ein unglaubliches Gefühl zu sehen, wie meine Worte Menschen aus allen Schichten, von einfachen Handwerkern bis hin zu Königin Elisabeth I. selbst, berührten.

Unsere Truppe, die Lord Chamberlain's Men, war erfolgreich, aber wir träumten von etwas Eigenem. Wir wollten ein Theater, das unser Zuhause sein sollte. Also taten wir im Jahr 1599 etwas Unerhörtes: Wir bauten unser eigenes Theater am Südufer der Themse und nannten es „The Globe“. Es war ein prächtiges, rundes Gebäude aus Holz, das wir liebevoll unser „hölzernes O“ nannten. Für diesen einzigartigen Raum zu schreiben, war eine Inspiration. Die Bühne ragte ins Publikum hinein, sodass die Zuschauer Teil des Geschehens wurden. Ich konnte Geister durch eine Falltür erscheinen lassen oder Götter von der Decke, den „Himmeln“, herabschweben lassen. In dieser Zeit entstanden einige meiner berühmtesten Werke. Die Trauer über den Tod meines einzigen Sohnes Hamnet im Jahr 1596 prägte mich tief und floss in die nachdenklichen Zeilen von „Hamlet“ ein. Als König James I. nach Königin Elisabeth den Thron bestieg, wurden wir zu den King's Men, den Schauspielern des Königs. Das neue politische Klima voller Intrigen und Misstrauen inspirierte mich zu düsteren Stücken wie „Macbeth“. Trotz meines Erfolgs in London war ein Teil meines Herzens immer in Stratford bei meiner Familie, und der Verlust meines Sohnes war ein Schatten, der selbst auf meine größten Triumphe fiel.

Nach mehr als zwanzig Jahren in der lauten Welt des Londoner Theaters sehnte ich mich nach der Ruhe meiner Heimat. Um 1613 zog ich mich als wohlhabender und angesehener Mann nach Stratford zurück. Ich hatte genug Stücke geschrieben und genug Applaus gehört. In meinem großen Haus namens New Place blickte ich auf mein Leben zurück. Ich dachte an die Komödien, die die Menschen zum Lachen brachten, an die Historienstücke, die von Königen und Schlachten erzählten, und an die Tragödien, die die tiefsten menschlichen Gefühle erforschten. Ich starb am 23. April 1616, an meinem vermuteten Geburtstag. Aber ich glaube, ein Teil von mir lebt weiter. Er lebt in den Worten, die ich geschrieben habe, und in den Figuren, die ich erschaffen habe. Meine größte Hoffnung war immer, dass meine Geschichten die Menschen über die Zeit hinweg verbinden können. Denn die Gefühle von Liebe, Verlust, Ehrgeiz und Freude sind universell. Sie sind die Fäden, die uns alle miteinander verbinden, egal ob man im 16. Jahrhundert oder heute lebt. Und das ist die wahre Magie des Theaters und der Fantasie.

Leseverständnisfragen

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Answer: Du bist in Stratford aufgewachsen und hast dich dort durch die Schule und reisende Schauspieler für das Theater begeistert. Drei wichtige Ereignisse waren: dein Umzug nach London, um deinen Traum zu verwirklichen; dein Beitritt zur Schauspieltruppe Lord Chamberlain's Men; und der Bau eures eigenen Theaters, des Globe, was deinen Erfolg festigte.

Answer: Der Tod deines Sohnes hat dich tief getroffen. Dieser Schmerz und die Trauer haben deine Werke wahrscheinlich ernster und tiefgründiger gemacht. In „Hamlet“ geht es um einen jungen Prinzen, der um seinen Vater trauert. Es ist wahrscheinlich, dass du deine eigenen Gefühle von Verlust und Trauer in diese Figur und das Stück hast einfließen lassen.

Answer: Die Hauptbotschaft ist, dass Geschichten und Fantasie eine zeitlose Kraft haben. Sie können Menschen über Jahrhunderte hinweg verbinden, weil sie universelle menschliche Gefühle wie Liebe, Freude und Trauer ansprechen, die jeder Mensch versteht, egal wann und wo er lebt.

Answer: Du nanntest es „hölzernes O“, weil es ein rundes oder achteckiges Gebäude aus Holz war, das von oben wie der Buchstabe O aussah. Es war so wichtig, weil es das erste Theater war, das eurer Truppe selbst gehörte. Es gab euch ein festes Zuhause, künstlerische Freiheit und eine direkte Verbindung zum Publikum, was dein Schreiben inspirierte.

Answer: Das zeigt, dass die Themen in deinen Stücken universell waren und jeden ansprachen. Du hast über Dinge wie Liebe, Eifersucht, Macht, Verrat und Freundschaft geschrieben. Das sind Gefühle und Situationen, die jeder Mensch, egal ob arm oder reich, in seinem Leben erfahren kann.