Kindertag (Japan)

Mein Name ist Kenji, und heute ist mein Lieblingstag im ganzen Jahr. Es ist der 5. Mai. Wenn ich aus meinem Fenster schaue, sehe ich einen Himmel, der nicht mit Wolken, sondern mit Fischen gefüllt ist. Natürlich sind es keine echten Fische. Es sind Koinobori, große, windsackähnliche Karpfenfahnen, die im Frühlingswind tanzen. Der größte, ein riesiger schwarzer Karpfen, flattert stolz an der Spitze der Stange. Das ist für meinen Vater. Darunter schwimmt ein leuchtend roter Karpfen für meine Mutter. Und dann kommen die kleineren. Einer ist für mich, leuchtend blau, und ein anderer, ein hübscher rosa Karpfen, ist für meine kleine Schwester, Akiko. Es fühlt sich an, als würde unsere ganze Familie als starke Fische im Himmel schwimmen. Jedes Mal, wenn der Wind sie aufbläht und sie sich wie lebendig bewegen, schwillt mein Herz vor Stolz und Freude. Es ist ein besonderer Tag, nicht nur für mich, sondern für alle Kinder in Japan. Die Luft riecht nach frisch gemähtem Gras und den süßen Reiskuchen, die meine Mutter zubereitet. Ich kann es kaum erwarten, dass mein Großvater kommt, denn er erzählt immer die besten Geschichten über diesen Tag.

Als mein Großvater ankam und mich die Koinobori bewundern sah, setzte er sich neben mich auf die Veranda. „Sie sind wunderschön, nicht wahr, Kenji.“, sagte er mit einem Lächeln. Ich nickte eifrig. „Großvater, warum hängen wir am 5. Mai Fische auf.“. Seine Augen funkelten, so wie immer, wenn er eine Geschichte aus der Vergangenheit erzählte. „Ah, das ist eine sehr alte Geschichte.“, begann er. „Dieser Feiertag war nicht immer für alle Kinder. Vor langer, langer Zeit, während der Nara-Zeit vor mehr als tausend Jahren, kam ein Fest aus China zu uns. Es wurde ‚Tango no Sekku‘ genannt. Aber erst viel später, in der Zeit der großen Samurai-Krieger, bekam es seine wahre Bedeutung.“. Ich lehnte mich näher an ihn heran, um kein Wort zu verpassen. „Damals war dieser Tag ein Fest nur für Jungen.“, fuhr er fort. „Die Familien beteten dafür, dass ihre Söhne stark, mutig und ehrenhaft wie die besten Samurai aufwachsen würden. Anstatt nur Karpfenfahnen aufzuhängen, stellten sie prächtige Samurai-Helme, die man Kabuto nennt, und kleine Rüstungen im Haus aus. Wir haben immer noch den Kabuto deines Urgroßvaters im Wohnzimmer stehen. Er soll dich an die Stärke erinnern, die in dir steckt.“. Er erzählte mir, dass die Form der Irisblume, die um diese Zeit blüht, an ein Schwert erinnert und deshalb auch ein Symbol für diesen Tag wurde. Die Familien aßen auch spezielle Reiskuchen, um böse Geister abzuwehren und Gesundheit zu bringen. Es war eine Zeit, in der es darum ging, ein tapferer Krieger zu werden.

„Aber Großvater.“, fragte ich verwirrt. „Warum feiern wir dann mit Akiko zusammen. Sie ist doch ein Mädchen.“. Mein Großvater legte mir einen Arm um die Schulter. „Das ist der beste Teil der Geschichte, Kenji. Die Welt verändert sich, und manchmal verändert sie sich zum Besseren. Nach einem großen Krieg, dem Zweiten Weltkrieg, beschloss unsere Regierung, dass es an der Zeit für eine Veränderung war. Im Jahr 1948 entschieden sie, dass der 5. Mai nicht nur ein Tag für Jungen sein sollte. Sie wollten die Gesundheit und das Glück aller Kinder feiern, Jungen und Mädchen gleichermaßen.“. Er erklärte, dass der Name des Feiertags offiziell in „Kodomo no Hi“ geändert wurde, was einfach „Kindertag“ bedeutet. „Sie erkannten, dass Stärke und Mut nicht nur für Jungen wichtig sind.“, sagte er. „Auch Mädchen müssen stark und mutig sein, um ihre Träume zu verwirklichen.“. Ich dachte an meine Schwester Akiko, die schneller rennen kann als die meisten Jungen in unserer Nachbarschaft, und lächelte. Ich war froh, dass dieser Tag auch für sie war. Später aßen wir alle zusammen Kashiwa-Mochi. Das sind süße Reiskuchen, die in Eichenblätter gewickelt sind. Großvater erklärte, dass Eichenblätter Stärke symbolisieren, weil sie im Herbst nicht abfallen, bis die neuen Blätter im Frühling sprießen. Es fühlte sich richtig an, diesen Tag mit meiner ganzen Familie zu teilen.

Als die Sonne unterging und die Farben der Koinobori im Abendlicht leuchteten, verstand ich ihre Bedeutung viel besser. Großvater hatte mir die Legende von dem Karpfen erzählt, der mutig gegen die Strömung einen Wasserfall hinaufschwamm. Als er die Spitze erreichte, verwandelten ihn die Götter als Belohnung für seine Ausdauer in einen mächtigen Drachen. Ich blickte zu meiner blauen Karpfenfahne auf und stellte mir vor, wie ich meine eigenen Wasserfälle erklimme. Es geht nicht darum, ein Samurai zu sein. Es geht darum, mutig zu sein, niemals aufzugeben und ein guter Mensch zu sein. Und das ist etwas, das jedes Kind, ob Junge oder Mädchen, sein kann. Unser Himmel voller Fische erinnert uns jedes Jahr daran.