Kongjwi und Patjwi

Unter dem weiten, blauen Himmel der koreanischen Landschaft, wo die Luft nach reicher Erde und Kiefern duftet, beginnt die Geschichte. Mein Name ist Kongjwi, und solange ich mich erinnern kann, waren meine Tage mit endlosen Aufgaben gefüllt. Nachdem meine liebe Mutter verstorben war, heiratete mein Vater erneut eine Frau mit einer scharfen Zunge und einem Herzen so steinig wie die Felder, die ich pflügen musste, und sie brachte meine Stiefschwester Patjwi mit, deren Eifersucht so deutlich war wie der Schmollmund auf ihrem Gesicht. Sie sahen meine Freundlichkeit nicht als Stärke, sondern als eine Schwäche, die es auszunutzen galt. Jeder Sonnenaufgang brachte eine neue Liste unmöglicher Aufgaben, die meinen Geist brechen sollten, aber selbst in den ruhigen Momenten der Erschöpfung hielt ich an der Erinnerung an meine Mutter und ihrer Lehre fest, immer sanft mit der Welt umzugehen. Dies ist die Geschichte, wie mir diese Sanftheit auf die unerwartetsten Weisen zurückgegeben wurde, eine Erzählung, die in meiner Heimat über Generationen weitergegeben wurde, die Geschichte von Kongjwi und Patjwi.

Meine Stiefmutter schien Aufgaben aus ihrer tiefsten Bosheit zu erfinden. „Pflüge dieses ganze Steinfeld mit dieser Holzhacke!“, befahl sie. Als ich vor der gewaltigen Aufgabe stand und mir die Tränen in die Augen stiegen, erschien wie aus dem Nichts eine große schwarze Kuh. Mit ihren kräftigen Schultern pflügte sie das ganze Feld in wenigen Augenblicken und hinterließ mir sogar einen Korb mit süßen, knackigen Äpfeln. Ein anderes Mal mischte meine Stiefmutter Scheffel Reis und Gerste zusammen und befahl mir, sie vor Einbruch der Nacht zu sortieren. Als ich umgeben von dem Berg aus Getreide saß, stieg ein großer Schwarm Spatzen herab, deren winzige Schnäbel mit unglaublicher Geschwindigkeit arbeiteten und jedes einzelne Korn trennten. Die vielleicht hoffnungsloseste Aufgabe war, als sie mir befahl, einen riesigen Tontopf zu füllen, der einen klaffenden Riss im Boden hatte. Das Wasser lief so schnell wieder heraus, wie ich es hineingießen konnte. Gerade als ich aufgeben wollte, hüpfte eine große Kröte herbei und stopfte den Riss mit ihrem eigenen Körper, bis der Topf voll war. Diese Kreaturen, meine stillen Freunde, lehrten mich, dass Mitgefühl eine Sprache ist, die von allen Lebewesen verstanden wird, und dass Hilfe oft dann kommt, wenn man sie am wenigsten erwartet.

Eines Tages kam die Nachricht, dass der neue Magistrat ein großes Fest für alle im Bezirk veranstalten würde. Patjwi und meine Stiefmutter putzten sich tagelang heraus und wählten ihre feinsten Seiden-Hanboks aus. Sie ließen mich mit einer weiteren unmöglichen Aufgabe zurück, um sicherzustellen, dass ich nicht gehen konnte. Als ich weinend dasaß, erfüllte ein strahlendes Licht unser bescheidenes Heim. Himmlische Jungfrauen, schimmernd wie Sternenlicht, stiegen herab und kleideten mich in einen prächtigen Hanbok in der Farbe des Abendhimmels und zogen mir ein Paar wunderschöne, mit Blumen bestickte Schuhe an die Füße. „Geh zum Fest, Kongjwi“, flüsterten sie, „aber sei um Mitternacht wieder zu Hause.“ Das Fest war ein Wirbel aus Musik, Lachen und köstlichem Essen. Aber als ich die große Prozession des Magistrats nahen sah, geriet ich in Panik. Ich drehte mich um, um nach Hause zu fliehen, und in meiner Eile rutschte einer meiner zarten Schuhe von meinem Fuß und fiel auf die Brücke. Es war keine Zeit, ihn zu holen. Ich rannte nach Hause, mein Herz pochte vor einer Mischung aus Freude und Angst, und ließ den einzelnen, wunderschönen Schuh zurück.

Der Magistrat fand den Schuh und war von seiner Eleganz gefesselt. Er schwor, die Frau zu heiraten, deren Fuß hineinpasste. Seine Suche führte ihn durch den gesamten Bezirk und schließlich zu meinem Haus. Patjwi versuchte natürlich, ihren großen Fuß in den winzigen Schuh zu zwingen und zuckte vor Schmerz, aber es war vergeblich. Meine Stiefmutter versuchte, mich zu verstecken, aber der Magistrat bestand darauf, dass jede Frau im Haus ihn anprobierte. Als ich aus der Küche geholt wurde, glitt der Schuh an meinen Fuß, als wäre er für mich gemacht. Ich zog dann den anderen Schuh aus meiner Tasche. Die Suche des Magistrats war vorbei. Mein Leben änderte sich an diesem Tag, aber die Geschichte meiner Prüfungen und der Freundlichkeit, die ich erhielt, lebte weiter. Seit Jahrhunderten wird die Geschichte von Kongjwi und Patjwi den Kindern in Korea erzählt. Sie ist eine Erinnerung daran, dass Grausamkeit ihren Moment haben mag, aber es sind Freundlichkeit, Widerstandsfähigkeit und ein gutes Herz, die wirklich Bestand haben. Sie hat unzählige Gemälde, Theaterstücke und Bücher inspiriert und lehrt uns weiterhin, dass, egal wie schwierig unsere Aufgaben auch erscheinen mögen, das Gute immer seine Belohnung finden wird und dass selbst ein verlorener Schuh dich zu deinem Schicksal führen kann.