Henrietta Lacks

Hola, mi nombre es Henrietta Lacks. Nací el 1 de agosto de 1920 en un pueblo llamado Roanoke, en Virginia. Tuve una infancia muy feliz. Crecí en una granja de tabaco junto a mis primos. Pasábamos mucho tiempo juntos, jugando y trabajando en la granja. Una de las cosas que más me gustaba hacer era bailar. ¡La música me hacía sentir muy alegre! También me encantaba cuidar de los animales de la granja. Me aseguraba de que tuvieran comida y agua, y disfrutaba mucho estando cerca de ellos. La vida en la granja era sencilla pero llena de alegría y momentos especiales con mi familia.

Cuando crecí, me enamoré de un hombre llamado David "Day" Lacks. Era una persona muy especial para mí. En el año 1941, decidimos casarnos y empezar una vida juntos. Después de casarnos, nos mudamos a un lugar llamado Turner Station, en Maryland. Allí queríamos construir nuestro futuro y formar nuestra propia familia. Me encantaba ser madre. Tuvimos cinco hijos maravillosos que llenaron mi vida de alegría. Cuidar de ellos y verlos crecer era lo más importante para mí. Nuestro hogar estaba siempre lleno de risas y amor.

En el año 1951, empecé a sentirme enferma. No sabía qué me pasaba, así que fui a un hospital muy grande llamado Johns Hopkins para que los doctores me ayudaran. Ellos me cuidaron y trataron de encontrar la manera de curarme. Mientras me estaban tratando, un doctor tomó una pequeña parte de mí, unas células, para estudiarlas. En esa época, eso era algo que se hacía a veces. Fue entonces cuando descubrieron algo increíble. Mis células eran diferentes a las de cualquier otra persona. ¡Podían seguir viviendo y creciendo fuera de mi cuerpo! Los científicos quedaron tan sorprendidos que les pusieron un nombre especial. Las llamaron células "HeLa", usando las primeras letras de mi nombre y mi apellido.

Mi enfermedad era muy grave y mi tiempo en la Tierra llegó a su fin. Viví hasta los 31 años. Pero, aunque yo ya no estaba, sucedió algo asombroso: mis células siguieron viviendo. Durante muchísimos años, mis células han ayudado a los científicos a hacer descubrimientos increíbles. Gracias a ellas, han podido crear medicinas que protegen a las personas de enfermarse y han aprendido mucho sobre cómo funciona el cuerpo humano. Se me recuerda como una mujer cuyas células especiales ayudaron a cambiar el mundo de la medicina y a ayudar a personas en todas partes. Mis células se convirtieron en un regalo para el mundo.