Augusta Savage

Bonjour ! Je m'appelle Augusta Savage. J'étais une artiste, ce qui signifie que j'adorais créer de belles choses. Je suis née il y a longtemps, le 29 février 1892, dans une petite ville de Floride. Nous n'avions pas beaucoup de jouets, mais j'avais le meilleur matériel artistique juste dans mon jardin : de la boue ! Je creusais pour trouver de l'argile rouge et collante et je passais des heures à la malaxer et à la façonner pour en faire de petits animaux, comme des canards et des poules. Au début, mon père ne comprenait pas mon art, mais je ne pouvais tout simplement pas m'arrêter. Fabriquer des choses avec mes mains me rendait heureuse et pleine de vie.

En grandissant, je savais que je devais suivre mon rêve de devenir une vraie sculptrice. Au début des années 1920, j'ai déménagé jusqu'à New York pour aller dans une école d'art spéciale appelée Cooper Union. C'était un peu effrayant d'être dans une si grande ville, mais j'étais aussi très excitée. L'école a vu à quel point j'aimais l'art et m'a laissée étudier gratuitement ! J'ai travaillé très dur et j'ai appris à faire des sculptures en argile, en plâtre et même en pierre. Je devenais enfin l'artiste que j'avais toujours voulu être.

En 1923, j'ai été choisie pour un programme d'art spécial à Paris, en France ! J'étais folle de joie. Mais ensuite, les responsables m'ont dit que je ne pouvais pas venir. Ils ont dit que c'était parce que j'étais une femme noire. C'était terriblement injuste et cela m'a beaucoup blessée. Mais je ne me suis pas laissée abattre. J'ai pris la parole et j'ai raconté à tout le monde ce qui s'était passé. Même si je n'ai pas pu aller à Paris cette année-là, j'ai appris qu'il était important de défendre ce qui est juste.

J'ai finalement pu aller à Paris quelques années plus tard ! À mon retour, j'ai ouvert ma propre école d'art dans un quartier de New York appelé Harlem. Elle s'appelait le Savage Studio of Arts and Crafts. J'adorais apprendre aux enfants et aux adultes à créer leur propre art. Puis, j'ai obtenu un travail très important. On m'a demandé de réaliser une sculpture géante pour l'Exposition universelle de New York de 1939 ! J'ai créé une magnifique œuvre intitulée « La Harpe », qui ressemblait à des chanteurs formant les cordes d'une harpe musicale. Des millions de personnes l'ont vue et l'ont adorée. Malheureusement, elle était faite en plâtre et ne pouvait pas durer éternellement, mais j'en étais si fière.

J'ai passé le reste de ma vie à faire de l'art et à enseigner aux autres. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 70 ans. Même si certaines de mes sculptures ont disparu, mon histoire, elle, est toujours là. On se souvient de moi comme d'une artiste qui n'a jamais abandonné et comme d'une professeure qui a aidé de nombreux autres artistes à trouver leur propre voix créative. J'espère que mon histoire t'inspirera à créer quelque chose de beau, toi aussi !