Dorothy Vaughan

Bonjour ! Je m'appelle Dorothy Vaughan. Quand j'étais petite, j'adorais les chiffres. Compter, additionner, résoudre des énigmes, les mathématiques étaient mon jeu préféré ! J'aimais tellement ça que, quand j'ai grandi, je suis devenue enseignante. Je voulais montrer à tous mes élèves à quel point les chiffres pouvaient être amusants.

Un jour, en 1943, j'ai eu un nouveau travail dans un endroit appelé le NACA. C'était un lieu spécial où les gens cherchaient comment faire voler les avions plus vite et plus haut. Mon travail s'appelait un « ordinateur ». Mais je n'étais pas une machine ! À cette époque, un ordinateur était une personne qui était très, très douée en mathématiques. Je travaillais avec une équipe de femmes intelligentes, et ensemble, nous étions des ordinateurs humains. Nous utilisions nos cerveaux et nos crayons pour résoudre de grands problèmes de chiffres pour les ingénieurs. C'était mon travail de m'assurer que toutes nos réponses étaient parfaites.

Puis, vers 1961, de grosses machines nouvelles ont commencé à arriver. C'étaient les premiers ordinateurs électroniques ! Je savais que ces machines allaient tout changer. Je n'avais pas peur. J'ai pensé : « Je peux apprendre ça ! » Alors, j'ai appris à parler aux machines en utilisant un langage spécial appelé FORTRAN. Ensuite, j'ai aussi appris à toute mon équipe à les utiliser. Nous sommes devenues les expertes qui faisaient fonctionner les cerveaux géants des ordinateurs.

J'ai vécu une vie longue et heureuse, jusqu'à 98 ans. J'ai montré à tout le monde qu'il ne faut jamais avoir peur d'apprendre quelque chose de nouveau. Les gens se souviennent de moi pour avoir été une meneuse et pour avoir aidé à préparer mon équipe pour l'avenir. Et tout a commencé parce que j'adorais jouer avec les chiffres !