Shuten Dōji

Je m'appelle Minamoto no Raikō et, dans la grande cité de Heian-kyō, la capitale du Japon, je servais l'Empereur en tant que commandant samouraï. À cette époque, notre ville était un lieu de paravents peints, de soies bruissantes et de poésie murmurée dans des jardins éclairés par la lune, mais une peur froide avait commencé à s'insinuer dans nos rues parfaites. Cela a commencé comme une rumeur, une sombre histoire racontée à voix basse sur des dames de la noblesse qui disparaissaient de chez elles sans laisser de trace. Les murmures parlaient d'un roi monstrueux et de sa bande d'oni — des démons d'une puissance incroyable — qui vivaient dans une forteresse sur le lointain mont Ōe. Lorsque l'Empereur lui-même m'a convoqué, le visage empreint d'inquiétude, j'ai su que les rumeurs étaient vraies. Il m'a confié une quête qui semblait impossible : me rendre au repaire du démon et mettre fin à son règne de terreur. Voici l'histoire de la façon dont mes fidèles guerriers et moi avons affronté le redoutable roi oni, un récit qui serait transmis pendant mille ans comme la légende de Shuten Dōji.

Je ne suis pas parti seul. Avec moi se trouvaient mes quatre plus fidèles vassaux, connus à travers le pays sous le nom de Shitennō, les Quatre Rois Célestes : Watanabe no Tsuna, Sakata no Kintoki, Urabe no Suetake et Usui Sadamitsu. Ensemble, nous étions une force redoutable, mais nous savions que les épées et les lances seules ne suffiraient peut-être pas à vaincre un roi oni. Pour nous approcher de notre ennemi, nous nous sommes déguisés en yamabushi, des prêtres de montagne errants, ne portant que des bâtons de marche et des robes simples. Le voyage fut long et difficile, nous emmenant loin des jardins manucurés de la capitale pour nous plonger dans la nature sauvage et indomptée. En approchant du mont Ōe, nous avons rencontré trois vieillards mystérieux. Ce n'étaient pas des voyageurs ordinaires ; leurs yeux contenaient une sagesse ancienne. Ils se sont révélés être des dieux déguisés, envoyés pour nous aider dans notre quête. Ils nous ont offert un casque spécial, assez solide pour résister à la morsure d'un démon, et une gourde remplie d'un saké magique appelé jinben-kidoku-shu, ou « saké divin et empoisonné ». Cette boisson, expliquèrent-ils, était inoffensive pour les mortels mais rendrait tout oni impuissant. Notre plan était établi : nous n'allions pas nous battre uniquement avec la force brute, mais avec courage et ruse.

Nous sommes arrivés à la forteresse de Shuten Dōji, un palais chaotique de pierre et de fer construit à flanc de montagne. L'air était épais de l'odeur de la fumée de bois et de quelque chose de bien plus sinistre. Shuten Dōji lui-même était une vision terrifiante — une créature géante aux cheveux roux sauvages, aux cornes acérées et avec une douzaine d'yeux. Il était arrogant et fier, et bien qu'il se méfiât de nous, il était aussi intrigué par nos déguisements de prêtres. Il nous a invités à nous joindre à son festin. C'était un spectacle horrible. Les oni riaient et rugissaient en se régalant de choses indicibles, mais nous avons gardé notre sang-froid, prétendant être d'humbles prêtres acceptant son hospitalité. Quand le moment fut venu, j'ai sorti la gourde de saké magique. J'ai dit à Shuten Dōji que c'était une boisson rare et puissante, une offrande pour sa générosité. Ses yeux se sont illuminés de cupidité. Il a pris la gourde et a bu profondément, la partageant avec tous ses partisans. Nous avons regardé, le cœur battant, le puissant roi oni et toute sa bande tomber un par un dans un sommeil profond et enchanté. La forteresse est devenue silencieuse, et notre heure était venue.

Dans le silence retentissant, nous avons jeté nos robes pour révéler les armures étincelantes en dessous. Nous avons dégainé nos lames, leur acier poli brillant à la lueur des torches. Je me suis approché furtivement de la forme endormie de Shuten Dōji. Il était encore plus massif de près, une montagne de muscles et de fureur, maintenant complètement sans défense. J'ai levé mon propre katana légendaire, le « Dōjigiri Yasutsuna » — le Trancheur de Démon. De toutes mes forces, j'ai abattu la lame. En un éclair, la tête du roi oni fut tranchée. Mais le combat n'était pas terminé ! La tête, propulsée par une magie noire, s'est envolée dans les airs, ses crocs grands ouverts alors qu'elle essayait de me mordre la tête. J'ai levé mon bras juste à temps, et le casque divin que les dieux nous avaient donné a dévié l'attaque avec un bruit métallique retentissant. Le dernier acte de vengeance du démon avait échoué. Mes vassaux et moi avons ensuite combattu les oni restants, libérant les femmes nobles captives et restaurant la paix dans le pays. Notre mission était accomplie.

Nous sommes retournés à Heian-kyō non seulement en tant que samouraïs, mais en tant que héros qui avaient marché au cœur des ténèbres et avaient vaincu. Notre histoire a été écrite et peinte sur de magnifiques rouleaux illustrés, racontant le récit pour que tous puissent le voir. Pendant des siècles, la légende de Shuten Dōji a été jouée dans les grands théâtres Nô et Kabuki, les acteurs portant des masques féroces et frappant le sol de la scène pour recréer notre bataille épique. Aujourd'hui encore, l'esprit de ce mythe perdure. Vous pouvez voir Shuten Dōji et mes guerriers dans les mangas, les animes et les jeux vidéo modernes, où de nouvelles générations de héros font face à des obstacles impossibles. Cette histoire nous rappelle que les plus grands monstres ne sont pas toujours vaincus par la seule force, mais par l'intelligence, le travail d'équipe et le courage d'affronter nos peurs. C'est une légende qui continue de nous inspirer à croire que même face à une obscurité écrasante, un petit groupe de cœurs déterminés peut ramener la lumière.