ઇવાસિક-ટેલિસિક - યુક્રેનિયન

મારી વાર્તા સામાન્ય રીતે શરૂ થતી નથી, કારણ કે હું સામાન્ય છોકરો નથી. મને એક દયાળુ વૃદ્ધ પુરુષ અને સ્ત્રીએ લાકડાના એક સુંવાળા ટુકડામાંથી કોતર્યો હતો, જેઓ દુનિયામાં સૌથી વધુ એક પુત્રની ઇચ્છા રાખતા હતા. તેઓ મને એટલો પ્રેમ કરતા હતા કે હું જીવંત થઈ ગયો! મારું નામ ઇવાસિક-ટેલિસિક છે, અને મારું ઘર એક વિશાળ, શાંત નદી પાસે એક હૂંફાળું ઝૂંપડું હતું. દરરોજ સવારે, મારા પિતા મને રાત્રિભોજન માટે માછલી પકડવા માટે મારી નાની સોનેરી હોડી અને તેના ચમકદાર ચાંદીના હલેસા સાથે મોકલતા. હું કલાકો સુધી પાણી પર તરતો રહેતો, અને જ્યારે મને ભૂખ લાગતી, ત્યારે મારી માતા નદી કિનારે આવીને ફક્ત મારા માટે એક ખાસ ગીત ગાતી, જેથી મને ખબર પડે કે તેણે પેક કરેલા બપોરના ભોજન માટે કિનારે આવવું સલામત છે. જીવન સરળ અને સુખી હતું, પરંતુ એક કાળો પડછાયો નદી કિનારાના છોડમાંથી જોઈ રહ્યો હતો, મારી માતાનું ગીત સાંભળી રહ્યો હતો અને ઈર્ષ્યા કરી રહ્યો હતો. આ વાર્તા ઇવાસિક-ટેલિસિકની છે, અને તે એક એવી વાર્તા છે કે કેવી રીતે નાનામાં નાનો વ્યક્તિ પણ ઝડપી બુદ્ધિથી મોટામાં મોટા ભયને માત આપી શકે છે.

આ પડછાયો ઝમિયા નામની એક દુષ્ટ સર્પ-ચૂડેલનો હતો. તે મને પકડવા માંગતી હતી, તેથી એક દિવસ તે નદી કિનારે સરકીને આવી અને મારી માતાનું ગીત ગાવાનો પ્રયાસ કર્યો. 'ઇવાસિક-ટેલિસિક, મારા દીકરા, કિનારે આવ! મારી પાસે તારા માટે ખાવા-પીવાનું છે!' તે કર્કશ અવાજે બોલી. પરંતુ તેનો અવાજ નીચો અને ખરબચડો હતો, મારી માતાના મધુર અવાજ જેવો બિલકુલ નહોતો. 'હું તમને સાંભળું છું, પણ તે મારી માતાનો અવાજ નથી!' મેં પાછો જવાબ આપ્યો અને મારી હોડીમાં સુરક્ષિત રહ્યો. ગુસ્સે ભરાયેલી ચૂડેલ ગામના લુહાર પાસે ગઈ. તેણે તેને એક નવો અવાજ ઘડી આપવાની માંગ કરી, જે પક્ષીના ગીત જેવો ઊંચો અને મધુર હોય. લુહાર, તેની શક્તિથી ડરીને, તેણે કહ્યું તેમ કર્યું. બીજા દિવસે, ચૂડેલ નદી પર પાછી આવી અને ફરીથી ગાયું. આ વખતે, તેનો અવાજ એટલો સુંદર હતો અને મારી માતાના અવાજ જેવો જ લાગતો હતો કે મારું હૃદય આનંદથી ઉછળી પડ્યું. મેં મારી સોનેરી હોડી સીધી કિનારે હંકારી, પણ ક્રૂર ચૂડેલે મને પકડી લીધો અને મરઘીના પગ પર બનેલી તેની વિચિત્ર ઝૂંપડીમાં લઈ ગઈ.

તેના અંધારા ઘરમાં, ચૂડેલે તેની પુત્રી ઓલેન્કાને ભઠ્ઠી ગરમ કરવાનો આદેશ આપ્યો. હું જાણતો હતો કે તેઓ મને રાત્રિભોજન માટે રાંધવાની યોજના બનાવી રહ્યા હતા! મારું હૃદય ધબકતું હતું, પણ મને ખબર હતી કે ડર મને મદદ નહીં કરે. મારે વિચારવું પડ્યું. જ્યારે ઓલેન્કાએ મને ભઠ્ઠીમાં ધકેલવા માટે મોટા લાકડાના પાવડા પર બેસવાનું કહ્યું, ત્યારે મેં સમજ્યો ન હોવાનો ઢોંગ કર્યો. 'હું તે કેવી રીતે કરું?' મેં ગૂંચવણમાં પૂછ્યું. 'હું તો માત્ર એક નાનો છોકરો છું, મને પાવડા પર કેવી રીતે બેસવું તે ખબર નથી.' ઓલેન્કા અધીરી થઈ ગઈ. 'ઓહ, તે સરળ છે! આ રીતે!' તેણે ગુસ્સામાં કહ્યું, અને તે મને બતાવવા માટે પોતે પાવડા પર બેસી ગઈ. તે જ મારો મોકો હતો! એક જ ક્ષણમાં, મેં પાવડાને ભઠ્ઠીમાં ધકેલી દીધો, દરવાજો જોરથી બંધ કર્યો, અને મારો જીવ બચાવવા દોડ્યો. હું ઝૂંપડીમાંથી બહાર નીકળીને સૌથી ઊંચા ગુલમહોરના ઝાડની ટોચ પર ચઢી ગયો, તે જ સમયે ચૂડેલ પાછી આવી અને તેને સમજાયું કે મેં શું કર્યું છે. તે ગુસ્સાથી ચીસો પાડી અને મને નીચે લાવવા માટે તેના લોખંડના દાંતથી ઝાડનું થડ કોતરવા લાગી.

ઝાડ પર ઊંચે બેસીને, મેં જંગલી હંસના ટોળાને દક્ષિણ તરફ ઉડતા જોયા. 'ઓહ, વહાલા હંસો, કૃપા કરીને મને મારા માતા-પિતા પાસે લઈ જાઓ!' હું રડ્યો. પહેલું ટોળું ખૂબ ગર્વિષ્ઠ હતું અને ઉડી ગયું. બીજું ટોળું ખૂબ ઉતાવળમાં હતું. હું આશા ગુમાવવા લાગ્યો હતો, પણ પછી એક છેલ્લું, નાનું ટોળું પાસેથી પસાર થયું. પાછળ રહેલા એક યુવાન હંસના બચ્ચાએ મારી વિનંતી સાંભળી. 'હું તને મદદ કરીશ,' તેણે કહ્યું, 'જો તું મારી સાથે આવીશ તો.' હું સાવચેતીથી તેની પીઠ પર ચઢી ગયો, અને અમે સાથે મળીને જંગલો અને ખેતરો પરથી ઉડ્યા. છેવટે, મેં મારી નાની ઝૂંપડી જોઈ. મારા માતા-પિતા મને જોઈને ખૂબ ખુશ થયા, મને મજબૂત રીતે ભેટી પડ્યા અને બહાદુર નાના હંસના બચ્ચાનો આભાર માન્યો. મારી વાર્તા યુક્રેનિયન પરિવારો દ્વારા સેંકડો વર્ષોથી કહેવામાં આવે છે, જે સૂતી વખતે યાદ અપાવે છે કે તમારું મન તમારું સૌથી તીક્ષ્ણ સાધન છે. તે આપણને એવા અવાજોથી સાવચેત રહેવાનું શીખવે છે જે મધુર લાગે છે પણ સાચા નથી, અને બહાદુરી અને ચતુરાઈ જડ શક્તિ કરતાં વધુ શક્તિશાળી છે. અને આજે પણ, ઇવાસિક-ટેલિસિકની વાર્તા બાળકોને વિશ્વાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપે છે કે તમે ભલે ગમે તેટલા નાના હો, તમારી પાસે ઘરે પાછા ફરવાનો રસ્તો શોધવાની બુદ્ધિ છે.