ग्लेडिस वेस्ट

नमस्ते! मेरा नाम ग्लेडिस वेस्ट है। मेरा जन्म 27 अक्टूबर, 1930 को वर्जीनिया नामक एक राज्य में हुआ था। मैं अपने परिवार के साथ एक छोटे से खेत में पली-बढ़ी। मुझे उनकी मदद करना बहुत पसंद था, लेकिन मुझे पता था कि खेती का जीवन मेरे लिए नहीं है। मेरी पसंदीदा जगह स्कूल थी! मुझे सीखना और किताबें पढ़ना बहुत पसंद था। मैंने खेत छोड़कर अपने दिमाग का इस्तेमाल करके कुछ बड़ा करने का सपना देखा था।

मैंने स्कूल में बहुत मेहनत की, खासकर अपनी गणित की कक्षाओं में। संख्याएँ मुझे बस समझ में आ जाती थीं! क्योंकि मैं अपनी हाई स्कूल की कक्षा में सबसे अच्छी छात्रा थी, इसलिए मुझे कॉलेज जाने के लिए छात्रवृत्ति मिली। मैं वर्जीनिया स्टेट कॉलेज नामक एक स्कूल में गई और गणित पढ़ने का फैसला किया। संख्याओं के बारे में सब कुछ सीखना और वे दुनिया को समझने में हमारी कैसे मदद करती हैं, यह बहुत रोमांचक था।

कॉलेज के बाद, 1956 में, मुझे डहलग्रेन, वर्जीनिया में नेवल प्रोविंग ग्राउंड नामक स्थान पर एक बहुत महत्वपूर्ण नौकरी मिली। उस समय, बहुत कम महिलाओं और बहुत कम अश्वेत महिलाओं को वैज्ञानिक के रूप में काम पर रखा जाता था। लेकिन उन्हें मेरे गणित कौशल की ज़रूरत थी! मेरा काम बहुत, बहुत कठिन गणित की समस्याओं को हल करना था। कभी-कभी वे हमें 'मानव कंप्यूटर' भी कहते थे क्योंकि हम ऐसी गणनाएँ कर सकते थे जो शुरुआती कंप्यूटर नहीं कर सकते थे। इसी नौकरी में मैं इरा वेस्ट नामक एक और गणितज्ञ से मिली, और हमने शादी कर ली।

मेरा सबसे बड़ा प्रोजेक्ट पृथ्वी के सटीक आकार का पता लगाने में मदद करना था। क्या आप जानते हैं कि यह एक आदर्श गोल गेंद नहीं है? यह थोड़ी ऊबड़-खाबड़ और डगमगाती हुई है! मैंने हमारे ग्रह का एक बहुत सटीक मॉडल बनाने के लिए गणित और विशाल, कमरे के आकार के कंप्यूटरों का उपयोग किया। मेरा काम बहुत, बहुत लंबे समय तक गुप्त रहा, लेकिन यह बहुत महत्वपूर्ण था। इसने अन्य वैज्ञानिकों को कुछ ऐसा आविष्कार करने में मदद की जिसका आप शायद हर समय उपयोग करते हैं: ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम, या जीपीएस!

कई सालों तक, मेरे द्वारा किए गए काम के बारे में लगभग कोई नहीं जानता था। लेकिन अंततः, मेरी कहानी सामने आई! 2018 में, मुझे मेरे योगदान के लिए अमेरिकी वायु सेना द्वारा सम्मानित किया गया। यह जानकर मुझे बहुत खुशी होती है कि गणित के प्रति मेरे प्रेम ने आज कारों और फोन में मौजूद जीपीएस बनाने में मदद की। हर बार जब आपका परिवार रास्ता खोजने के लिए अपने फोन पर नक्शे का उपयोग करता है, तो वे मेरे द्वारा विकसित किए गए विचारों का उपयोग कर रहे होते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि अगर आप कड़ी मेहनत करते हैं और अपने सपनों का पालन करते हैं, तो आप भी दुनिया को बदलने में मदद कर सकते हैं।