Nikki Giovanni

Halo! Nama saya Nikki Giovanni, dan saya seorang penyair. Itu artinya saya suka bermain dengan kata-kata! Saya lahir pada tanggal 7 Juni 1943, di sebuah kota bernama Knoxville, Tennessee. Ketika saya masih kecil, saya tinggal bersama kakek dan nenek saya. Nenek saya, Louvenia, adalah pendongeng terbaik. Saya bisa duduk dan mendengarkan selama berjam-jam. Cerita-ceritanya memenuhi kepala saya dengan gambar dan ide-ide yang indah, dan saya tahu, bahkan saat itu, bahwa kata-kata adalah sejenis sihir.

Ketika saya dewasa, saya pergi ke sekolah khusus bernama Universitas Fisk. Itu adalah masa yang menyenangkan! Saya mulai menulis puisi dan cerita saya sendiri. Ini terjadi selama tahun 1960-an, ketika banyak orang bekerja sama untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih adil bagi orang kulit hitam dalam apa yang disebut Gerakan Hak-Hak Sipil. Saya ingin membantu, dan saya menyadari kata-kata saya bisa menjadi cara saya untuk melakukannya. Saya menulis puisi untuk berbagi perasaan saya dan untuk memberi orang harapan dan kekuatan. Saya lulus dengan gelar sarjana sejarah pada tahun 1967.

Segera, saya mulai memasukkan puisi-puisi saya ke dalam buku agar semua orang bisa membacanya. Buku puisi pertama saya berjudul 'Black Feeling, Black Talk,' yang saya terbitkan pada tahun 1968. Saya menulis tentang hal-hal yang penting bagi saya: keluarga saya, bangga menjadi diri sendiri, dan perasaan-perasaan besar yang dimiliki semua orang, seperti cinta dan kesedihan. Saya ingin puisi-puisi saya terdengar seperti orang sungguhan yang sedang berbicara. Orang-orang mengatakan kata-kata saya membantu memberikan suara pada Gerakan Seni Kulit Hitam, yaitu masa ketika seniman, penulis, dan musisi kulit hitam berbagi cerita mereka dengan dunia.

Selain menulis puisi, saya menemukan hal lain yang saya sukai: mengajar! Pada tahun 1987, saya menjadi seorang profesor di sebuah universitas besar bernama Virginia Tech. Saya sangat senang membantu anak-anak muda menemukan suara mereka sendiri. Saya menunjukkan kepada mereka bahwa cerita mereka penting dan bahwa mereka dapat menggunakan kata-kata untuk berbagi ide-ide mereka, sama seperti yang saya lakukan. Ini seperti meneruskan sihir yang diberikan nenek saya kepada saya.

Hari ini, saya masih menulis dan mengajar. Saya telah menulis banyak buku untuk orang dewasa dan juga untuk anak-anak! Harapan terbesar saya adalah agar kata-kata saya menginspirasi Anda untuk bangga menjadi diri sendiri dan berbagi cerita istimewa Anda dengan dunia. Ingat, suara Anda kuat, dan cerita Anda layak untuk didengar.