Sitting Bull

Nama saya Tȟatȟáŋka Íyotake, yang berarti Sitting Bull. Saya lahir sekitar tahun 1831 di dekat Sungai Grand, di tempat yang sekarang disebut South Dakota. Suku saya adalah Hunkpapa Lakota, dan kami hidup di dataran terbuka yang luas. Saat masih kecil, nama saya adalah Jumping Badger, dan saya suka mempelajari cara hidup suku saya—cara berburu kerbau, menghormati para tetua, dan hidup selaras dengan alam. Ketika saya berusia sekitar 14 tahun, saya membuktikan keberanian saya dalam pertempuran dan mendapatkan nama baru saya, Sitting Bull, nama yang pernah dimiliki oleh ayah saya.

Seiring saya tumbuh dewasa, saya menjadi seorang pemimpin spiritual, seorang pria suci, bagi suku saya. Saya melihat bahwa cara hidup kami terancam oleh para pemukim yang pindah ke barat menuju tanah kami. Pada tahun 1860-an, saya menjadi seorang kepala suku bangsa Lakota. Tujuan saya adalah melindungi rakyat dan rumah kami. Pada tahun 1868, pemerintah Amerika Serikat menandatangani Perjanjian Fort Laramie, yang menjanjikan bahwa Black Hills yang keramat akan menjadi milik kami selamanya. Tetapi saya tidak mempercayai janji-janji mereka. Segera setelah itu, emas ditemukan di Black Hills, dan perjanjian itu dilanggar saat ribuan penambang menyerbu tanah kami.

Kami harus mempertahankan rumah kami. Pada bulan Juni tahun 1876, banyak kelompok suku Lakota, Cheyenne, dan Arapaho berkumpul bersama. Saya mendapatkan sebuah visi yang kuat tentang para prajurit yang jatuh terbalik ke dalam perkemahan kami, seperti belalang dari langit. Visi ini memberikan keberanian besar kepada para pejuang kami. Pada tanggal 25 Juni, kami melawan para prajurit yang dipimpin oleh Letnan Kolonel George Armstrong Custer dalam Pertempuran Little Bighorn. Saya adalah seorang pemimpin spiritual selama pertempuran itu, menginspirasi para pejuang kami. Itu adalah kemenangan besar bagi suku kami, tetapi saya tahu perjuangan yang lebih besar untuk kebebasan kami belum berakhir.

Untuk melarikan diri dari Angkatan Darat AS setelah pertempuran, banyak dari kami melakukan perjalanan ke utara menuju Kanada pada tahun 1877. Kehidupan di sana sulit, dan setelah empat tahun, kami kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1881. Untuk sementara waktu, saya tinggal di Reservasi Standing Rock. Pada tahun 1885, saya bahkan bergabung dengan sebuah pertunjukan keliling bernama 'Buffalo Bill's Wild West.' Itu adalah pengalaman yang aneh, tetapi memungkinkan saya untuk bepergian dan menunjukkan kepada orang-orang sekilas tentang budaya kami. Saya berharap dengan melihat kami, mereka mungkin akan lebih memahami kami.

Di tahun-tahun terakhir saya di reservasi, sebuah gerakan spiritual baru yang disebut Ghost Dance memberikan harapan bagi banyak orang Pribumi. Para pejabat pemerintah takut akan hal ini dan khawatir tentang pengaruh saya. Pada tanggal 15 Desember 1890, mereka mengirim polisi untuk menangkap saya, dan selama pergulatan itu, saya terbunuh. Saya hidup hingga berusia sekitar 59 tahun. Hari ini, saya dikenang sebagai seorang pemimpin yang tidak pernah menyerah berjuang untuk tanah, budaya, dan kebebasan rakyat saya. Kisah saya adalah kisah tentang keberanian dan cinta yang mendalam terhadap cara hidup yang saya perjuangkan dengan gigih untuk dilindungi.