Stephanie Kwolek

Halo! Nama saya Stephanie Kwolek. Saya lahir pada tanggal 31 Juli 1923. Ketika saya masih kecil, saya sangat ingin tahu. Ayah saya adalah seorang naturalis, yang berarti dia suka mempelajari segala sesuatu di alam. Kami sering berjalan-jalan jauh di hutan, dan dia akan mengajari saya semua tentang tumbuhan dan hewan yang kami lihat. Ibu saya adalah seorang penjahit, dan dia mengajari saya cara menjahit. Saya suka membuat baju sendiri untuk boneka saya dan memimpikan desain baru. Saat itu saya belum tahu, tetapi kecintaan saya pada sains dan kecintaan saya pada membuat sesuatu dengan serat akan menyatu dengan cara yang sangat istimewa ketika saya dewasa.

Ketika saya masuk perguruan tinggi pada tahun 1942, saya ingin menjadi seorang dokter. Saya belajar ilmu yang disebut kimia karena saya tahu itu akan membantu saya masuk ke sekolah kedokteran. Untuk menabung uang untuk sekolah lagi, saya mengambil pekerjaan pada tahun 1946 di sebuah perusahaan besar bernama DuPont. Tugas saya adalah menjadi seorang ahli kimia, mencampurkan bahan kimia untuk melihat hal-hal baru apa yang bisa saya ciptakan. Rasanya seperti memecahkan teka-teki yang menyenangkan setiap hari! Saya sangat menyukainya sehingga saya memutuskan untuk tinggal dan melanjutkan pekerjaan saya sebagai ilmuwan peneliti.

Suatu hari, pada tahun 1965, saya sedang mengerjakan masalah yang sulit. Tim saya sedang mencoba menciptakan bahan baru yang sangat ringan tetapi juga super kuat, sesuatu yang bisa digunakan pada ban. Saya mencampurkan sejumlah bahan kimia baru, tetapi kelihatannya tidak benar. Alih-alih jernih dan kental seperti sirup, larutan saya keruh dan encer seperti air. Semua orang mengira itu adalah kesalahan dan tidak akan berhasil. Tetapi rasa ingin tahu ilmuwan saya mengatakan kepada saya untuk tetap mengujinya. Ketika kami memintalnya menjadi serat, kami semua takjub. Itu adalah serat terkuat dan paling kaku yang pernah dibuat siapa pun! Saya telah menemukan sesuatu yang baru.

Kami menamai penemuan saya Kevlar. Kekuatannya lima kali lebih kuat dari baja! Saat ini, Kevlar digunakan dalam banyak hal penting untuk menjaga keselamatan orang, seperti rompi antipeluru untuk petugas polisi, helm untuk petugas pemadam kebakaran, dan bahkan di bagian-bagian pesawat luar angkasa. Saya sangat bangga bahwa penemuan mengejutkan saya telah membantu menyelamatkan begitu banyak nyawa. Saya hidup hingga usia 90 tahun, dan saya berharap cerita saya menunjukkan kepada Anda bahwa sangat menyenangkan untuk memiliki rasa ingin tahu dan tidak takut untuk mencoba sesuatu yang baru—Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin Anda temukan!