Eunice Foote

Ciao! Mi chiamo Eunice Foote. Sono nata il 17 luglio 1819. Fin da quando ero una bambina, la mia testa era piena di domande. Amavo guardare il mondo intorno a me e cercare di capire come funzionava tutto. Perché il cielo è blu? Perché le piante crescono verso il sole? Sono andata in una scuola speciale per ragazze dove abbiamo imparato tutto sulla scienza, che era la mia materia preferita. Mentre altre persone potevano semplicemente accettare le cose così com'erano, io volevo sempre sapere "perché?".

Un giorno, mi è venuta in mente una grande domanda: cosa fa sì che l'aria si scaldi al sole? Per trovare la risposta, ho deciso di fare un esperimento. Intorno all'anno 1856, ho preso alcuni barattoli di vetro e in ognuno ho messo un tipo diverso di aria, che gli scienziati chiamano gas. Un barattolo conteneva aria normale, un altro aria umida e uno un gas speciale chiamato anidride carbonica. Poi, ho messo un termometro in ogni barattolo per misurare la temperatura e li ho allineati tutti sotto il sole splendente e caldo. Non vedevo l'ora di scoprire cosa sarebbe successo!

Ho osservato i termometri con molta attenzione. Presto, ho notato qualcosa di sorprendente! Il barattolo con l'anidride carbonica stava diventando molto, molto più caldo di tutti gli altri. Stava intrappolando il calore del sole come una coperta accogliente! Ho capito che questo gas nell'aria poteva influenzare quanto si scalda il nostro intero pianeta. Ho scritto tutto ciò che ho scoperto in un articolo scientifico intitolato "Circostanze che influenzano il calore dei raggi solari". È stata una scoperta enorme ed ero così emozionata di condividerla con altri scienziati.

Nel 1856, era molto insolito per le donne essere scienziate. Quando è arrivato il momento di condividere il mio articolo a un grande incontro scientifico, non mi è stato permesso di leggerlo io stessa. Invece, un uomo gentile di nome Professor Joseph Henry ha letto le mie parole per me. Anche se non ho potuto alzarmi e parlare della mia scoperta, ero orgogliosa che le mie idee venissero ascoltate. Era importante che il mondo imparasse come la nostra aria aiuta a mantenere la Terra calda.

Oltre a essere una scienziata, credevo anche che le donne dovessero avere gli stessi diritti degli uomini. Nel 1848, sono andata a un incontro molto importante a Seneca Falls, New York. Lì, ho firmato un documento chiamato la Dichiarazione dei Sentimenti. Era una promessa di lavorare sodo affinché le donne potessero votare ed essere trattate in modo equo. Credevo che la voce di tutti, sia nella scienza che nella vita, meritasse di essere ascoltata. Sono stata anche un'inventrice e ho creato un'imbottitura speciale per rendere le scarpe meno cigolanti!

Ho vissuto fino a 69 anni e la mia vita è stata piena di curiosità e scoperte. Per molto, molto tempo, il mio esperimento con i barattoli di vetro è stato per lo più dimenticato. Ma oggi, le persone ricordano il mio lavoro. Sono stata una delle primissime persone a capire che i gas nell'aria possono intrappolare il calore e riscaldare il nostro pianeta. Questo oggi è chiamato "effetto serra". Spero che la mia storia vi mostri che fare domande è una delle cose più potenti che possiate fare. Non si sa mai cosa si potrebbe scoprire!