Murasaki Shikibu

Ciao, mi chiamo Murasaki Shikibu, anche se non era il nome che mi fu dato alla nascita. In Giappone, durante il periodo in cui vissi, non era educato registrare il nome personale di una nobildonna, quindi la storia mi ricorda con questo titolo speciale. Sono nata intorno all'anno 973 a Heian-kyō, che oggi è la bellissima città di Kyoto. Mio padre, Fujiwara no Tametoki, era uno studioso e un funzionario governativo che amava i libri più di ogni altra cosa. La nostra casa era piena di rotoli di poesie e storie classiche. A quei tempi, le ragazze non dovevano imparare materie difficili come la letteratura cinese, ma io ero curiosa. Mi sedevo in silenzio fuori dalla stanza dove mio fratello prendeva lezioni e ascoltavo ogni parola. Imparai così in fretta che un giorno mio padre sospirò e disse: 'Se solo fossi nata maschio!'. Non era scortese; sapeva solo che il mondo aveva tante regole per le ragazze e desiderava che potessi usare la mia mente brillante liberamente.

Quando divenni adulta, mi sposai intorno all'anno 998 con un uomo di nome Fujiwara no Nobutaka. Insieme avemmo una figlia meravigliosa, e io ero molto felice. Ma la mia felicità fu di breve durata. Solo pochi anni dopo il nostro matrimonio, intorno al 1001, mio marito morì, lasciando me e la nostra bambina da sole. Fui travolta da una profonda tristezza. Per far fronte ai miei sentimenti, iniziai a scrivere. Immaginai un mondo di principi affascinanti e dame intelligenti alla corte imperiale. Riversai le mie osservazioni sulla vita — le sue gioie e i suoi dolori — in una lunga storia. Questa storia sarebbe poi diventata famosa, ma all'epoca era solo per me. Pochi anni dopo, intorno al 1005, la mia vita cambiò di nuovo. Mio padre era uno studioso rispettato, e la notizia della mia intelligenza e del mio talento per la scrittura era giunta a palazzo. Ricevetti un invito incredibile: venire a servire come dama di compagnia della brillante Imperatrice Shōshi.

La vita alla corte imperiale fu come entrare in un altro mondo. Tutto era bellissimo: le vesti di seta, i paraventi dipinti, i giardini illuminati dalla luna. Le dame e i gentiluomini di corte trascorrevano il tempo scrivendo poesie, suonando musica e intrattenendosi in conversazioni argute. Era un luogo di grande arte e cultura, ma anche di silenziose rivalità e regole severe. L'imperatrice Shōshi era una protettrice gentile e intelligente, e incoraggiò la mia scrittura. Nei momenti tranquilli a corte, continuai a lavorare alla mia lunga storia. La chiamai La Storia di Genji. Racconta la storia di un principe affascinante, Hikaru Genji, e delle sue molte avventure e storie d'amore. Ma è più di una semplice storia di avventura; esplora i sentimenti complicati che le persone provano, ciò che noi chiamiamo 'mono no aware', una dolce tristezza per il modo in cui le cose nella vita cambiano continuamente e non possono durare per sempre. La storia divenne molto popolare a corte, e le altre dame aspettavano con impazienza che finissi il capitolo successivo. Tenevo anche un diario, Il Diario di Murasaki Shikibu, dove scrivevo delle mie esperienze reali a corte.

Il mio tempo a corte alla fine terminò, e vissi il resto dei miei giorni, lasciando questo mondo intorno all'anno 1014, anche se alcuni pensano che sia stato più tardi. Mentre la mia vita finì, la mia storia non lo fece. Il mio libro, La Storia di Genji, è stato letto e amato per oltre mille anni. È stato copiato a mano, stampato in libri e tradotto in lingue di tutto il mondo. Oggi, la gente lo definisce il primo romanzo al mondo. Trovo sorprendente che i sentimenti di persone vissute tanto tempo fa — le loro speranze, le loro pene d'amore e la loro ricerca della felicità — possano ancora essere compresi da voi oggi. Ciò dimostra che le storie sono una magia potente che ci connette tutti attraverso il tempo.