Ereshkigal

Il mio trono è scolpito nell'ombra e la mia corona è fatta di silenzio. Io sono Ereshkigal, e questo è il mio regno: Kur, la Terra del Non Ritorno, un luogo che esiste al di sotto del vostro mondo illuminato dal sole. Quaggiù, l'aria è densa della polvere dei secoli, e l'unico fiume scorre di dolori. Per migliaia di anni, ho governato questo regno quieto e grigio, assicurando che il grande equilibrio tra la vita e la morte fosse mantenuto. Ma la pace di un sovrano è spesso fugace, e percepii un cambiamento in arrivo sui venti che soffiavano dal mondo di sopra, una luminosità che non aveva posto qui. Mia sorella, Inanna, Regina dei Cieli, stava per sfidare la legge più antica di tutte. Questa è la storia del suo viaggio, un antico racconto della Mesopotamia che chiamiamo La Discesa di Inanna.

La storia non inizia nelle mie oscure sale, ma nel vibrante mondo di sopra, dove regnava Inanna. Era la dea della stella del mattino e della sera, dell'amore e della battaglia, adornata di gioielli scintillanti e di una veste che brillava come il cielo. Spinta dall'ambizione o forse dal desiderio di comprendere il mio potere, decise di visitare il mio regno. Non si trattava di una semplice visita; nessuno che entra a Kur, nemmeno un dio, può mai andarsene. Arrivò alla prima delle mie sette porte, chiedendo di entrare. Il mio guardiano, Neti, mi portò la notizia. Gli ordinai di permetterle il passaggio, ma solo se avesse seguito le leggi dell'oltretomba. Ad ognuna delle sette porte, Inanna fu costretta a rimuovere un pezzo della sua regalia divina. Alla prima porta, la sua corona. Alla seconda, la sua collana di lapislazzuli. Alla terza, la sua corazza. Quando raggiunse la settima e ultima porta, era stata spogliata di tutto il suo potere e della sua gloria, trovandosi vulnerabile e nuda davanti al mio trono. Non era più la Regina del Cielo, ma solo uno spirito nella terra dei morti.

Quando Inanna si presentò davanti a me, la guardai non solo come una sorella, ma come colei che aveva infranto la regola più sacra. Gli Anuna, i sette giudici dell'oltretomba, emisero la loro sentenza e, con un solo sguardo da parte mia, lo spirito di Inanna fu trasformato in un cadavere senza vita, appeso a un gancio nella mia sala. Ma la sua assenza ebbe un effetto devastante sul mondo di sopra. Senza la dea della vita e dell'amore, tutto si fermò. I fiori cessarono di sbocciare, i fiumi si fermarono e le risate dei bambini svanirono. Gli dei si preoccuparono. Il saggio dio Enki, che comprendeva il delicato equilibrio dell'universo, escogitò un piano. Creò due piccole e astute creature dalla terra sotto le sue unghie: il kurgarra e il galatur. Erano così piccoli che potevano scivolare attraverso le fessure tra i mondi, invisibili alle mie guardie. Volarono fino alla mia sala del trono, dove mi trovarono in profondo dolore. Alcune storie dicono che stessi piangendo per mia sorella, altre che soffrissi per i dolori del parto. Le piccole creature non chiesero né minacciarono; invece, fecero eco alle mie grida di dolore, mostrando empatia e gentilezza. Nessuno mi aveva mai mostrato una tale compassione nel mio regno solitario. Commossa dalla loro sincerità, offrii loro un dono. Chiesero solo una cosa: il corpo senza vita di Inanna.

Avevo dato la mia parola, e un sovrano deve mantenere le sue promesse. Permisi alle creature di spruzzare l'acqua e il cibo della vita su Inanna, e il suo spirito ritornò. Ma le leggi di Kur sono assolute: nessuno può lasciare l'oltretomba senza fornire un sostituto. Accompagnata dalle mie guardie, i galla, Inanna risalì verso il mondo della luce per trovare qualcuno che prendesse il suo posto. Passò accanto ai suoi fedeli servitori, che erano ancora vestiti di sacco e la piangevano, e si rifiutò di lasciarli prendere. Ma quando trovò suo marito, il re pastore Dumuzid, egli era vestito con abiti eleganti e festeggiava sul suo trono, non piangendo affatto la sua perdita. Nella sua rabbia e nel suo dolore, Inanna scelse lui. Per metà dell'anno, Dumuzid avrebbe vissuto nel mio regno, e per l'altra metà, sua sorella avrebbe preso il suo posto, permettendogli di tornare nel mondo di sopra. Questa antica storia, incisa per la prima volta su tavolette d'argilla oltre quattromila anni fa, divenne un modo per il popolo sumero di comprendere le stagioni. Quando Dumuzid era nell'oltretomba, la terra diventava arida e fredda. Quando tornava, la vita e il verde rifiorivano. Il racconto della nostra famiglia, fatto di ambizione, perdita ed equilibrio, mostra che non può esserci vita senza morte, né luce senza ombra. Ci ricorda che anche nei luoghi più oscuri, un atto di compassione può cambiare tutto. E oggi, questo mito continua a ispirare artisti, poeti e sognatori che esplorano i grandi cicli della natura e i sentimenti più profondi del cuore umano.