Ereshkigal

Quaggiù, dove le dita dorate del sole non arrivano mai, l'aria è fresca e silenziosa, profumata di polvere antica e di ricordi addormentati. Io sono Ereshkigal, e questo è il mio regno, la Terra di Kur, il Grande Profondo. Non è un luogo spaventoso, ma solenne, dove le storie di tutti gli esseri viventi vengono a riposare. Sono la sua regina, e il mio compito più importante è assicurarmi che le grandi regole della vita e della morte siano mantenute in perfetto equilibrio. Per secoli, tutto è stato nel suo giusto ordine, tranquillo e prevedibile. Ma un giorno, quell'equilibrio fu minacciato da una visitatrice che non mi sarei mai aspettata: mia sorella, la radiosa Regina del Cielo. Il suo arrivo diede inizio alla storia che ora chiamano la Discesa di Inanna, un racconto che avrebbe cambiato per sempre il ritmo del mondo di sopra.

Un clamore echeggiò dal mio primo cancello, un suono troppo pieno di vita per il mio regno silenzioso. Era mia sorella, Inanna, che chiedeva di entrare. Arrivò in tutta la sua gloria, indossando i suoi sette poteri divini come gioielli e abiti scintillanti. Ma le leggi di Kur valgono per tutti, anche per la Regina del Cielo. Diedi al mio guardiano, Neti, un ordine fermo: 'Lasciala entrare, ma solo come fanno tutti gli altri'. A ciascuno dei miei sette cancelli, Neti le prese uno dei suoi oggetti potenti: prima la sua corona, poi i suoi orecchini lucenti, la sua collana, e così via, finché non raggiunse il mio trono, nuda e senza poteri. Si presentò davanti a me, e in quel momento, non era una dea del mondo di sopra, ma solo un'anima nella terra dei morti. Le leggi del mio regno sono assolute, e lei divenne immobile e silenziosa, una parte del mio regno. Di sopra, il mondo cadde nel dolore. Senza Inanna, nulla cresceva e nessuna gioia si provava. Il saggio dio Enki sentì i pianti e mandò da me due piccole e astute creature. Non chiesero né minacciarono; invece, calmarono il mio stesso cuore addolorato. Per la loro gentilezza, offrii loro un dono, e chiesero solo il ritorno di Inanna. Acconsentii, ma l'ultima legge di Kur non poteva essere infranta.

'Nessuno lascia il mio regno senza mandare un altro a prendere il suo posto', dissi loro. 'Questo è il prezzo del ritorno'. Quando Inanna tornò alla luce, trovò suo marito, il re pastore Dumuzid, che festeggiava invece di piangerla. Nella sua rabbia, scelse lui per prendere il suo posto. Ma l'amorevole sorella di Dumuzid supplicò, e fu trovato un nuovo accordo. Per sei mesi all'anno, Dumuzid sarebbe rimasto con me nel Grande Profondo. Per gli altri sei, sua sorella avrebbe preso il suo posto, permettendogli di tornare nel mondo di sopra. E così, mia sorella e io creammo un nuovo ritmo per il mondo. Quando Dumuzid è con me, la terra di sopra diventa silenziosa e riposa: voi chiamate questo tempo autunno e inverno. Quando torna da Inanna, il mondo gioisce con nuova vita: quella è la vostra primavera ed estate. Questa storia, incisa per la prima volta su tavolette d'argilla migliaia di anni fa in Mesopotamia, ha aiutato le persone a capire le stagioni. Ha insegnato loro l'equilibrio, come anche nella tristezza ci sia uno scopo e come la vita e il riposo debbano susseguirsi. Oggi, il racconto della nostra famiglia ispira ancora arte, poesia e meraviglia, ricordando a tutti che ogni fine è solo l'inizio di un nuovo principio, una promessa silenziosa sussurrata dal mio regno silenzioso di sotto.