Signor Kotsky - Ucraino

Il mondo era un luogo sobbalzante, buio e confuso, che odorava di polvere e tela di sacco. Quando finalmente la luce irruppe, non era quella familiare della cucina del mio padrone, ma la luce verde e screziata di una foresta così fitta che non riuscivo a vederne i confini. Il mio nome è Kotsky e, sebbene una volta fossi solo un vecchio gatto domestico, la mia vita stava per cambiare in un modo che nessuno avrebbe mai potuto prevedere. Vedete, il mio padrone aveva deciso che ero troppo vecchio per essere utile, così mi aveva abbandonato nel bosco perché mi arrangiassi da solo. Questa è la storia di come un gatto solitario divenne un re, un racconto che il popolo ucraino chiama il mito di Pan Kotsky. Solo e tremante, trovai una piccola capanna abbandonata in cui nascondermi. Fu lì, mentre mi lisciavo il pelo ingrigito, che un paio di furbi occhi ambrati mi sbirciarono dalla soglia. Una volpe, elegante e astuta, mi aveva trovato. Ma invece di vedere un pasto, vide un'opportunità.

La volpe, il cui nome era Laska, era astuta. Mi disse che avrebbe potuto garantire a entrambi di mangiare bene per il resto dei nostri giorni, se solo fossi stato al suo gioco. La mia parte era facile: rimanere nella capanna e apparire il più scontroso e misterioso possibile. Laska allora corse a cercare gli altri animali della foresta. Trovò il grande orso bruno, il ringhioso lupo grigio e il cinghiale dalle zanne affilate. Disse loro che un nuovo governatore era stato inviato a governare la foresta, una bestia temibile di nome Pan Kotsky. Descrisse la mia morbida pelliccia come un'armatura, le mie fusa come un basso ringhio di avvertimento e il mio miagolio come un terrificante grido di battaglia. Gli animali erano sospettosi, ma le descrizioni di Laska erano così vivide e la sua paura così convincente che si preoccuparono. Per evitare la mia presunta ira, accettarono di lasciare offerte giornaliere di carne e miele vicino alla mia capanna. Per un po', funzionò alla perfezione. Io e Laska diventammo grassi e contenti. Ma la curiosità degli animali divenne più forte della loro paura. Dovevano vedere di persona questo terribile sovrano. Decisero di preparare un magnifico banchetto in mio onore, sperando di intravedere il grande Pan Kotsky.

Laska mi avvertì che gli animali stavano tramando qualcosa, ma un banchetto era un'occasione troppo ghiotta per lasciarsela sfuggire. Quando arrivammo alla radura, un pasto grandioso era apparecchiato, ma i padroni di casa non si vedevano da nessuna parte. A mia insaputa, si stavano nascondendo. Il cinghiale si era seppellito in un mucchio di foglie secche, l'orso si era arrampicato su una grossa quercia e il lupo si nascondeva dietro un fitto cespuglio. Mi accomodai per gustare un pezzo di carne arrosto. Proprio in quel momento, una zanzara punse il cinghiale sulla coda. Lui si mosse, facendo frusciare le foglie. Pensando che fosse un topo, balzai nel mucchio di foglie con un feroce 'Mrrrow!', graffiando accidentalmente il naso del cinghiale. Grugnì terrorizzato e si schiantò attraverso il bosco. Spaventato dal rumore, saltai in cerca di un riparo sicuro, arrampicandomi proprio sull'albero dove si nascondeva l'orso. I miei artigli si conficcarono nella sua pelliccia e, con un ruggito di panico, ruzzolò giù e fuggì. Il lupo, sbirciando dal suo cespuglio, mi vide abbattere un cinghiale con un balzo e un orso con un solo colpo. Convinto che fossi il mostro più feroce che avesse mai visto, corse a gambe levate senza guardarsi indietro. La foresta cadde in silenzio, lasciando solo me, la volpe e un magnifico banchetto.

Da quel giorno in poi, nessun animale osò mai più mettere in discussione il dominio di Pan Kotsky. Io e Laska vivemmo in pace e agio, e la nostra leggenda crebbe con ogni sussurro del vento. La storia del gatto intelligente e della volpe scaltra divenne un racconto preferito in Ucraina, tramandato dai genitori ai figli attorno a caldi focolari. Non era una storia di dei o di magia, ma di qualcosa di altrettanto potente: l'intelligenza. Insegna che l'arguzia può trionfare sulla forza bruta e che la percezione può essere più importante della realtà. Il mito di Pan Kotsky ci ricorda che anche i piccoli e i trascurati possono diventare potenti con un po' di coraggio e un amico intelligente. Oggi, la mia storia appare ancora in libri splendidamente illustrati e in film d'animazione, una testimonianza senza tempo del potere di un buon piano, che ispira i bambini a credere che la loro mente sia la loro più grande forza.