Urashima Tarō - Giapponese

La storia inizia con me, Urashima Tarō, un giovane pescatore. Amo il mare; il suo odore salmastro e il suono delle onde sono la mia casa. Un pomeriggio di sole, mentre camminavo lungo la spiaggia del mio piccolo villaggio giapponese, vidi un gruppo di bambini che punzecchiava una piccola tartaruga marina con un bastone. Il mio cuore si intristì per la creatura, così allontanai delicatamente i bambini e aiutai la tartaruga a tornare nell'acqua fresca e blu. 'Grazie,' sembrò sussurrare con i suoi occhi prima di nuotare via. Allora non lo sapevo, ma questo piccolo atto di gentilezza fu l'inizio dell'avventura più incredibile, una storia che la gente ora chiama la leggenda di Urashima Tarō.

Il giorno dopo, una tartaruga enorme e dall'aspetto antico emerse dalle onde. Era la stessa tartaruga, ma molto più grande. Mi disse che era un servitore del Re Drago del Mare e che, come ricompensa per la mia gentilezza, mi avrebbe portato al Palazzo del Drago, Ryūgū-jō. Salii sul dorso della tartaruga e ci immergemmo nelle profondità dell'oceano. Il palazzo era mozzafiato, fatto di corallo scintillante e gioielli luccicanti, con pesci in kimono colorati che nuotavano attraverso le sale. La bellissima principessa Otohime mi accolse con un sorriso. Per tre giorni, Urashima si deliziò con cibo delizioso, ascoltò musica suonata su conchiglie e danzò con la principessa. Era un sogno perfetto, ma presto iniziai a sentire la mancanza di mia madre e del mio villaggio. Sapevo di dover tornare a casa.

La principessa Otohime era triste nel vedermi partire. Mi diede una bellissima scatola, chiamata tamatebako, legata con un nastro di seta. 'Questa ti terrà al sicuro,' disse, 'ma devi promettere di non aprirla mai e poi mai.' Feci la promessa e tornai sulla riva del mio villaggio in groppa alla tartaruga. Ma quando arrivai, tutto era diverso. La mia casa non c'era più, gli alberi erano più vecchi e non riconoscevo un solo volto. Chiesi a un vecchio se conosceva un pescatore di nome Urashima Tarō. L'uomo rispose: 'Ho sentito una storia da mio nonno su un uomo con quel nome che si perse in mare 300 anni fa.' Il cuore di Urashima sprofondò. I tre giorni nel Palazzo del Drago erano stati trecento anni sulla terraferma.

Sentendomi perso e solo, mi sedetti sulla spiaggia e guardai la bellissima scatola. Dimenticando la mia promessa, sciolsi il nastro e la aprii. Ne uscì una nuvola di fumo bianco e, in un istante, i miei capelli diventarono bianchi, la mia schiena si incurvò e divenni un uomo molto vecchio. La scatola conteneva tutti gli anni che avevo perso. La storia di Urashima Tarō ci insegna che il tempo è prezioso e che essere gentili può portare ad avventure straordinarie. Oggi, la sua storia è raccontata in libri, canzoni e persino cartoni animati in Giappone, ispirando le persone a immaginare mondi magici nascosti sotto le onde. Ci ricorda che anche quando le cose cambiano, le storie che condividiamo ci aiutano a ricordare e a connetterci gli uni con gli altri attraverso il tempo.