アホロートル

こんにちは！ わたしはアホロートル。わたしの名前は、大昔のアステカの言葉から来ているんだ。特別でしょ。ふわふわなたてがみみたいな、羽みたいなエラと、いつもにっこり笑っているように見える口がわたしのチャームポイントだよ。みんなはわたしのことを「歩く魚」って呼ぶこともあるけど、それはちょっと違うんだ。実はわたし、サンショウウオの仲間なんだよ。

わたしの家は、世界でたった一つの場所なんだ。それはメキシコシティの近くにある、ソチミルコ湖の冷たくてきれいな水の中。ここがわたしの故郷で、他の場所には住んでいないんだよ。わたしは水中の水路をすいすい泳いだり、ゆらゆら揺れる水草の間に隠れたりするのが大好き。この特別な場所は、ひんやりした水が肌に気持ちよくて、たくさんの植物がわたしを守ってくれる、とっても安心できるお家なんだ。

わたしのすごい秘密を教えちゃうね！ わたしには、体を元通りにする素晴らしい力があるんだ。もし、しっぽや足をうっかりケガしちゃっても、心配いらないの。また新しく、ぴかぴかの足やしっぽが生えてくるんだよ。すごくない？ それに、わたしは「永遠の子供」のサンショウウオでもあるんだ。陸に上がって大人になるんじゃなくて、一生「水の中の赤ちゃん」の姿のまま、大好きな湖で過ごすんだよ。

最近、わたしの住んでいる湖が少しずつ変わってきて、大変なこともあるんだ。でもね、とっても希望が持てる話もあるんだよ。親切な人たちや科学者の人たちが、わたしたちの湖と家族を守るために、一生懸命頑張ってくれているの。わたしの物語は、小さないきものでも大切なんだってこと、そして私たちが住む世界を大切にすることが、お互いを大切にすることにつながるんだってことを思い出させてくれるはずだよ。