アントワーヌ・ガラン

こんにちは、私の名前はアントワーヌ・ガランです。私の物語をお話ししましょう。私は1646年4月4日、フランスのロロという小さな町で生まれました。幼い頃から、私は過去の出来事や古い本に隠された物語に魅了されていました。特に、ギリシャ語、ラテン語、ヘブライ語といった古代の言語を学ぶのが大好きでした。それはまるで、遠い昔の人々の声を聞くことができる秘密の暗号を解読しているかのようでした。私の学問への探求心は、やがて故郷の小さな町から賑やかなパリの都へと私を導き、そこで私は世界の歴史と言語についてさらに深く掘り下げていくことになったのです。

私の人生が大きく変わったのは1670年のことでした。フランス大使の秘書として、コンスタンティノープル、現在のトルコのイスタンブールへ旅をする機会を得たのです。私にとって、それは壮大な冒険の始まりでした。オスマン帝国の光景、音、そして物語に、私はすっかり心を奪われました。トルコ語、ペルシャ語、アラビア語を話せるようになると、文学と文化の全く新しい世界が目の前に開けました。私はまた「アンティクアリアン」、つまり古いものを研究し収集する専門家でもありました。フランス国王ルイ14世のために、私は古代の写本や硬貨、美術品を探し求めました。1673年から1680年代後半にかけて、私は何度も旅を重ね、そのたびに新たな宝物を発見し、中東の豊かな歴史について学びを深めていきました。

長年の旅を終え、私は学者として働くためにパリに戻りました。集めた文書の翻訳や収集品の調査に日々を費やしていました。そして1709年頃、私の人生、そして物語の世界を永遠に変えることになる出会いがありました。シリアのアレッポからわざわざやってきた、ハンナ・ディヤーブという素晴らしい語り部に出会ったのです。彼は、魔法のランプ、空飛ぶ絨毯、賢い盗賊、勇敢な英雄など、私がそれまで聞いたこともないような、信じられないほど素晴らしい物語を語ってくれました。それらは、私がどの古い本の中からも見つけたことのない、世代から世代へと口伝えで受け継がれてきた、まさに「生きている」物語でした。

当時、私は「アルフ・ライラ・ワ・ライラ」、つまり「千夜一夜物語」というアラビア語の写本から物語を翻訳する仕事をしていました。その物語も素晴らしいものでしたが、ハンナ・ディヤーブが語ってくれた物語が特別なものであることはすぐに分かりました。そこで、私は大きな決断をしました。「アラジンと魔法のランプ」や「アリババと40人の盗賊」といった彼の物語を、私のフランス語訳に加えることにしたのです。私は1704年から1717年にかけて、その物語集を「千夜一夜物語（レ・ミル・エ・ユヌ・ニュイ）」と題して12巻にわたって出版しました。ヨーロッパ中の人々が、これまでに読んだことのないような魔法と冒険に満ちた物語に夢中になりました。私の本はたちまち成功を収め、すぐに他の多くの言語にも翻訳されていったのです。

私はこれらの物語で最も有名ですが、私の人生は学問に捧げられたものでした。私は学術的な研究を続け、1709年には名誉あるコレージュ・ロワイヤル（王立学院）でアラビア語の教授に任命されました。私は自身の旅や東洋の歴史に関する他の本や研究論文も執筆しました。私は自分自身を文化と文化の間の架け橋だと考えていました。知識と物語を分かち合うことで、ヨーロッパの人々が中東の魅力的な文明をより良く理解し、その価値を認めてくれるようになることを願っていたのです。

私は旅と学び、そして物語の魔法に満ちた、充実した人生を送りました。私は68歳まで生き、1715年2月17日にパリでその生涯を閉じました。私がこの世を去った後も、私が伝える手助けをした物語は生き続けています。私の翻訳のおかげで、アラジン、シンドバッド、アリババの物語は何世紀にもわたって子供から大人までの想像力をかき立て、数え切れないほどの本や演劇、映画にインスピレーションを与えてきました。私は、驚きに満ちた世界への窓を開き、素晴らしい物語がどんな距離や時間をも超えて人々をつなぐことができると示す手助けをした人物として、記憶されています。