ダイアン・フォッシー

こんにちは。わたしの名前はダイアン・フォッシーです。わたしは1932年1月16日に生まれました。小さな女の子だった頃、何よりも動物が大好きでした。サンフランシスコという街で育ちましたが、広い野原や野生の生き物たちのことを夢見ていました。動物のお医者さんになりたかったのですが、いくつかの授業は難しかったです。だから代わりに、作業療法士として人々を助けることを学びました。でも心の中では、いつも動物たちと一緒にいるべきだとわかっていました。

1963年、わたしは持っていたお金を全部貯めて、大きな冒険に出かけました。アフリカへの旅です。それは想像していたよりもずっと素晴らしかったです。たくさんの素晴らしい動物たちに会いました。一番魔法のようだった瞬間は、初めてマウンテンゴリラを見たときでした。彼らはとても大きかったけれど、とても穏やかでした。わたしはルイス・リーキー博士という有名な科学者にも会いました。彼はわたしがゴリラをどれだけ大切に思っているかを見て、ゴリラの研究をするために戻ってくるようにと励ましてくれました。

数年後の1967年、わたしはそれを実行しました。アフリカにあるルワンダという国の山に移り住んだのです。わたしはカリソケ研究センターという小さなキャンプを設立しました。最初、ゴリラたちはとても恥ずかしがり屋でした。わたしが近づきすぎると、彼らは逃げてしまいました。だから、わたしはとても忍耐強くいなければなりませんでした。わたしはゴリラのふりをしました。彼らのうなり声や物音を真似したり、彼らのようにセロリの茎をむしゃむしゃ食べるふりもしました。ゆっくりと、彼らはわたしを信頼し始めました。わたしは彼らに名前をつけました。お気に入りの一頭は、ディジットという名前の勇敢なゴリラでした。

ゴリラたちと一緒に暮らすうちに、彼らが危険にさらされていることに気づきました。密猟者と呼ばれる人たちが、彼らを傷つけようとしていました。このことはわたしをとても悲しませ、そして決意を固めさせました。ゴリラたちはわたしの家族であり、わたしが彼らを守らなければなりませんでした。わたしは密猟者たちを追い払い、彼らの罠を壊しました。それは大変な仕事で、時には怖いこともありましたが、自分では話すことのできない優しい友人たちのために、わたしが代弁者にならなければならないとわかっていました。

1983年、わたしは自分の物語を伝え、ゴリラが素晴らしくて優しい巨人であることをみんなに教えるために、「霧の中のゴリラ」という本を書きました。1985年、わたしがまだルワンダにいる間に、わたしの人生は終わりを迎えました。わたしは53歳まで生きました。しかし、わたしの仕事は終わりませんでした。わたしと一緒に働いていた人々がゴリラを守り続けました。今日、マウンテンゴリラの数は増えています。わたしの友人たちが今はより安全でいることをとても嬉しく思います。そして、みなさんが大きな動物にも小さな動物にも、いつも親切にすることを忘れないでいてくれることを願っています。