ドミンゴ・ファウスティーノ・サルミエント

こんにちは。私の名前はドミンゴ・ファウスティーノ・サルミエントですが、「先生大統領」と呼んでくれてもいいですよ。私の物語は、1811年2月15日に私が生まれた、アルゼンチンのサンフアンという小さな街で始まります。小さな男の子だった頃から、私は何よりも本が大好きでした。見つけられる本は一冊残らず読みました。私の家族はあまり裕福ではありませんでしたが、叔父のホセ・デ・オロは私が学ぶことがどれほど好きかを見て、たくさんのことを教えてくれました。私はブエノスアイレスという都会の大きな学校に行くことを夢見ていましたが、入学できませんでした。でも、それで諦めたりはしませんでした。もし立派な学校に行けないのなら、自分で勉強するしかないと決心し、まさにその通りにしたのです。

大人になるにつれて、私は自分の国で正しくないと思うことを見かけるようになりました。当時のアルゼンチンの指導者はフアン・マヌエル・デ・ロサスという人物で、私は彼のやり方が人々を苦しめていると信じていました。私はそれを言うことを恐れず、新聞に記事を書いて自分の考えを伝えました。これは危険なことで、1831年には安全のために故郷を離れ、隣国のチリに移らなければなりませんでした。しかし、新しい場所にいても、どうすれば物事を良くできるかという考えが頭から離れませんでした。私は教師になり、作家になりました。そして1845年、私は最も有名な本『ファクンド』を執筆しました。その中で、私たちの国を強く自由にするためには教育が鍵であるという私の信念について書いたのです。

チリでの活動のおかげで、1845年にチリ政府は私に素晴らしい仕事を与えてくれました。他の国々がどのように子供たちを教えているかを研究するために、世界中を旅してほしいと頼まれたのです。それは壮大な冒険でした。私は海を渡ってヨーロッパへ、そしてアメリカへと向かいました。私が見た学校、特にアメリカの学校には驚かされました。そこで私は、私とまったく同じように、裕福な子供たちだけでなく、すべての子供が良い教育を受けるに値すると信じているホレス・マンという人物に出会いました。私は見たものすべてを注意深くメモに取り、いつかこれらの考えを自分の国、アルゼンチンに持ち帰る日を夢見ていました。

ついに、長年の時を経て、私が故郷に安全に戻れる日が来ました。アルゼンチンに帰ってこられて、とても幸せでした。人々は私の考えを気に入ってくれたに違いありません。なぜなら1868年、彼らは私を大統領に選んだのです。それは大きな驚きでした。というのも、その知らせを聞いたとき、私は実はアメリカにいたのですから。大統領として、私には一つの主な目標がありました。それは、学校を、学校を、もっとたくさんの学校を建てることでした。1874年に任期を終えるまでの間、私の政府は国中に800以上の学校を設立する手助けをしました。かつての私のように、どの子供にも取り残されたと感じてほしくなかったのです。私たちはまた、広大な国をつなぐために鉄道や電信線を建設し、1869年にはアルゼンチンにどれだけの人が住んでいるかを数えるための、史上初の国勢調査も実施しました。

大統領でなくなった後も、私は国を助けるための執筆と活動を決してやめませんでした。私は長く忙しい人生を送り、1888年9月11日に亡くなったとき、77歳でした。人々が私のことを「先生大統領」として覚えてくれていることを、とても誇りに思います。アルゼンチンでは、毎年9月11日を「先生の日」として祝い、私の学びへの愛を称えています。私の物語は、どこから始めるかは問題ではないということを示しています。本への愛と、他人を助けたいという情熱があれば、世界を変えることができるのです。