エドモン・ベクレル

こんにちは！私の名前はエドモン・ベクレルです。私は1820年3月24日に、フランスの美しい都市パリで生まれました。私の父、アントワーヌ・ベクレルはとても有名な科学者だったので、家はいつもワクワクするような活気に満ちていました！おもちゃの代わりに、私たちの家には電線や電池、奇妙に光る石などがたくさんありました。私は父が実験室で働くのを見るのが大好きで、大きくなると、国立自然史博物館という有名な場所で父の助手になりました。科学は、私たち家族にとって大きな冒険だったのです。

私は昔から光というものに魅了されていました。1839年のある日、私がまだ19歳だったときのことです。父の実験室である実験に取り組んでいました。私は白金という特別な金属でできた2枚の板を用意し、それを酸性の液体が入った瓶に浸しました。それに光を当てたらどうなるか、見てみたかったのです。驚いたことに、太陽の光が片方の板に当たると、板の間に微弱な電流が流れ始めたのです！まるで魔法のようでした。私は、光を直接電気に変える方法を見つけたと気づきました。私はこの発見を「光起電力効果」と名付けました。「フォト」は光、「ボルタイック」は電気を意味します。それは、いつか世界を変えることになる発見でした。

私の光に関する研究は、それだけでは終わりませんでした。私は暗闇で光るもの、つまり「リン光」と呼ばれる現象にも非常に興味がありました。私は、さまざまな物質がどのように光を蓄え、そしてゆっくりと輝きとして放出するのかを研究するために、「ホスホロスコープ」という特別な道具まで発明しました。また、私は写真も大好きでした。1840年代頃、私はカラー写真を撮る方法を実験しました。私の初期のカラー写真は時間とともに色あせてしまいましたが、それらは史上初めて作られたカラー写真の一つだったのです！

父と同じように、私も科学の教授になりました。1853年、私は国立自然史博物館で物理学の主任教授という、父の重要な仕事を引き継ぎました。私は教えることを楽しみ、発見することへの愛情を生徒たちと分かち合いました。そして、私の好奇心は息子であるアンリ・ベクレルにも受け継がれました。彼もまた有名な科学者に成長し、彼自身の素晴らしい発見をして、私たち家族の科学の物語を続けてくれたのです。

私は71年間、発見に満ちた充実した刺激的な人生を送り、1891年5月11日にこの世を去りました。私が光起電力効果を発見した当時は、それがどれほど重要になるか全く想像もしていませんでした。今日、私の発見は、あなたが見るすべてのソーラーパネルの背後にある科学となっています。屋根の上や広い野原で、太陽の光を浴びて私たちの家や学校、さらには宇宙船にまで電力を供給しているあのパネルはすべて、私が10代の頃に行った実験のおかげなのです。遠い昔の私の輝かしいアイデアが、今もクリーンで素晴らしい方法で私たちの世界を照らし続けています。