ジャコモ・プッチーニ

こんにちは、私の名前はジャコモ・プッチーニです。これから私の音楽に満ちた人生の物語をお話しします。私は1858年12月22日に、イタリアのルッカという美しい町で生まれました。私の家族は何代にもわたって音楽家だったので、音楽はいつも私の周りにありました。父も作曲家で、そのまた父もそうでした。私がまだ5歳の時に父は亡くなりましたが、母のアルビナは私の心に音楽があることを知っていました。母は、私が家族の伝統を受け継ぐために一生懸命勉強するようにしてくれました。

正直に言うと、私は若い頃、いつも最高の生徒というわけではありませんでした。しかし1876年のある日、素晴らしいことが起こりました。私は近くのピサの街まで何マイルも歩いて、有名な作曲家ジュゼッペ・ヴェルディの『アイーダ』というオペラを観に行ったのです。力強い音楽、信じられないほどの歌声、そして舞台上で繰り広げられる壮大な物語は、私を驚きで満たしました。その瞬間、私は自分の人生で何をしたいのかがはっきりとわかりました。オペラを書きたい、と。そこで1880年、私は大都市ミラノに移り、有名なミラノ音楽院で学びました。そこで私は、自分の技術を学ぶためにこれまで以上に熱心に勉強しました。

オペラを書くことは、物語作家、画家、音楽家を一度にこなすようなものです。音符と声で全世界を創り出さなければなりません。私の最初の本当に大きな成功は、1893年のオペラ『マノン・レスコー』でした。観客は何度も何度も喝采を送ってくれました。その後、私が最も記憶されている物語のいくつかを書きました。1896年には、パリで暮らし夢見る貧しい若者たちのグループについてのオペラ『ラ・ボエーム』を作曲しました。その数年後の1900年には、勇敢な歌手についてのスリリングでドラマチックな物語『トスカ』を書きました。私は、自分の音楽を通してこれらの登場人物とその感情に命を吹き込むことが大好きでした。

一生懸命働いても、物事がいつも完璧にいくとは限りません。1904年に完成させたオペラ『蝶々夫人』は、初日の夜は成功しませんでした。観客はそれを好まず、私はとてもがっかりしました。しかし、私はその物語を信じていたので、仕事に戻り、改訂して、もう一度試みました。今度は誰もがそれを愛し、私の最も有名な作品の一つになりました。私の最後のオペラは、氷のような王女と勇敢な王子についての壮大な物語『トゥーランドット』でした。皆さんも聞いたことがあるかもしれない、「誰も寝てはならぬ」という非常に有名な歌が含まれています。私は何年もこの作品に取り組みましたが、最後のページを書く前に病気になってしまいました。

私は65歳まで生き、1924年に亡くなりました。自分で『トゥーランドット』を完成させることはできませんでしたが、別の作曲家が私のメモを使って物語を完成させてくれたので、世界はその勝利に満ちた結末を聞くことができました。今日、私のオペラは世界中の美しい劇場で上演されています。私の音楽が、喜びや愛から悲しみや希望まで、人々に力強い感情を感じさせる物語を今もなお語り続けていることを、とても嬉しく思います。音楽を通してそれらの感情を分かち合うことこそ、作曲家が残せる最大の贈り物なのです。