ゴットリープ・ダイムラー

こんにちは！私の名前はゴットリープ・ダイムラーです。私は世界を車輪の上に乗せることで、その姿を変える手助けをしました。私は1834年3月17日、ドイツのショルンドルフという町で生まれました。父はパン屋で、焼きたてのパンの香りは大好きでしたが、私は機械に夢中でした。時計やおもちゃを分解して、どうやって動いているのかを何時間もかけて調べていたものです。両親は私の好奇心に気づき、家業とは全く違うエンジニアになるという夢を応援してくれました。1848年に学校を卒業した後、私は金属加工と精密機械についてもっと学ぶために、銃職人の見習いになることに決めました。これが、未来を動かすエンジンを創り出す私の旅の第一歩でした。

見習い期間に多くのことを学びましたが、もっと学ぶべきことがあると分かっていました。私はフランスやイギリスへ旅をし、当時の最先端の技術を持つエンジニアリング工場で働きました。私はまるでスポンジのように、蒸気機関や機械に関するあらゆるアイデアを吸収しました。1872年、私はドイツ・ガスモトーレンファブリークという会社で技術部長の職に就きました。この会社は、大型の定置式ガスエンジンを製造していました。そこで、私はヴィルヘルム・マイバッハという才能あふれる若い設計者に出会いました。私たちは素晴らしいチームになりましたが、私にはこれらの巨大で動きの遅いエンジンを超えるビジョンがありました。私は、乗り物自体を動かすことができるほど軽くてパワフルな小型エンジンを創り出すことを夢見ていたのです。しかし、会社のオーナーは私のビジョンを共有してくれませんでした。そこで1882年、マイバッハと私は会社を辞め、カンシュタットにある私の家の裏の温室に自分たちの作業場を立ち上げました。

私たちの小さな温室は、発明の中心地となりました。ヴィルヘルムと私は、夢のエンジンを作るために昼夜を問わず働きました。私たちは、当時は主に洗浄液として使われていたガソリンで動くエンジンを求めていました。私たちの目標は、それを速くて軽いものにすることでした。1885年までに、私たちはそれを成し遂げました！私たちは、それまでのどのエンジンよりもはるかに小さくて速い単気筒エンジンを開発したのです。その直立した形から、私たちはそれを「おじいさんの古時計」とあだ名で呼びました。さて、次はそのエンジンが機能することを証明しなければなりません。テストのために、私たちは特別に作られた木製フレームの二輪車にエンジンを取り付けました。1885年11月、私の息子のAアドルフがそれに乗って走り、私たちの「ライトワーゲン」、つまり「乗る車」は世界初のオートバイとなったのです。成功でした！私たちの小さなエンジンは乗り物を動かすことができたのです。

オートバイは素晴らしい成功でしたが、私はもっと大きなもの、つまり四輪自動車に狙いを定めていました。1886年、私たちは駅馬車を買い、秘密裏に私たちのエンジンを搭載して、世界初の四輪自動車を創り出しました。馬もいないのに馬車が動くのを見て、人々は驚きました！私たちのエンジンは陸上の乗り物だけのものではありませんでした。1886年にはネッカー川のボート、さらにはモーター付きの鉄道車両や気球にも応用しました。私は、自分のエンジンが陸、海、空で使えることを世界に示したかったのです。私たちの発明品を製造し販売するため、1890年に私はダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト（DMG）を設立しました。

私の旅は困難に満ちていましたが、ヴィルヘルム・マイバッハとのパートナーシップと、発明に対する共通の情熱が私たちを成功に導きました。私たちは現代の自動車の基礎を築き、私の想像をはるかに超えて成長する会社を始めました。私は65歳まで生き、1900年にこの世を去りました。私が亡くなってからずっと後の1926年、私の会社であるDMGは、もう一人のドイツの発明家、カール・ベンツの会社と合併しました。そして、今日メルセデス・ベンツの車を製造している会社が誕生したのです。皆さんが車を見るたびに、私の小さな庭の温室で始まった夢の小さな一片を目にしているのです。