ゴットリープ・ダイムラー

こんにちは、私の名前はゴットリープ・ダイムラーです。私は1834年3月17日に、ドイツのショルンドルフという町で生まれました。父は素晴らしいパン職人で、家はいつも焼きたてのパンのいい香りがしていました。でも、私はパンを食べるのは好きでしたが、それよりもずっと機械の世界に夢中でした。物を分解して仕組みを調べ、また元通りに組み立てるのが大好きだったのです。私は何かを作る人になりたいとずっと思っていました。ですから、1848年に学校を卒業すると、銃職人の見習いになることに決めました。それは私にとって完璧な選択でした。金属を丁寧に扱う方法や、一つ一つの小さな部品が完璧であることがどれほど重要か（私たちはそれを「精密さ」と呼びます）を教えてくれました。この技術は、私の将来の発明にとって非常に大切なものとなりました。

もっと多くのことを学ぶために、私はフランスやイギリスといった他の国へ旅をして、工学を学びました。素晴らしい新しい機械を見ては、ノートをアイデアでいっぱいにしました。私の旅の中で最も重要な出来事が始まったのは、1865年にロイトリンゲンというドイツの町にある会社で働き始めたときです。そこで、私はヴィルヘルム・マイバッハという才能あふれる若い技術者に出会いました。彼も私と同じくらいエンジンに情熱を持っていました。私たちはすぐに素晴らしいチームになれることに気づきました。そして、小さくて軽いけれど、とてもパワフルなエンジンを作るという、同じ大きな夢を共有していました。私たちは、あらゆる乗り物を動かし、人々の移動方法を永遠に変えることができるエンジンを想像していたのです。

ヴィルヘルムと私は自分たちの夢にとても集中していたので、1882年に、二人とも仕事を辞めて自分たちの作業場を始めることにしました。それは大きなリスクでしたが、私たちは自分たちのアイデアを信じていました。作業場で来る日も来る日も実験と組み立てに明け暮れました。失敗も多く、大変な仕事でしたが、決してあきらめませんでした。そして1885年、私たちはついに大きな成功を収めました。初めての高速内燃機関を完成させたのです。それは素晴らしい瞬間でした。そのエンジンは背が高くて細長く、廊下に立っている背の高い時計を思わせる形をしていたので、私たちは「おじいさんの時計」エンジンという面白いニックネームをつけました。

エンジンができたからには、いよいよ一番楽しい部分、つまりテストの時間です。私たちはそのエンジンに何ができるか試したかったのです。1885年、私たちは木製の自転車に「おじいさんの時計」エンジンを慎重に取り付けました。エンジンが轟音と煙を上げて動き出したとき、私たちは世界で初めてのオートバイ、ドイツ語で「ライトワーゲン」（乗る車）と名付けた乗り物を作り出したのです。しかし、私たちはそこで止まりませんでした。翌年の1886年には、より大きくてパワフルなエンジンを作り、それを四輪の馬車に取り付けました。こうして、自力で動くことができる、世界で最初の真の自動車の一つが誕生したのです。

これらの素晴らしい機械を発明することも一つの成果ですが、私たちは世界中の人々に使ってもらいたいと考えていました。そのためには、発明品を製造し、販売する必要があり、会社を立ち上げなければなりませんでした。そこで1890年に、私たちはダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト、略してDMGという会社を設立しました。私たちの目標は壮大なものでした。陸、水上、そして空中を移動する乗り物のためのエンジンを作ることです。この3つの分野を制覇するというビジョンが、後に皆さんが今日でも車で見かけるかもしれない、有名な三つの角を持つ星のロゴのアイデアにつながったのです。

私は65歳まで生き、1900年にその生涯を終えました。ヴィルヘルム・マイバッハと私が始めた会社が成長し続け、素晴らしい新しい乗り物を作り出していったことを誇りに思います。その会社は、やがて今日メルセデス・ベンツとして知られる会社の一部となりました。私の夢は、人々がどこへでも行けるようにするエンジンによって、世界が新しくエキサイティングな方法で動くのを見ることでした。私の発明がその実現の助けとなり、世界を動かす力となったことを嬉しく思っています。