アイダ・B・ウェルズ

こんにちは。私の名前はアイダ・B・ウェルズです。私は1862年7月16日に、ミシシッピ州のホリースプリングスという小さな町で生まれました。私は奴隷として生まれましたが、そのわずか数ヶ月後に奴隷解放宣言が出され、私と家族は自由になりました。両親のジェームズとリジーは、読み書きを学び、教育を受けることがいかに大切かを教えてくれました。私がまだ16歳だったとき、恐ろしい病気が両親と赤ちゃんの弟を奪いました。私は一番年上だったので、他の兄弟姉妹の面倒を見るために教師になりました。それは大変な仕事でしたが、私たちは家族であり、一緒にいなければなりませんでした。

1884年のある日、私は若い女性でした。列車に乗るために一等車の切符を買いました。しかし、車掌は私がアフリカ系アメリカ人の女性であるという理由だけで、別の車両に移らなければならないと言いました。私はこれが間違っているとわかっていたので、動くことを拒否しました。彼らは実際に私を列車から引きずり下ろさなければなりませんでした。私はとても腹が立ち、自分の権利のために鉄道会社を訴えました。その日、私は物事を変えたいのなら、声を上げなければならないと学びました。そのための最善の方法は書くことだと決心しました。私は周りで目にする不公平について新聞記事を書き始めました。

すぐに、私は新聞に記事を書くだけでなく、自分の新聞社を持つようになりました。その新聞は『メンフィス・フリー・スピーチ・アンド・ヘッドライト』という名前でした。私は自分の新聞を使って調査ジャーナリストとして活動しました。それは真実を書き留める探偵のようなものです。1892年に、ひどい出来事がありました。食料品店を経営していた私の友人3人が暴徒に殺されたのです。この恐ろしい行為はリンチと呼ばれていました。私はなぜこのようなことが起きるのか、その真実を国中に伝えなければならないと知っていました。私はこの暴力の本当の理由を暴く勇敢な記事を書きました。真実を語ったことで私に腹を立てた人々が、私の新聞社の事務所を破壊しました。私は自分の身の安全のために引っ越さなければなりませんでしたが、正義のために書くこと、戦うことを決してやめませんでした。

私は生涯を通じて、アメリカをすべての人にとってより良く、より公正な場所にするために働き続けました。私は女性が投票する権利のために戦い、1909年には、今日でも活動しているNAACPという非常に重要な団体を設立する手助けをしました。私は誰もが尊敬をもって扱われるようにしたかったのです。私は68歳まで生き、不正に光を当てるために年月を費やしました。今日、人々は私を、正しいことのために言葉の力を使って戦ったジャーナリストであり活動家として記憶しています。私の物語は、怖いことに直面したときでさえ、あなたの声には世界を変える力があることを示しています。