ジャン＝アンリ・ファーブル

こんにちは！私の名前はジャン・アンリ・ファーブルです。今日は、地球上で最も素晴らしい生き物、昆虫たちと過ごした私の人生についてお話ししたいと思います。私は1823年12月21日に、フランスのサン・レオンという小さな村で生まれました。私の家族はあまり裕福ではなく、私は祖父母の農場で多くの時間を過ごしました。他の人々がただの野原や土としか見ていない場所で、私は生命に満ち溢れた世界を見ていました。私は何時間も草むらに寝そべって、忙しそうに行進するアリの列や、葉っぱをむしゃむしゃ食べる毛虫を観察していました。私はいつも「どうしてカブトムシはこんなにピカピカの鎧を持っているんだろう？」「クモはどうやってこんなに完璧な巣を張るんだろう？」と質問ばかりしていました。昆虫の世界は、私にとって最初で最高の教室でした。

屋外で過ごすのは大好きでしたが、本から学ぶことも大切だと知っていました。私は一生懸命勉強し、1842年、わずか19歳で学校の先生になりました。化学や物理のような科目を教え、生徒たちと知識を分かち合うことを楽しみました。しかし、私の心はいつも6本足の友人たちと共にありました。当時、昆虫を研究する科学者のほとんどは、箱の中にピンで留められた、生きていない昆虫しか見ていませんでした。私はそれが残念でなりませんでした。私は違うタイプの科学者になりたかったのです。私は昆虫の「伝記作家」になりたかったのです。彼らが自分の家でどのように狩りをし、巣を作り、家族を育てるのかを観察したかったのです。私は彼らのライフストーリーを伝えたかったのです。

何年も教職に就き、貯金をした後、1879年、ついに夢の家を手に入れることができました。それは南フランスの陽光あふれるセリニャン・デュ・コンタという町にある土地でした。その土地は乾燥していて雑草だらけで、アザミや石ころでいっぱいでしたが、私にとっては完璧な場所でした。私はそこを「アルマス」と名付けました。これは古い言葉で「荒れ地」という意味です。ここが私の屋外実験室になったのです！ここで私は何時間も静かに座り、狩りをするハチが巧みにコオロギを麻痺させて子供たちのために運んだり、フンコロガシが熱心に糞の玉を転がしたりするのを観察しました。私は見たものすべてをノートに書き留めました。私の発見を世界と分かち合うために、『昆虫記』という本のシリーズを書き始めました。これは「ある昆虫学者の思い出」という意味です。私は全部で10巻書き、私の小さな隣人たちの信じられないような冒険で本を埋め尽くしました。

私の本は非常に人気が出て、人々は私を「昆虫のホメロス」と呼ぶようになりました。なぜなら、私が昆虫たちの壮大な物語を語ったからです。私はチャールズ・ダーウィンのような他の有名な科学者とも手紙のやり取りをしました。私は残りの日々を愛する「アルマス」で過ごし、常に観察し、学び、書き続けました。私は非常に長く充実した人生を送り、91歳まで生きました。今日、人々は、科学者になるために立派な実験室は必要なく、必要なのは忍耐力、好奇心、そして周りの世界への愛情だけだということを世界に示した人物として私を記憶しています。私の家「アルマス」は今では博物館となり、私の本は、私たちがこの惑星を共有している小さくて素晴らしい生き物たちに立ち止まって感謝するよう、人々を鼓舞し続けています。