ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ

こんにちは。私の名前はヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテですが、ゲーテと呼んでください。私は1749年8月28日の晴れた日に、ドイツのフランクフルトという賑やかな街で生まれました。私の家は大きくて、本でいっぱいでした。父は私に、絵や音楽、さまざまな言語まで、あらゆることを学んでほしいと願っていました。おばあさんからもらったプレゼントの中で一番のお気に入りは、人形劇の舞台でした。私は何時間もその木の人形たちのためにショーをしたり、新しい物語を考え出したりして過ごしました。物語や想像力こそが、この世で一番好きなものだとすぐにわかりました。言葉で新しい世界を創り出すのが大好きだったのです。

大人になると、父は私を大学に行かせ、1765年から法律を学ばせましたが、私の頭の中は詩や劇のことでいっぱいでした。私はいつも何かを書いていました。ある日、『若きウェルテルの悩み』という本を書きました。この本は1774年に出版され、とても強い感情について書かれたものでした。驚いたことに、ヨーロッパ中の人々がこの本を大好きになってくれたのです。若い男性たちは、主人公と同じような服装までするようになりました。それは面白い光景でした。この本は私を有名にし、感情について書くことが世界中の人々をつなげることができると教えてくれました。物語を通して自分の心を分かち合うことは、力強く素晴らしいことだと学んだのです。

とても親切で偉大な人物、カール・アウグスト公爵が私の本を読み、1775年に彼の街ワイマールに来て一緒に働かないかと私を招待してくれました。私は「はい」と答えました。ワイマールでは、ただ書くだけではありませんでした。公爵の街の運営を手伝ったり、劇場の支配人をしたり、そして科学にとても興味を持つようになりました。庭で何時間も過ごし、植物がどのように育つかを研究しました。また、雲や岩、さらには私たちがどのように色を見るかについても研究しました。私は芸術と科学はつながっていると信じていました。どちらも、私たちの周りにある素晴らしい世界を探求する方法なのです。私の好奇心は小さな種のようでした。それはどんどん育っていったのです。

私が書いたすべてのものの中で、最も記憶されているのは『ファウスト』という長い韻文の戯曲です。私はこの物語に、ほとんど一生をかけて取り組みました。それは、宇宙のすべてを知りたがっているファウストという非常に賢い博士についての物語です。彼はその願いを叶えるために、メフィストフェレスというずる賢い登場人物と取引をします。これは、選択、学び、そして人間であるとはどういうことかについての大きな物語です。私は1808年に第一部を完成させ、第二部は生涯を終える直前に完成させました。

私は本と友人と発見に満ちた、とても長く忙しい人生を送りました。私は82歳まで生き、1832年にワイマールの自宅で亡くなりました。私はもうここにいませんが、私の物語や詩は今でも世界中の人々に読まれています。人々は私を、常に好奇心旺盛で、学ぶことを決してやめなかった人物として記憶しています。私の物語が、皆さんにいつも質問をし、世界を注意深く見つめ、そしてあなた自身の素晴らしい考えを分かち合うことを思い出させてくれることを願っています。