ヨハネス・ケプラー

こんにちは。私の名前はヨハネス・ケプラーです。私は1571年12月27日、ドイツのヴァイル・デア・シュタットという小さな町で生まれました。子供の頃、私はよく病気をしていましたが、心はいつも好奇心でいっぱいでした。夜空を見上げるのが大好きだったのです。1577年、母が長くて明るい尾を持つ大きな彗星を見に連れて行ってくれました。そして1580年には、父が月を赤く染める月食を見せてくれました。これらの素晴らしい光景を見て、私は星の神秘と美しさに夢中になったのです。

大人になって、私はテュービンゲン大学という大きな学校へ行きました。そこで、ニコラウス・コペルニクスという天文学者の大胆な考えについて学びました。彼は、地球や他のすべての惑星が、実は太陽の周りを回っていると信じていたのです。当時、ほとんどの人は太陽や惑星が地球の周りを回っていると考えていました。私はこの考えに魅了され、それが真実に違いないと確信しました。1594年頃、私は教師になり、1596年には『宇宙の神秘』という初めての本を書きました。太陽が私たちの惑星家族の中心であると考える理由を説明するためです。

1600年、私はプラハという街に移り、ティコ・ブラーエという有名な天文学者と一緒に働くことになりました。ティコは生涯をかけて、星や惑星の位置を注意深く観測し、測定していました。彼は世界で最も正確な星図を持っていました。1601年にティコが亡くなると、私は彼の素晴らしい研究のすべてを託されました。彼は私に特別な謎を残していきました。それは、火星の軌道です。私は何年もかけてその通り道を見つけようとしましたが、誰もが予想していた完璧な円にはどうしても当てはまりませんでした。

大変な努力の末、私にひらめきが訪れました。火星の軌道は完璧な円ではなく、楕円であることに気づいたのです。楕円とは、少し押しつぶされた円、つまり卵のような形です。1609年、私は惑星の運動に関する最初の2つの法則を発表しました。第1法則は、惑星が楕円軌道で動くということ。第2法則は、惑星が太陽に近づくと速く動き、遠ざかると遅く動くということを説明するものでした。その10年後の1619年、私は第3の法則を発見しました。これは、惑星が太陽を一周するのにかかる時間と、太陽からの距離とを結びつけるものでした。私は、惑星が空でどのように踊るかのルールを見つけたのです。

私の発見は、アイザック・ニュートンのような他の科学者たちが、重力のような大きな考えを理解するのに役立ちました。私の研究は、宇宙が秩序と美しい法則の場所であることを証明し、私たちの宇宙観を変えました。私は58歳まで生きました。今日、人々は私が宇宙を旅する惑星たちを導く法則を解き明かしたことで、私を記憶しています。これらの法則は、現代の科学者たちが月や火星、そしてその先へロケットを送るのに役立っているのです。