ホセファ・オルティス・デ・ドミンゲス

私の名前はマリア・ホセファ・クレッセンシア・オルティス・テレス＝ヒロンですが、皆さんはホセファ・オルティス・デ・ドミンゲスと呼んでください。私は1768年9月8日、ニュースペイン（現在のメキシコ）のバリャドリッドで生まれました。私の人生の始まりは、歴史の大きな変化が起ころうとしていた時代でした。残念なことに、私は幼い頃に両親を亡くしました。その後、姉の計らいで、1789年にメキシコシティにあるコレヒオ・デ・ラス・ビスカイナスという特別な学校に入学しました。この学校は、当時の女性にとっては珍しく、新しい思想を学ぶことができる場所でした。そこで私は、啓蒙思想家たちの書物を通じて、自由、正義、そして人々が自らの政府を選ぶ権利を持つべきだという考えに触れました。これらの考えは、私の心に深く刻み込まれ、後の私の人生の指針となりました。

学校を卒業した後、1791年に私はミゲル・ドミンゲスという男性と出会い、結婚しました。彼は法律家であり、私の考えを理解してくれる人でした。結婚後、私たちはケレタロという街に移り住みました。1802年、夫のミゲルがその地域の「コレヒドール」、つまり市長のような役職に任命されました。その結果、私は「コレヒドラ」として知られるようになりました。この地位にあったことで、私はニュースペインの社会が抱える問題を間近で見ることになりました。特に、先住民の人々やクリオーリョ（ニュースペイン生まれのスペイン人の子孫）が、スペイン本国から来た支配者たちによっていかに不公平に扱われているかを目の当たりにしたのです。私は、この土地の人々が自分たちの運命を自分たちで決めるべきだと強く信じるようになりました。メキシコは、スペインの植民地ではなく、独立した国になるべきだという思いが日増しに強くなっていきました。

1810年頃、私の家は変化を求める人々が集まる中心地となりました。私たちは、スペイン当局の目を欺くために、集まりを「文学サークル」と呼んでいました。しかし、その本当の目的は、メキシコの独立を勝ち取るための革命を計画することでした。夜ごと、私の家のサロンでは、詩や文学について語り合うふりをしながら、密かに武器の調達や蜂起の計画を練っていたのです。この秘密の会合には、国の未来を憂う重要な人物たちが参加していました。その中でも中心的な役割を担っていたのが、ドローレスという町の司祭であるミゲル・イダルゴ・イ・コスティージャと、軍の将校であるイグナシオ・アジェンデ大尉でした。私たちは、1810年12月に一斉に蜂起することを計画していましたが、残念なことに、私たちの計画は同年9月初旬にスペイン当局に漏れてしまいました。裏切り者が出たのです。私たちは大きな危機に直面しました。

計画が発覚したという知らせが届いたのは、1810年9月15日の夜のことでした。夫のミゲルは、私を巻き込まないように、そして計画を守るために、私を部屋に閉じ込めました。しかし、私はこのままでは仲間たちが捕らえられ、独立の夢が潰えてしまうと悟りました。私は行動しなければなりませんでした。窓は固く閉ざされ、ドアには鍵がかかっていましたが、私は諦めませんでした。私は床を強く踏み鳴らし、階下にいた町の役人、イグナシオ・ペレスの注意を引きました。彼が私の部屋のドアまでやって来ると、私は鍵穴越しに必死にささやきました。「計画がばれました。すぐにイダルゴ神父とアジェンデ大尉に知らせてください！」と。私の声は、メキシコの未来を託した、か細いけれど力強い警告でした。ペレスは私の言葉を信じ、すぐに馬を走らせてくれました。

私の警告は、歴史の流れを決定的に変えました。知らせを受けたミゲル・イダルゴ神父は、計画されていた蜂起を前倒しにすることを決意しました。1810年9月16日の早朝、彼はドローレスの町の教会の鐘を鳴らし、集まった人々に自由のために立ち上がるよう呼びかけました。この出来事は「ドローレスの叫び（Grito de Dolores）」として知られ、メキシコ独立戦争の始まりを告げる合図となったのです。しかし、私の英雄的な行動には代償が伴いました。その日のうちに、私は反逆罪で逮捕されました。その後、1817年に釈放されるまで、私は様々な修道院に幽閉されることになりました。鉄格子の向こうで何年も過ごしましたが、自由なメキシコへの希望を失うことは一度もありませんでした。私の心は、戦場で戦う同胞たちと共にありました。

長い戦いの末、1821年にメキシコがついにスペインからの独立を勝ち取ったとき、私の喜びは言葉では言い尽くせないほどでした。私は自由になった祖国を見るために生きてこられたのです。独立後、新しいメキシコ帝国から私は儀礼的な称号を与えられそうになりましたが、それを断りました。なぜなら、私は王や皇帝が支配する国ではなく、すべての人々が平等な共和国を信じていたからです。私は60歳まで生き、1829年3月2日にこの世を去りました。今日、私は「ラ・コレヒドラ」として記憶されています。メキシコ独立の母の一人として、私のささやかな勇気ある行動が、新しい国家の誕生を助けたことを、人々は忘れませんでした。私の物語が、正しいと信じることのために立ち上がる勇気を、未来の世代に与え続けることを願っています。