カール・ベンツ

こんにちは、私の名前はカール・ベンツです。私の夢がどのように世界を変えたか、そのお話をしたいと思います。私は1844年11月25日にドイツで生まれました。私の父は機関車の運転士で、線路の上を走る大きくて力強い蒸気機関車を見ていると、私は不思議な気持ちでいっぱいになりました。それが、私が機械を大好きになったきっかけです。私もいつか物を作りたいと思いました。その情熱を追いかけるために、私は学校で一生懸命勉強し、カールスルーエ大学で機械工学を学びました。いつか自分の素晴らしい機械を作るために、エンジンがどのように動くのか、すべてを学びたかったのです。

大学を卒業した後、私はたくさんのアイデアでいっぱいでした。その中で一番大きなアイデアは、「馬のいらない馬車」でした。当時、人々は馬車で移動していましたが、それは遅くて大変でした。私は、動物に引いてもらわなくても自分で動く乗り物を想像していました。1871年、私は大きな一歩を踏み出し、マンハイムという街に自分の作業場を開きました。そこで、私の発明品を動かすための、小さくて力強いエンジンを作ることに全力を注ぎました。それは簡単なことではなく、何時間もいじったり試したりして長い時間を過ごしました。私の努力は、1879年に2ストロークガスエンジンの特許を取得したことで、ついに報われました。このエンジンは、私が夢見ていた機械の心臓部となる、とても重要な成功でした。

何年もの間、私はエンジンと乗り物を組み合わせる作業を続けました。そしてついに1885年、待ちに待った瞬間が訪れました。私は自分の発明品を完成させ、それを「ベンツ・パテント・モトールヴァーゲン」と名付けました。それは、今日の4輪車とは違い、3つの車輪しかない奇妙な見た目の機械でした。ハンドルのかわりに舵棒で操作するようになっていました。1886年1月29日、私はその公式特許を取得しました。これは、それが世界初の真の自動車として認められたことを意味します。最初は、人々はそれをどう思っていいのか分かりませんでした。私が通りでそれを運転すると、そのガタガタと鳴る大きなエンジン音に馬は怯え、人々はじっと見つめました。彼らはそれをうるさくて危険なおもちゃだと思い、どれほど役に立つものなのか分かっていませんでした。

多くの人が私の発明を疑いましたが、妻のベルタ・ベンツはそれを完全に信じていました。彼女は、馬のいらない馬車が単なる珍しいものではないことを、みんなに示さなければならないと知っていました。そこで1888年8月、彼女は信じられないほど勇敢なことをしました。私に内緒で、2人の息子を連れてモトールヴァーゲンに乗り、世界初の長距離ドライブに出かけたのです。彼女たちは母親に会うために60マイル以上を旅しました。その旅は困難に満ちていました。彼女はガーターベルトで点火ワイヤーを直し、帽子のピンで燃料ラインを掃除しなければなりませんでした。燃料が必要になると、薬局に立ち寄り、エンジンを動かすことができる洗浄液を買いました。ベルタの素晴らしい冒険は、私の自動車が信頼でき、実用的であることを証明しました。彼女の勇気のおかげで、誰もが私の発明が未来の交通手段であることに気づいたのです。

ベルタの有名な旅の後、人々は私の自動車の可能性に気づき始めました。私の会社、ベンツ＆Cie.は成長し始めました。1900年までには、世界で最も大きな自動車メーカーの一つになりました。後に、私の会社は別の会社と合併し、今日メルセデス・ベンツとして知られる会社になりました。今でも有名な車を作っています。私は84歳まで生きました。そして、馬のいらない馬車という私の夢が、世界中の人々の移動方法を完全に変えるのを見ることができました。私の発明は、私が父の機関車を見ていた少年時代に想像していただけの方法で、都市と人々を結びつけました。