パトリシア・バス

こんにちは！わたしの名前はパトリシア・バスです。1942年11月4日に、ニューヨーク市のハーレムというにぎやかな場所で生まれました。わたしには、いつも大きな夢を持つように教えてくれた、すばらしい両親がいました。ある日、両親が化学の実験セットをプレゼントしてくれました。それはまるで魔法のようでした！色を混ぜたり、ものが変わっていくのを見たりしているうちに、わたしは科学が大好きになりました。そのとき、わたしは新しいことを発見するために自分の人生を使いたいと心に決めたのです。

わたしは学ぶことが大好きだったので、学校では一生懸命勉強しました。1959年、まだ十代だったわたしは、科学について学ぶ特別な夏のプログラムに選ばれました。とてもわくわくしました！その後、ハワード大学という大きな学校へ行って、お医者さんになるための勉強をしました。そして1968年に卒業しました。新しいお医者さんとして働き始めると、わたしは大切なことに気づきました。貧しい人や黒人の人たちの中に、目の問題を抱えている人がたくさんいたのです。わたしは心の中で、これは公平ではないと感じ、何か助けになることをしなければと決心しました。

わたしは眼科医、つまり目の専門のお医者さんになることを決めました！そして、誰もが目の治療を受けられるようにしたいと思いました。1976年に、わたしは「コミュニティ眼科」という大きなアイデアを思いつきました。それは、シンプルだけどとても力強い考えでした。もし目の病院に来られない人がいるなら、お医者さんがその人たちのところへ行けばいいんだ！わたしは、誰一人取り残されることのないように、人々の住む地域に直接、目の治療を届けたかったのです。

ここで、わたしの最大の発明についてお話ししますね。多くの人が、白内障という病気のために、よく見えなくなっていることに気づきました。白内障は、目の中に小さな曇った窓ができて、すべてのものがぼんやりと見えてしまうようなものです。1981年、わたしに素晴らしいアイデアがひらめきました。「レーザーという特別な光のビームを使って、その曇った窓を優しくきれいにすることはできないだろうか？」わたしはこのアイデアに何年も取り組みました。そしてついに1988年、わたしは「レーザーフェイコプローブ」と名付けた発明で特許を取得しました。これはわたしにとって、とても誇らしい瞬間でした。なぜなら、わたしは医療発明で特許を取得した、最初のアフリカ系アメリカ人の女性医師になったからです！

わたしの発明であるレーザーフェイコプローブは、世界中の人々が再び周りの美しいものを見ることができるように助けてきました。わたしはまた、人々が目の健康を守り続けるのを助けるために、「米国失明予防協会」という団体を立ち上げる手伝いもしました。わたしは76歳まで生きました。そして、わたしの仕事がたくさんの人々に視力を取り戻すという贈り物ができたことを、とても嬉しく思っています。わたしの物語が、もしあなたに他の人を助けたいという夢があるなら、一生懸命努力すれば、その夢をかなえる方法を見つけられるということを示せたら嬉しいです。