クエンティン・ブレイク

こんにちは。私の名前はクェンティン・ブレイクです。皆さんが知っているたくさんの物語に絵を描いてきたイラストレーターです。私の物語は、1932年12月16日、ロンドン郊外のシドカップという町で生まれたところから始まります。子供の頃、私は絵を描くことが大好きで、見つけられるどんな紙切れにでも絵を描いていました。学校の英語と美術の先生は私の情熱に気づき、とても励ましてくれました。そして、私の人生における重要な出来事が、1949年、私がまだ16歳の時に起こりました。『パンチ』という有名な雑誌に、私の描いた絵が初めて掲載されたのです。自分の作品が印刷されたのを見たときの感動は、今でも忘れられません。この素晴らしい瞬間は、私の趣味がもっと大きな何かになるかもしれないと教えてくれました。

美術学校にすぐ進学したと思うかもしれませんが、私の道は少し変わっていました。私は絵と同じくらい物語が大好きだったので、まずケンブリッジ大学で英文学を学ぶことにしました。1956年に大学を卒業しましたが、その間もパートタイムで美術の勉強を続けていました。その後、私はロイヤル・カレッジ・オブ・アートで教鞭をとることになりました。若いアーティストたちを助けることは素晴らしい経験でした。1978年から1986年にかけては、イラストレーション学科の学科長を務めました。生徒たちが自分自身のスタイルを見つける手助けをすることで、私自身の芸術についてもより深く理解することができたのです。それは、私の絵がなぜ特別なのか、そして物語を伝えるために自分のアートをどう活かせばよいのかを教えてくれました。

私の児童書のイラストレーターとしてのキャリアは、1960年に始まりました。私が初めて挿絵を描いた本は、ジョン・ヨーマン作の『A Drink of Water』でした。しかし、私のキャリアで最も有名なパートナーシップは、作家のロアルド・ダールとのものでした。私たちの協力関係は、1978年の『巨大なワニ』という本から始まりました。ロアルドの物語は素晴らしく意地悪で面白かったので、私の絵もそのエネルギーに合わせる必要があると感じました。私は彼のユニークな世界を表現するために、走り書きのような、エネルギッシュなスタイルを確立しました。私たちは一緒に忘れられない本をたくさん作りました。1982年には『オ・ヤサシ巨人BFG』、1988年には『マチルダ』の挿絵を描きました。私の絵は彼の素晴らしいキャラクターたちに顔を与え、何百万人もの読者が彼らを心に思い描く手助けができたことを、とても嬉しく思っています。また、私は他の人のために絵を描くだけでなく、1980年には『ミスター・マグノリア』という自分の物語を書いて、絵も描きました。

長年にわたり、私はいくつかの特別な栄誉を授かる幸運に恵まれました。1999年から2001年にかけて、私は英国で初めての児童文学桂冠詩人に任命されました。この役職のおかげで、国中を旅して子供たちに読書や絵を描くことの楽しさを伝えることができました。もう一つの大きな栄誉は、2013年にイラストレーションへの貢献が認められ、ナイトの称号を授与されたことです。そのため、人々が私のことをサー・クェンティン・ブレイクと呼ぶことがあるかもしれません。今日に至るまで、私は毎日絵を描いています。それは私にとって、ごく自然なことなのです。最後に、皆さんにこの言葉を贈りたいと思います。絵を描くことは、誰もが自分自身の物語を語るための力強い方法です。プロのアーティストである必要はありません。最も大切なのは、ただペンを手に取って始めることです。あなたの物語が、描かれるのを待っています。