ロバート・E・リー

こんにちは、私の名前はロバート・E・リーです。私の物語は1807年1月19日、バージニア州にある家族の家、ストラットフォード・ホールで始まりました。父、ヘンリー「ライトホース・ハリー」リー3世はアメリカ独立戦争の英雄であり、私は義務と名誉の物語を聞いて育ちました。1825年、私は父の奉仕の足跡をたどり、ウェストポイントの合衆国陸軍士官学校に入学しました。私は非常に熱心に勉強し、1829年にクラスで2番目の成績で卒業しましたが、悪い行動に対する印である減点を一度も受けることはありませんでした。

ウェストポイントを卒業した後、私はアメリカ陸軍工兵隊に入隊しました。長年にわたり、私は砦の建設や川の測量を手伝い、我が国の防衛を強化しました。兵士としての私の最も重要な試練は、1846年から1848年までの米墨戦争中に訪れました。私はウィンフィールド・スコット将軍の幕僚として仕え、リーダーシップと戦略について多くを学びました。その後、1852年にはウェストポイントに、今度は校長として戻るという名誉を得て、次世代の士官の育成に貢献しました。

1861年までには、奴隷制度の問題を含む深刻な意見の対立から、合衆国は分裂の危機に瀕していました。それは私の人生で最も困難な時期でした。エイブラハム・リンカーン大統領は、友人を通じて私に北軍の主要軍の指揮を申し出ました。私は国が分裂することには反対でしたが、故郷であるバージニア州、家族、そして友人たちに対して剣を向けることは想像できませんでした。1861年4月20日、私は生涯を捧げてきたアメリカ陸軍を辞任するという痛ましい決断を下しました。私は姉に「親戚、子供たち、故郷に手を上げることはできない」と伝えました。バージニアへの忠誠心が第一であり、私はその防衛のために自分の力を捧げることにしたのです。

私はすぐに南軍の将軍になりました。1862年6月、私は北バージニア軍の指揮を任されました。その後3年間、私の部下たちと私はアメリカ南北戦争で戦いました。私たちは多くの困難に直面し、しばしば数で劣り、北軍よりも物資が少ない状況でした。私たちは多くの有名で困難な戦いを戦いました。戦争は関わったすべての人にとって長く、恐ろしいものでした。1865年の春までに、私たちの軍は疲弊していました。1865年4月9日、私はバージニア州アポマトックス・コートハウスの小さな家で北軍のユリシーズ・S・グラント将軍と会い、私の軍を降伏させ、戦争の終結に貢献しました。

戦後、私は国が癒され、誰もが再び一つの国民になることが重要だと信じていました。1865年の秋、私はバージニア州レキシントンのワシントン大学の学長としての職を受け入れました。私は最後の数年間を学生たちと共に過ごし、平和と和解を奨励しました。私は63歳まで生き、1870年10月12日に亡くなりました。今日、私は熟練した軍事指揮官として記憶されていますが、同時に奴隷制度を含む生活様式を守るために戦った軍隊を率いた複雑な人物としても見られています。私の物語はアメリカの物語の一部であり、分裂という痛ましい時代と、人々が下さなければならない困難な選択を私たちに思い起こさせます。